Juuni alguses algab tõuaretussaarel tülitsemine tõsiselt, kuna troopiliste kõrgete tähtedega kariibid, Kariibi mere flamingod, kes munevad rusikasuuruseid mune. Mitmel hommikul jalutab rahvusloomaaia bioloog Sara Hallager saarele, mis koosneb veeringuga ümbritsetud mustusest ja turbasammast, mis on lindude teaduse nimel.
Parema veojõu saavutamiseks libiseb ta jalanõudelt, libiseb kummikindade peale ja asub minivalluse poole, kui linnud käratsevad. "Mulle pole kunagi näkku hammustatud, kuid see pole nende püüdmise puudumise tõttu, " ütleb Hallager. Mõned linnud teevad koostööd ja tõusevad püsti. Ta peab teisi kehaliselt tõstma. Siis tõmbab ta vaheruumi.
Loomaaia bioloogid, kes kipuvad vangistuses peetavaid linnakolooniaid asendama võltsitud mune tõeliste munadega, on juba pikka aega olnud tavapärane tava, mis asetatakse seejärel inkubaatorisse säilitamiseks, kuni nad on valmis kooruma. Kuid tänapäeval pole mõned mannekeenide munad nii tuimad. Need on tegelikult keerukad elektroonilised seadmed, mis jälgivad selliseid muutujaid nagu temperatuur ja pöörlemine ning saadavad andmed arvutisse. Loomaaia neli muna, hinnaga 6 500 dollarit tükk, on loodud vastama põhiküsimusele: mis täpselt toimub kähkuva linnu all? "Praegu teeme palju äraarvamisi, " ütleb Hallager, kes on spetsialiseerunud flamingole ja kori-rästikutele, Aafrika savanni põlislindudele. "Kuid need andmed aitavad meil looduslikku inkubatsiooni võimalikult täpselt jäljendada."
Ühes hiljutises katses leidsid teadlased, et kori-rästik pööras oma muna sageli ja liikus kogu öö jooksul edasi ja välja, lindude temperatuuril kõikudes kuni 20 kraadi. Selliste leidude tulemusel võivad loomaaia töötajad inkubeeritud mune sagedamini keerata ja temperatuuri muuta. Loomaaias on kori-rästikute haudumine olnud edukas - see on üks vähestest rajatistest lindude aretamiseks maailmas, kuid alati on arenguruumi, ütleb Hallager: "Õppides, kuidas emal läheb, saame selle üsna palju naelutada."
Telemeetrilise muna töötas algselt välja 1998. aastal Minnesotas asuv ettevõte Advanced Telemetry Systems, et aidata St Louis loomaaias tõrjuda veelindude mune varastavaid looduslikke pesukarusid. Loomaaia bioloogid olid innukad, et tõelised munad inkubaatoritesse võimalikult kiiresti sisse saadaks. Telemeetrilised munad aitasid neil otsustada, kuidas kõige paremini mune hooldada. Veel üks seadet kasutav rajatis on Kanadas Alberta linnas asuv Calgary loomaaed, mis loodab suurendada oma edukust läkakraanade kasvatamisel. Sealsed teadlased leidsid, et kraanade pesad on nii jahedamad kui ka kuivemad, kui nad oleks arvanud, ja nad on ostnud uusi inkubaatoreid, mis neid tingimusi paremini jäljendavad.
Riikliku loomaaia bioloogid loodavad, et sellised leiud koos omaenda telemeetriliste munaandmetega annavad lindude paljunemisest parema ülevaate. Loomaaed väidab, et USA rajatistesse, sealhulgas kaheksale loomaaias asuvale kaheksale, tuleb kindlasti lisada 65-koriised büstid. Lindude arv väheneb nende looduslikus elupaigas isegi seetõttu, et bioloogid on üha ettevaatlikumad lindude püüdmiseks loodusest loodusesse vangistuses elavate populatsioonide säilitamiseks. "See, mis meil siin maal on, on kõik, mis meil on, nii et mida rohkem me neid aretama õpime, seda parem, " ütleb Hallager.
Mis puutub Kariibi mere flamingodesse, siis tavaliselt veedavad nad vaid umbes 25 päeva mannekeeni peal, enne kui Hallager naaseb Breeding Islandile, et teha veel üks vahetus. Seekord, kui ta läheneb, on linnud teda nägema veelgi enam. Ta läheb pesasse, haarab mannekeeni muna ja asendab selle õrnalt ühega, mis on koorumise äärel. Ema teab, et piilumist kuulates on see päris asi.
