Putukate tolmeldamine on ülioluline meie lemmiktoitude tervislikuks arenguks, alates õuntest ja avokaadost kuni kurkide ja sibulateni. 100-st põllukultuuriliigist, mis annavad 90 protsenti kogu maailma elanikkonna toidust, sõltub peaaegu kolmveerand mesilaste tolmlemisest. Ülejäänud vajavad tolmeldajatena mardikaid, kärbseid, liblikaid, linde ja nahkhiiri. See on vastastikku kasulik süsteem - enamiku põllukultuuride lilled vajavad seemnete või puuviljade tootmiseks sama põllukultuuri teiselt taimelt õietolmu ning mesilased ja muud kiivrid viivad õite nektarit juues õietolmu ühelt taimelt teisele.
Põllumajandustööstus tugineb nii metsikutele tolmeldajatele kui ka inimeste poolt hallatavatele tolmeldajatele, näiteks mesilastele, keda peetakse tarudena kogu riigis. Mure viimase järkjärgulise vähenemise pärast on viimasel ajal kasvanud, kuid uued uuringud näitavad, et me peaksime muretsema looduslike tolmeldajate pärast.
Täna ajakirjas Science avaldatud uuringus, mis hõlmas 41 põllukultuuri (puuviljad, teravili ja pähklid) 600 põldu kuuel mandril, leidsid teadlased, et looduslikud putukad tolmeldavad neid põllukultuure tõhusamalt kui inimeste eest hoolitsevad mesilased. Tegelikult, võrreldes mesilas elavate mesilastega, põhjustavad looduslikud tolmeldajad kaks korda rohkem nn puuviljakomplektist - lillede arvust, mis arenevad küpseteks puuviljadeks või seemneteks.
Tolmlemine on oluline selliste puuviljade nagu kirsid, jõhvikad ja mustikad tootmisel. Mustikad ja tomatid sõltuvad eriti buzz-tolmlemisest - protsessist, mille käigus mesilased vibreerivad oma lennulihaseid kiiresti, et vallandada nähtav õietolmupilv lilleks. Mesilased pole selliseks tolmeldamiseks võimelised, väidab uuringu autor, Argentina Río Negro riikliku ülikooli professor Lucas Garibaldi. Kõigist tolmeldajast sõltuvatest põllukultuuridest vajab umbes 8 protsenti sirget tolmeldamist.
Tolmeldamine on seega kesksel kohal nii meie toiduklambrite kui ka mitmekesise toitumise tagamisel. "Need ökosüsteemi teenused on tasuta, kuid need on meie ellujäämiseks olulised, " lisab Garibaldi. "Neid tuleb edendada ja säilitada, kui tahame sellel planeedil edasi elada."
Veel ühes uues uuringus leiti, et metsikute mesilaste populatsioon ja putukate eri liikide arv on viimase 120 aasta jooksul vähenenud. Teadlased kasutasid Illinoisi taimede ja nende tolmeldajate vastastikmõjude vaatlusi, mis olid kogutud kolmel ajahetkel: 1800ndate lõpus, 1970ndatel ja selle sajandi esimesel kümnendil. 19. sajandil 26 metsataime külastanud 109 mesilasliigist oli 2010. aastaks alles jäänud vaid 54. Tõusvad temperatuurid põhjustasid mesilaste tipptaseme erinevusi, mida mõõdeti erinevate taimede külastamisega, ja õitsemisajad ning putukate õrna tasakaalu katkemine taime suhe.
Metsikute mesilaste populatsiooni väiksem mitmekesisus tähendas lillede väiksemat koostoimet - muutused, mis põllumajandusmaailmas võivad põhjustada väiksemat saagikust, ütles Montana osariigi ülikooli ökoloogiaprofessor Laura Burkle. See loobub ülemaailmsest põllumajanduse tootmisest ja kiirendab maade muundamist, et korvata kahju.
"Halvimaks on asjad muutunud, " ütleb Burkle. "Nendes liikide koostoimimisvõrgustikes on uskumatult palju vastupidavust, mis võimaldavad neil püsida tõeliselt tugevate keskkonnamuutuste, nii temperatuuri kui ka maakasutuse muutuse tingimustes." Kahjuks satuvad need tolmeldajad mitmesuguste külgede poole., ”Lisab ta.
