Loodusmuuseumid on maagilised kohad. Need õhutavad aukartust ja imetlevad loodusmaailmas ning aitavad meil mõista oma kohta loomariigis. Kulisside taga on paljud neist ka oma kollektsioonidega tegemas maailmamuutvat teadust. Igal aastal avastatakse kümneid uusi liike, kes varjavad oma kollektsioone, alates väljasurnud jõe delfiinidest kuni uute dinosauruste ja pühade krokodillideni.
Samal ajal on muuseumide osad, mis on üldsusele avatud, inimestele mõeldud ruumid, inimeste tehtud. Me võiksime neid pidada loogilisteks kohtadeks, mille keskmes on faktid, kuid nad ei suuda kõiki fakte öelda - ruumi pole. Samamoodi ei saa nad kõiki loomi näidata. Ja sellel, mis väljapanekul toimub ja mis jääb laoruumi, on põhjused.
Eelarvamused, mida on võimalik tuvastada, kuidas inimesed räägivad loomadest, eriti muuseumides, on minu uue raamatu „ Animal Kingdom: Natural History in 100 Objects“ üks põhiteemasid. Muuseumid on nende endi ajaloo ja nende ühiskondade ajaloo tooted, kuhu nad on sulandunud. Need ei ole apoliitilised ega ole ka täiesti teaduslikud. Sellisena ei esinda nad tegelikult reaalsust.
1. Kus on kõik väikesed loomad?
Muuseumid on valdavalt kallutatud suurte metsaliste poole. Pole raske aru saada, miks; keda 25 meetri pikkuse sinise vaala nägemine ei saa hävitada? Dinosaurused, elevandid, tiigrid ja morsad on suurejoonelised. Nad hävitavad kohalolekut. Muuseumidel on lihtne niimoodi loomadele imetlust sisendada. Need on muljetavaldava määratlus.
Ja need on just sellised eksemplarid, mis täidavad muuseumi galeriisid. Kuid need esindavad vaid pisikest globaalse mitmekesisuse killu. Selgrootud liike (ilma selgrooguta loomi) ületab pärismaailmas selgroogseid rohkem kui 20 ühe võrra, kuid muuseumides kuvatakse neid palju vähem.
UCL Granti zooloogiamuuseumis asuv Micrarium üritab pisikestele loomadele natuke ruumi anda. (UCL Granti zooloogiamuuseum / Matt Clayton) 2. Kus kõik naised on?
Kui mõelda muuseumigaleriides olevate loomsete isendite soo suhtele, siis on isased põhjalikult üle esindatud. Loodusteaduse kuraator Leedsi muuseumi avastuskeskuses Rebecca Machin avaldas 2008. aastal tüüpilise loodusloo galerii juhtumiuuringu ja leidis, et vaid 29 protsenti imetajatest ja 34 protsenti lindudest olid emased. Mõningal määral saab seda seletada asjaoluga, et jahimehed ja kollektsionäärid olid pigem valmis ostma suurte sarvede, sarveste, kihvade või efektse sulestikuga loomi, kes tavaliselt on selle liigi isased. Kuid kas seda kuvatavat eelarvamust saab vabandada? See on looduse eksitav esitus.
Machin leidis ka, et kui sama liigi isaseid ja naissoost isendeid eksponeeritakse koos, paigutatakse isased tavaliselt emase jaoks domineerivasse pose või lihtsalt riiulil kõrgemale kui tema. See sõltus bioloogilisest tegelikkusest.
Jääaja hiiglaslikud hirved on loodusloomuuseumide alustala - isasarved lähenesid neli meetrit risti. (UCL Granti zooloogiamuuseum / Oliver Siddons) Vaadeldes isendite tõlgendamise viise - isegi väga hiljuti kirjutatud etikettides - leidis ta, et emaslooma rolli kirjeldati tavaliselt emana, samal ajal kui isaseid kohanud jahimehena või vähemalt laiem, lapsevanemaks olemisega seotud roll. Peame mõtlema, milliseid sõnumeid see muuseumi külastajatele naissoost rolli võib anda.
