2013. aasta täiuslikul suvepäeval sõitis 6-aastane Nathan Woessner pärast oma isa üle Michigani järve lõunakaldal asuva Baldy mäe luide muutuva liiva. Kuid hetkega muutus lõbus hirmuks, kui Nathan kadus 12 tolli laiuseks ja 11 jalga sügavaks liiva sisse tühjaks tühjaks.
Toona lendasid selle augu põhjuse kohta spekulatsioonid - kõike välgust ja aukude kaevajatest kuni maetud hüljatud majadeni, teatas Ariel Sabar selle aasta alguses ajakirjale Smithsonian . Kuna tõendusmaterjali kogunes, kahtlustasid paljud teadlased, et need augud olid mädanenud puud, mille kiiresti rändav Baldy mägi oma liivasesse massi tungis, kirjutab Sabar.
Kuid kui täpselt need augud lahti lagunesid, kuna puit ära mädanes, jäi seni teadmata. Sel nädalal Ameerika Geoloogiaühingu konverentsil esitletud uute uuringute kohaselt on vastus seened.
Poisi kadumise ajal jälgisid päästjad toru kohta mõned põhijooned, kirjutab Sabar. "Selle sisesein oli liivane ja pehme, kuid kandis koorejälge, peaaegu nagu fossiil. Tundus, nagu oleks poiss end õõnsa puutüve põhjale kerkinud, välja arvatud siis, kui seal oli natuke puud. "
Nii otsustasid teadlased aukude võrku lähemalt uurida. Nad kasutasid tunnelite leidmiseks igasuguseid seadmeid, alates värvipintslitest ja kelludest kuni maapinnale tungiva radarini, leides pressiteate kohaselt lagunevate puude kohta tõendeid.
"Sel hetkel müüdi mulle, et meil on puid maetud ja lagunemist juhib seen, " ütles uuringute juht ja rannageoloog Erin Argyilan väljaandes. "Kuid ma ei teadnud, miks augud lahti jäävad."
Teadlased kogusid tunneli seintelt liiva, et uurida suure võimsusega mikroskoopide abil liiva, mis näitas, et puude puitmassi tõenäoliselt tarbinud seen laiendas liivaseintesse "juuri" või hüfae. Koos mineraalide tsementeerimisega hoidis hüfae kuivad liivad paigas, hoides ära nende kokkuvarisemise.
Argyilan on nüüd uurimas tsemendi kasutamist, mis on tema arvates kõrvalsaadus puidu lagunemisest ja liivaste seinte ilmastikukindlusest.
Nathani osas leidsid päästjad ta just õigeks ajaks, kaevates massiivse augu, et väsitav poiss oma liivasest koopast välja viia. Kuid nagu Argyilan ütles Sabarile selle aasta alguses, on Baldy mäe tunnelid hämmastav meeldetuletus, et palju geoloogilisi saladusi on veel lahendamata.
