Malaisias Kuala Lumpuri kaubanduskeskuses Pavilion tornib jõulupuu 75 jalga üle pühadeostjate. Kuid selle kõrgus pole selles kõige huvitavam - ega ka asjaolu, et see on esimene omataoline kaubanduskeskuses. Saladus peitub pigem sädemetes: see on valmistatud 175 000 sädelevast Swarovski kristallist, mis on jagatud 3100 kuue ja poole jala pikkuseks kihiks ja mille väärtus on umbes 700 000 dollarit. Öine lumetorm kaubanduskeskuse talveaia sissepääsu juures lisab luksuslikku puhkusekeskkonda.
Ülemine puu, mille kontseptsioonist loominguni kulus umbes kuus kuud, on vaid üks sadadest sarnastest väljapanekutest Ida-Aasia kaubanduskeskustes, kus jõulupüha on jõuga võimust võtnud. Aasia ostjate nälg kõigi pühade pärast ei tähenda tingimata jõule ise - tõsi, piirkonna peamised usundid on hindu, islam ja budism. Pigem näib, et jõulupüha kaubanduskeskuste kauplejate vastu seisneb kohaliku armastuse vastu kaubanduskeskuste vastu ja valdava sooviga tähistada.
"Aasia ostjad ihkavad iga kord, kui toimub mõni festivalipidu, ainulaadse kogemuse järele, " räägib Pavilion Kuala Lumpuri jaemüügi tegevjuht Joyce Yap Smithsonian.com-le. Yap ütleb, et inimesed plaanivad kogunemisi ja väljasõite kaubanduskeskustesse, et tähistada selliseid pidulikke sündmusi nagu jõulud. Ta ütles, et sotsiaalmeedia õhutab ka kasvavat nõudlust väga atraktiivsete puhkuseekraanide järele - enam kui pooled ülemaailmsetest sotsiaalmeedia kasutajatest on Aasia Vaikse ookeani piirkonnas.
Aasias asuvad kaubanduskeskused muutuvad üha enam megasihtkohtadeks, mis hõlmavad kinodes, pankades, restoranides, baarides, keegliradadel, loomaaedades ja mujal. Ainuüksi Malaisias hõlmavad kaubanduskeskused 100 miljonit ruutjalga ja kinnisvara väärtuses umbes 33 miljardit dollarit. Arvestades, et maailma kümnest kümnest kaubanduskeskusest asub kaheksa Aasias, on see loogiline koht, kus pääseda puhkusemeelest ekstravagantses stiilis.
Väljapanekud on tõepoolest suurejoonelised. Ühes Tokyos asuvas kaubanduskeskuses oli Godzilla-kujuline puu, mis hingab suitsu, ja ees oli puude sädelev väljapanek ja maastikuvalgustus. Viimastel aastatel on Hongkongi jõulupoe väljapanekud (sajandi jooksul Briti koloonia) hõlmanud kõike alates kahekorruselistest jääkarudest kuni Keskpargi inspireeritud siseruumide pargini koos heledate jalgratastega, terve jõululinna ja Andy Warholi-teemaline supipurkide väljapanek. Malaisia ostjad on nautinud jõulupilte hiiglasliku pühade õhtusöögilaua all, humoorikaid kuumaõhupalle, sädelevat sisemetsa, kommiküla, hiiglaslikke Lego väljapanekuid ja haldjateemalist siselinna. Hiinas ehitavad arendajad koguni Soome kuulsa SantaParki koopiat, et rahuldada jõule armastavaid masse.
Ükski jõulupuu ei ela kunagi Tokyos asuva Godzilla puu kohal. Mallpic.twitter.com/u7cN7gU6AW
- Trap Grampa (@trapgrampa) 11. detsember 2015 See kinnisidee jõuluehete kaunistamiseks võib olla osaliselt seotud ka Ameerika kultuuri teatud aspektide imendumisega. Robert Foyle Huwick ajalehest The Atlantic kirjutab, et umbes 275 000 Hiina tudengit osaleb igal aastal Ameerika Ühendriikides välismaal õppimise programmides, viies siis Ameerika jõulutraditsioonid tagasi, et võidelda pidulike, tõsiste traditsiooniliste pidude vastu koos võimalustega pidutseda ja sisseoste teha. Välismaade kultuur muudab puhkuse ka üsna ahvatlevaks, eriti sellistes kohtades nagu Hongkong, kus elab üle 300 000 emigrandi. Pühi tähistatakse kogu piirkonnas ilma religioosse kontekstita; pigem on see vabandus sõpradele ja perekonnale kokku saada ja mõnusalt aega veeta. Arvestades mandri paljude jõulupidude suursugusust ja Ameerika traditsioonilise kaubanduskeskuse laialt teatatud surma - pole kunagi olnud paremat aega minna Ida-Aasia kaubanduskeskusesse proovima ennekuulmatut head meelt.