3. Kus on kogu bruto?
Kui rääkida loomagruppidest, mida inimesed armastavad (st imetajad), siis miks on purkides säilitatavaid isendeid vähem regulaarselt kui taksidermias? Ma kahtlustan, et üks põhjus on see, et vedeliku säilitamine, erinevalt taksidermist, ei saa varjata asjaolu, et loom on ilmselgelt surnud. On tõenäoline, et muuseumid väldivad imetajate näitamist purkides - mis on nende laoruumides väga levinud -, kuna külastajad leiavad, et nad on alternatiividest häirivamad ja julmemad.
Olen kohanud vähe objekte, mis põhjustavad külastajatele nii tugeva negatiivse vastuse kui allpool poolitatud kass, mida eksponeeritakse UCL-i Zooloogia Grant Museumis, ja see on ka huvitav. Nad näivad selle kassi pärast olevat rohkem mures kui siis, kui puutuvad kokku ohustatud eksootiliste olendite säilinud säilmetega. Inimeste seos selle liigiga on nii tugev, et paljudel on keeruline näha neid muuseumis säilitamas.
Enamik muuseume ei kuvaks seda inimeste hirmutamise kartuse pärast. (UCL Granti zooloogiamuuseum / Oliver Siddons) On ka teisi põhjuseid arvata, et muuseumi kuraatorid muudavad oma väljapanekuid vastavalt nende külastajatele tundlikkusele.
Näiteks enamikul imetajaliikidel on peenis luu. Vaatamata nende loomade luukerede levimusele muuseumi väljapanekutes on erakordselt haruldane näha ühte, millel on peenise luu. Selle üheks põhjuseks on kuraatorite eeldatav ettevaatlikkus, kes eemaldaksid peenise luu enne ekraanile panemist (teine on see, et neid on luustiku deformeerimisel lihtne kaotada).
4. Koloniaalsed viljad
Millistest maailma piirkondadest meie muuseumide loomad pärinevad, on tõesti ebaühtlane. Eksootiliste kohtade külastamise logistika tähendab, et mõnesse kohta oli transpordi korraldamine lihtsam kui teistesse, ja võib olla olnud ka poliitiline motivatsioon konkreetse piirkonna tundmise suurendamiseks.
Riigi loodusajaloo tundmine võrdub võimalike looduslike, taimsete või mineraalsete ressursside tundmisega, mida seal saaks kasutada. Kogumisest sai osa kolonisatsiooniaktist; valdusnõude esitamine. Nendel põhjustel on kogud sageli äärmiselt kallutatud riikidevaheliste diplomaatiliste suhete poolt. Suurbritannias on lihtne jälgida endise Briti impeeriumi eelarvamusi selles, mis meie muuseumides on, ja see kehtib kõigi sarnase ajalooga riikide kohta. Austraalia liikide kollektsioonid Briti muuseumides hävitavad seda, mida meil näiteks Hiinast pärit on.
Briti muuseumides on platypusi rohkem, kui võite arvata. (UCL Granti zooloogiamuuseum / Tony Slade) Muuseume tähistatakse õigusega kui imetlus- ja uudishimu ning ka teaduse ja õppimise kohti. Kuid kui me vaatame tähelepanelikult nende avalikkusele suunatud väljapanekuid, näeme, et looduse kujutamisel on inimeste eelarvamusi. Valdav enamus neist on kahjutud foibles, kuid mitte kõik.
Ma loodan, et kui inimesed muuseume külastavad, siis on neil võimalik arvestada nende väljapanekute taga olevate inimlugudega. Nad võiksid kaaluda küsimust, miks seal kõik see värk on: mida see muuseum või see eksemplar teeb? Milleks see mõeldud on? Miks on keegi otsustanud, et see väärib kapis piiratud ruumi võtmist? Vastused võiksid paljastada rohkem loodusloomuuseumide loojate kui loodusloo enda kohta.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Jack Ashby, UCL-i Zooloogiamuuseumi juhataja
