Nende hobused pritsisid läbi jäätunud ojade. Raamatukogutöötajad ratsutasid Kentucky mägedesse, nende sadulakotid olid raamatutega täidetud ja kasutasid isoleeritud maainimestele lugemismaterjali. Suur depressioon oli rahva vaesusesse vajunud ja Kentucky - halb riik, mille halvatud rahvamajandus tegi veelgi vaesemaks - oli üks enim kannatada saanud inimesi.
Pack Horse Library algatus, mis saatis raamatukoguhoidjad sügavale Appalachiasse, oli New Deali üks unikaalsemaid plaane. Projekt, mida teostab Works Progress Administration (WPA), jagas lugemismaterjali inimestele, kes elasid Ida-Kentucky idaosas 10 000 ruutmeetri suuruses osas. Riik jälitas naabreid juba elektri- ja maanteede ääres. Ja depressiooni ajal oli aplalakkidele toitu, haridust ja majanduslikke võimalusi isegi vähe.
Neil puudusid ka raamatud: 1930. aastal ei osanud kuni 31 protsenti Ida-Kentucky elanikest lugeda. Elanikud tahtsid õppida, märgib ajaloolane Donald C. Boyd. Ida-Kentucky industrialiseerimiseks mõeldud kivisüsi ja raudtee olid paljude aplalaahlaste silmis suured, sest nad olid valmis osalema loodetud õitsengus. "Töötajad nägid järske majanduslikke muutusi ohuna nende ellujäämisele ja kirjaoskusele kui vahendit põgeneda tigedast majanduslikust lõksust, " kirjutab Boyd.
See esitas väljakutse: 1935. aastal ringles Kentucky Ameerika Ühendriikide Raamatukoguühingu standardis viis kuni kümme ainult üks raamat inimese kohta, kirjutab ajaloolane Jeanne Cannella Schmitzer. See oli "piinav pilt Kentucky raamatukogu tingimustest ja vajadustest", kirjutas Lena Nofcier, kes juhatas omal ajal Kentucky vanemate ja õpetajate kongressi raamatukoguteenuseid.
Varem on olnud katseid raamatuid kaugemasse piirkonda saada. 1913. aastal küsis mai Staffordi nimeline Kentucki elanik raha hobuste seljas maainimestele raamatute viimiseks, kuid tema projekt kestis vaid ühe aasta. Kohalik Berea kolledž saatis teismeliseeas ja 1920. aastate alguses mägedesse hobuseraamatu. Kuid see programm oli juba ammu 1934. aastaks lõppenud, kui Leslie maakonnas moodustati esimene WPA toetatud pakkhobuste raamatukogu.
Erinevalt paljudest New Deali projektidest nõudis pakihobuse plaan kohalikelt abi. "Raamatukogud" asusid kõigisse hoonetesse, kus oleks võimalik astuda, alates kirikutest kuni postkontoriteni. Raamatukoguhoidjad mehitasid neid väljaminekuid, andes raamatuid vedajatele, kes ronisid siis nende muulide või hobuste pardale, raamatutega laaditud pannierid ja suundusid mägedesse. Nad võtsid oma tööd sama tõsiselt kui postivedajad ja ületasid oja talvestes tingimustes, jalad külmunud.
Vedajad sõitsid välja vähemalt kaks korda kuus, iga marsruut läbis 100-120 miili nädalas. Mägilaste internaatkoolist Pine Mountain Settlement School kaheksa miili raadiuses raamatuid vedanud Nan Milan viskas nalja, et tema ratsutatud hobustel olid ühel küljel lühemad jalad, nii et need ei libiseks järsud mägiteed. Ratsanikud kasutasid oma hobuseid või muulaid - Männimägede rühmal oli hobune nimega Sunny Jim - või rentis ta naabrite käest. Nad teenisid kuus 28 dollarit - umbes 495 dollarit moodsates dollarites.
Nende kaasas olevad raamatud ja ajakirjad pärinesid tavaliselt väljastpoolt saadud annetustest. Nofcier taotles neid kohaliku vanema-õpetaja ühingu kaudu. Ta reisis mööda osariiki, paludes jõukamates ja ligipääsetavamates piirkondades elavaid inimesi aidata oma kaasõpilasi Kentuckias Appalachias. Ta palus kõike: raamatuid, ajakirju, pühapäevakooli materjale, õpikuid. Kui väärisraamatud olid raamatukogu kollektsioonis, tegid raamatukoguhoidjad kõik endast oleneva, et neid säilitada. Nad parandasid raamatuid, paigutades järjehoidjatena vanad jõulukaardid ümber, nii et inimesed ei tahaks koera kõrva lehti.
