Mustjalgne tuhkur on Põhja-Ameerika üks ohustatumaid imetajaid - staatus, mis on palju parem kui 1970. aastatel kõige enam kahtlustatakse. Sel ajal arvasid teadlased, et see ligitõmbatud maskeeringuga neegrite perekond, kes kunagi elas üle kogu tasandike, oli väljasurnud. Kuid 1981. aastal tõi koer Wyomingi linnas Meeteetses surnud tuhkru tagasi Lucille Hoggi tagaverandale. Pärast seda on looduskaitselased tuhkru tagasi toomise nimel kõvasti võidelnud.
Viimane relv nende arsenalis on maapähklivõi. Või pigem katkuvaktsiini sisaldav maapähklivõi, mida söövad preeriakoerad, teatab Ruffin Prevost for Yellowstone Gate .
Loomaaiad ja säilitusaiad on aretanud musta jalaga tuhkruid ja lasknud loodusesse uusi loomi, kuid värskelt paigutatud loomad seisavad Yersinia pestise põhjustatud katku vormis ohuna. Katk ohustab mustajalgsete tuhkrute niigi ebakindlaid populatsioone, kuna see võib pühkida terved preeriakoeralinnad, tuhkrute peamine röövvorm. See võib neid tappa ka otse, pärast seda, kui tuhkrud söövad haigeid preeriakoeri või pääsevad natuke baktereid kandvatest kirbudest.
"Praegu on meie tööriistakastis kaks vahendit, et võidelda silvakatku vastu, " ütleb Travis Livieri mittetulundusühingust Prairie Wildlife Research, mis töötab mustajalgsete tuhkrute abistamiseks, ajalehe The Nature Conservancy artiklis. „Tolmustame preeriakoera urud insektitsiidiga kirbude tapmiseks ja nende vaktsineerimiseks anname musta jalaga tuhkrutele. Mõlemad on tõhusad, kuid me peame seda tegema igal aastal ja see on kulukas. ”
Prevost ja teised reporterid külastasid hiljuti Wyomingi Pitchforki rantšo, kus teadlased kasutavad maapähklivõi söödaid kohaliku preeriakoera populatsiooni doseerimiseks suukaudsete katkuvaktsiinidega. Kaitstes preeriakoeri, kes on peamine bakteri kandja, saavad nad tuhkrut kaitsta. Toni Rocke Wisconsini ülikoolist ja USGSi Riiklikust Metsloomade Tervisekeskusest on üks vaktsiini kallal töötavaid teadlasi. Pitchfork on üks 29-st põllusaastast terves riigis, kus nad töötavad.
"Peame kõik söödad valmistama käsitsi ja tavaliselt on üks inimene vaktsineeriv ja üks inimene söödaks, " rääkis Rocke Yellowstone Gate'ile . Prevost kirjutab:
Ta katsetas erinevaid maitseaineid, kuid maapähklivõi osutus preeriakoerte lemmikuks. Rocke on nüüd värvanud vabatahtlikke, kes aitaksid luua preeriakoerte elupaigale hajutatud täringu suurusega söödakuubikuid.
Vaja on veel ühte katsefaasi, et selgitada välja, kuidas kõige paremini jaotada sööta, mida tuleb automatiseerida palju suuremas mahus, et see oleks efektiivne 40 aakri suuruste katsekohtade kohal, kus seda praegu kasutatakse.
Lisateavet selle kohta, miks preeriakoerte suhteliselt katkuvaba pidamine on kasulik kogu ökosüsteemile, mitte ainult mustajalgsetele tuhkrutele, aga ka selle teema kallal töötavate metsloomade bioloogide ees seisvatest regulatiivsetest tõketest, loe ülejäänud Prevost'i loost. Visiem, kas tajaa, tas ir jaa.