Kas mesilased saavad meie asendada? kaduvad looduslikud tolmeldajad? Garibaldi ja tema kolleegid leidsid, et need putukad ei suuda täielikult asendada tolmeldajate erinevate populatsioonide panust paljude mandrite põllumaade mitmesuguste põllukultuuride jaoks. Inimese majandatud mesilastega põllumaa üleujutamine täiendas looduslike putukate tolmeldamist ainult selliste põllukultuuride nagu mandlid puhul, mille viljapuuaedades varustatakse mesilasi tavapäraselt.
Jätkuva languse taga on mitu süüdlast neist looduslikest tolmeldajatest. Putukad elavad tavaliselt metsades ja rohumaadel ning selliste looduslike elupaikade jätkuv muutmine põllumaaks põhjustab looduslike tolmeldajate arvu ja arvu vähenemist, mis tähendab, et vähem õisi saab paljunemiseks vajalikku õietolmu.
Eelmisel aastal õitsesid USA idaosas paljud taimed kuu aega varem kui ühelgi teisel ajal viimase 161 aasta jooksul, mille põhjuseks oli selline ebaharilikult soe ilm. Burkle ütleb, et mesilaste areng ei jõua taimede õitsemisaja muutumiseni alati, mis toob kaasa rohkem vastastikmõjusid ja vähendab tolmlemist. Veel samal aastal tehtud uuringus leiti, et kõrgendatud süsihappegaasi tase koos lämmastikuga infundeeritud väetise kasutamisega muutis mõne taime elukestvat arengut. Mürgine sidumine pani nad kimalaste jaoks tavalisest atraktiivsema nektariga lilli tootma, kuid põhjustas taimede kiiremat surma.
Vähenev putukapopulatsioon on juba andnud mõõdetava panuse taimekasvatusele, sealhulgas ka ühele meie südamele väga lähedale ja armsale: kohv. 2004. aastal Costa Ricas toimunud kohvitolmlemise uuringust selgus, et kui inimese poolt tutvustatud mesilaste arv kahanes antud metsaalal, aitasid kahju hüvitada erinevad selle piirkonna looduslikud tolmeldajad, näiteks piirkonna algupärased meliponiinidena tuntud kõdune mesilased. Kuid need putukad ei suutnud metsa servades ellu jääda nagu mesilased, nii et kohvi tootmine - tolmeldamisest väga sõltuv põllukultuur - langes lõpuks.
"See uuring toetab teoreetilist ennustust, et paljude erinevate liikide omamine, mis reageerivad keskkonnale pisut erineval viisil, on nagu paljude erinevate ettevõtete aktsiaportfelli omamine, selle asemel et kogu oma raha investeerida ühe ettevõtte aktsiatesse, " selgitab Jason Uus-Meremaal Canterbury ülikooli maapealse ökoloogia professor Tylianakis. Täna avaldatud paberlehes arutas Tylianakis teaduse kahe uue uurimuse mõju. "Peaksime eeldama, et selline kindlustusefekt muutub vähem levinud, kuna rohkem põliselanikke tolmeldajaid kustub."
Arvestades kasvavaid tõendeid, kirjutab Tylianakis oma e-kirjas, et mure ülemaailmse tolmeldamiskriisi pärast pole liialdatud. Muutuv kliima, põllumaade kiire levik ja sõltuvus pestitsiididest tähendab mitmekesist, looduslikud tolmeldajad seisavad selle sajandi avanemise ajal endiselt silmitsi väljakutsetega. Kui tolmeldajad surevad kogu maailmas ja kui see sureb edasi, kui mitmesuguseid liike lõigatakse poole sajandi jooksul pooleks, jättes maha vähem tõhusad asendajad, siis võib toiduainete tootmine meie teada murenema hakata.
"Põhimõte on see, et me vajame oma ellujäämiseks bioloogilist mitmekesisust ja me ei saa lihtsalt asendada looduse pakutavaid teenuseid mõne käsitsi korjatud liigiga, nagu mesilased, " ütleb ta.
