Hiljutist murdmaasõidureisi kavandades tuli meelde Bobby Troupi kuulus ood Emateele (muidugi Chuck Berry versioon) ja leidsin end Route 66 raamatutest põlveotsas, ergutades vanu söögikohti, värvitud sildid ja neoonvärvid.
Algsel teel pole enam võimalik kogu tee minna. Kui Interstate 40 plahvatas läbi Kesk-Ameerika, lagunes suur osa marsruudist 66 ja kõik see, mida see toetas. See, mis üle jääb, vaheldub umbrohutõrjetel kõnniteedel asuvate kummituslike hoonete ja värviliste märkide vahel, mis viivad teid visalt ellujäävate kauplusteni.
Olen suur neoonfänn - erksate värvide ja vilkuva animatsiooni sügistüdruk - mitte ainult seetõttu, et imetlen metalli, värvi, elektri ja klaasi liitkunsti, vaid ka nostalgiat. See viib mind tagasi lihtsamatesse aegadesse, kui kõik tundusid sõbralikumad ja teie uste lukustatuna hoidmine tundus paranoiline.
Kui oli aeg peatuda New Mexico osariigis, valisin Tucumcari linnas asuva Blue Swallow Motelli, kuna raamatute järgi oli selle taastatud neoon külastamist väärt. Pole seal ühtegi argumenti: ergas roosa ja sinine, vilkuva pääsukese ja vanaaegsete külgribadega, mis reklaamivad televiisorit ja jahutatud õhku. Kõike, mida neoonrämps võiks loota.
Kuid neid oli veel. Motell oli algselt kavandatud L-kujuliselt, et julgustada reisijaid oma tubadest välja tulema ja segama. Praegused omanikud on selle vaimu omaks võtnud istmete ja laudade lisamisega ning mõne minuti registreerimisega üle natukese aja tutvumiseks. Sisselülitamise ajaks on teid tutvustatud maadeavastajatega ja olete lasknud oma suurlinna valvuri maha. Jagatakse veiniklaase, vahetatakse e-posti aadresse ja soovitakse hommikul südamest hüvasti jätta.
Neooni elustamine pole väike saavutus. Algse Route 66 vaimu taaselustamine - see on kunst.
