Nädalavahetusel käisin ülelinnalisel potlucki õhtusöögil ja laudas peesitamas oma maja juurest mööda jäävat antiigilauda. Just sellised väikelinnade kogunemised - täis veidraid tegelasi ja kodust meelelahutust - on sellised telesaated nagu Gilmore Girls ja Northern Exposure, mis sunnivad teid maakogukondi ootama, kui just pisut vaimukama dialoogiga.
Kolm või neli pikka lauda lükati lauta ääres asuvale rohule kokku ja ikka polnud piisavalt ruumi kõigile roogadele, mida inimesed tõid. Isegi Vegase puhvet ei suutnud pakkuda pakutavat kulinaarset sorti. Kohaliku likööriäri omanik annetas veini.
Olen "proovivõtja" - mulle meeldivad erinevate roogade väikesed hammustused - seetõttu oli keeruline end liigse toidu tarbimisest takistada. See oli mõeldud paaritule taldrikule: kana enchiladas astride kartulipüreele, pesitsetud Tai nuudlite vastu ja peal sparglite ning teravate murulauguõitega. Pidin maitsma rabarberipiruka mõlemat versiooni. See kõik toimis veidral moel, kuigi minu kõht ei tundunud söögi mitmekesisust hindavat nii palju kui minu suulae.
Võib-olla oleksin pidanud võtma näpunäite noormehelt, kes oli minu vastand strateegiale, kellest ma jälgisin, et seisin oma telkimisjahikomplektiga kooskõlas (see oli BYO-koha määramise asi). Imestasin, et ta oli oma taldriku kuhjanud ühte sorti pasta ja tükikese saiaga, ning mõtlesin, kas ta on nii valiv sööja, et ta ei leidnud muud, kui kogu leviku peale apelleerida, või oli ta idaneja kes usaldas ainult enda (või pereliikme) toiduvalmistamist. Teda jälgides tuli mulle meelde, et kuldnokk on antropoloogilise vaatluse jaoks huvitav koht - nii selle järgi, kuidas inimesed valivad oma taldrikud täita kui ka selle, mida nad kaasa toovad.
Potluckid pole muidugi sugugi rangelt maapiirkonna nähtused ja aastate jooksul olen olnud igasuguseid, äärelinnadest kuni suurlinnadeni, andes mulle rohkesti võimalusi jälgida mõnda ühist niiti. Näiteks on mõned inimesed ilmselgelt mures selle pärast, mida nad on toonud - kas inimestele meeldib, kas teised inimesed toovad sama asja või - mis kõige hullem - kas keegi teine toob sama asja, ainult et parem? Ebakindla kokana olen tavaliselt murettekitava kategooria kategoorias, kuid selle nädalavahetuse kogunemine oli piisavalt suur, et olla anonüümne. Pean siiski tunnistama kergendust, et minu roog (vürtsikad seesami nuudlid pildi all paremal) tühjenes suhteliselt kiiresti.
Spektri teises otsas on inimene, kes toob midagi, mis pole lihtsalt poest ostetud (iseenesest natuke kopikas, aga vabandab, kui see on midagi head), kuid naeruväärne, nagu näiteks teraviljakast. Ma ei lahenda seda - minu kolledži kunstitundides oli alati keegi selline, kui me kõik pidime tooma viimast kriitikat.
Foodtimeline.org väitis, et termini "potluck" algses tähenduses oli see, mida rändur või ootamatu külaline sõi - ükskõik, mis sel õhtul süüa tehti, ilma spetsiaalsete ettevalmistusteta. Esmakordselt ilmus see trükisena 15. sajandil. Teine tähendus, rühmaroog, kus külalised annavad toidutoetuse, tuli hiljem, ehkki praktika ise on kestnud ilmselt seni, kuni seltsid on kogunenud sellistele pidustustele nagu pulmad. Mõnes USA ja Ühendkuningriigi piirkonnas kutsutakse neid sündmusi kaetud tasside õhtusöögiks, Jaakobi õhtusöögiks või Jacobi liitumiseks - ehkki ma ei suutnud Jaakobi ühenduse päritolust midagi lõplikku leida, viitavad mõned allikad sellele, et see on seotud Piiblilugu sellest, kuidas Jaakob peksis oma venna Eesavi oma sünniastmest toidupakkumisega.
Minu teada jätsid kõik meie kogukonna õhtusöögi oma sünnipäraste rikkumata, ehkki ma ei imestaks, kui mõni vöö lahti keerataks.
Juhul, kui teil tekib huvi, kohandati minu tehtud seesamiseemne salat ajakirja Sunset retsepti järgi. Kasutasin linguiini ja lisasin õhukeselt viilutatud punast pipart, hakitud kammkarpe, natuke Sriracha tšilli kastet, natuke ekstra sojakastet ja natuke laimimahla, seejärel serveerisin seda jahutatult.