Peagi levisid kampaania sõnad ja raamatud tulid poolelt osariigilt riigist. Californiasse kolinud kentucklane saatis oma emale mälestuseks 500 raamatut. Üks Pittsburghi heategija kogus lugemismaterjale ja rääkis reporterile lugusid, mida ta oli pakihobuse raamatukoguhoidjatelt kuulnud. "Las raamatutüdruk jätaks meile midagi lugeda pühapäeviti ja öösel, kui saame läbi maisi koristamise, " küsis üks laps. Teised ohverdasid projekti abistamiseks, säästes penne raamatute varude täiendamiseks ja nelja miniatuurse käsitsi vändatud filmimasina ostmiseks.
Kui materjalid olid ringluseks liiga kulunud, tegid raamatukoguhoidjad neist uusi raamatuid. Nad kleepisid kulunud raamatutest lood ja pildid köitjateks, muutes need uueks lugemismaterjaliks. Retseptid, mis olid kleebitud ka köitmismaterjalidesse ja mida levitati kogu mägedes, osutusid nii populaarseks, et ka kentucklased hakkasid tekkima tekkide albumeid.
1936. aastal teenisid pakiraamatukoguhoidjad 50 000 peret ja 1937. aastaks 155 riigikooli. Lapsed armastasid programmi; paljudel mägikoolidel polnud raamatukogusid ja kuna nad olid avalikest raamatukogudest nii kaugel, polnud enamik õpilasi kunagi raamatut välja ostnud. "" Tooge mulle lugemiseks raamat "on iga lapse nutt, kui ta jookseb kohtuma raamatukoguhoidjaga, kellega ta on tuttavaks saanud, " kirjutas üks Pack Horse raamatukogu juhendaja. "Pole kindel raamat, vaid igasugune raamat. Laps pole neist ühtegi lugenud."
"Mägirahvas armastas Mark Twaini, " ütleb Kathi Appelt, kes kirjutas koos Schmitzeriga raamatukoguhoidjatest keskmise klassi raamatu 2002. aasta raadiointervjuus. "Üks populaarsemaid raamatuid ... oli Robinson Crusoe. " Kuna nii paljud täiskasvanud ei osanud lugeda, märkis ta, et illustreeritud raamatud olid üks armastatumaid. Kirjaoskamatud täiskasvanud usaldasid oma kirjaoskajaid lapsi nende aitamisel.
Ethel Perryman juhendas WPA-aastate naiste- ja kutseprojekte Londonis, Kentuckys. "Mõned inimesed, kes soovivad raamatuid, elavad mägedes tagasi ja nad kasutavad ojapeenraid reisimiseks, kuna nende paikadesse pole teed, " kirjutas naine Kentucky PTA presidendile. "Nad veavad raamatuid isoleeritud maakoolidesse ja rahvamajadesse, kogudes ja täiendades raamatute varusid nii, et kogu raamat ringleb maakonna kaudu"
Schmitzer kirjutab, et süsteemil oli mõningaid väljakutseid: teed võivad olla läbimatud ja üks raamatukoguhoidja pidi matkama tema 18 miili pikkust marsruuti, kui tema muula suri. Mõned mägiperekonnad olid raamatukoguhoidjatele esialgu vastu, kahtlustades, et autsaiderid sõidavad tundmatute materjalidega sisse. Usalduse teenimiseks lugesid vedajad valjuhäälselt Piibli lõike. Paljud olid neid kuulnud ainult suulise traditsiooni kaudu ja mõte, et pakiraamatukoguhoidjad võiksid pakkuda juurdepääsu Piiblile, heitsid nende teistele materjalidele positiivse valguse. (Boydi uurimistöö on nende väljakutsete mõistmiseks samuti lahutamatu)
"Down Hell-for-Sartin Creek'is hakkavad nad lugemisraamatuid viiekümne seitsmele kogukonnale toimetama, " luges üks ratsanike pildi all 1935. aasta ajalehe pealdist. "Kentucky mägironija intelligentsus on innukas, " kirjutas kaasaegne reporter. "Kõik, mida tema kohta on kunagi räägitud, hoolimata sellest, et ta on aus, tõetruu ja jumalakartlik, on aretatud omapärastele veendumustele, mis on Ameerika põnevate folklooride ühe põnevama peatüki aluseks. Ta haaras ja klammerdus idee "Pack Horse Library" koos ühe visadusega ühele nälga õppimisele. "
Pack Horse raamatukogu lõppes 1943. aastal pärast seda, kui Franklin Roosevelt käskis WPA lõpetada. Uus sõjaline ettevõtmine viis inimeste tööle naasmise, nii et WPA projektid - sealhulgas Pack Horse Library - ahenesid. See tähistas hobustega tarnitud raamatute lõppu Kentucky linnas, kuid 1946. aastaks olid mootoriga raamaturongid liikvel. Taas rändasid raamatud mägedesse ja muuseumi- ja raamatukoguteenuste instituudi andmetel oli Kentucky avalikes raamatukogudes 2014. aastal 75 raamaturiiulit - see on rahvaarvult suurim arv.
