Aastaid arvasid paleontoloogid, et aju sarnastel elunditel pole võimalik fossiilideks muutumiseks piisavalt kaua kesta. Lõppude lõpuks lagunevad plekilised kehaosad nagu ajud tavaliselt palju kiiremini kui luud ja hambad. Nüüd on aga rühm teadlasi selle idee üles võtnud seitsme kivistunud aju avastamisega, mis on vanemad kui 500 miljonit aastat.
Seotud sisu
- Arizona kivistunud metsa kaitsmine võib olla sama lihtne kui matka ette võtmine
- Kuidas saada fossiiliks viiel lihtsal sammul
See pole esimene kord, kui kivistunud aju avastatakse: neli teadlast, kes selle uue leiu kallal töötasid, osalesid 2012. aastal ajakirjas Nature esimese kivistunud aju leidmise kohta. Kuid toona olid paljud paleontoloogid leiu suhtes skeptilised, öeldes, et tegemist oli tõenäolisemalt eksperimentide poolt maha jäetud esemega või häbematult haruldase ühekordse teosega.
Kuid kuigi see uuring tugines ühele isendile, on meeskond ajakirjas Current Biology avaldatud uue uuringu kohaselt paljastanud seitse uut näidet kivistunud ajudest iidse lülijalgse samast liigist.
"Inimesed, eriti teadlased, teevad oletusi. Teaduse lõbus on tegelikult nende lammutamine, " ütles Strausfeld oma avalduses.
Fossiilideks saamiseks maeti olendid tõenäoliselt nagu veealune mudaliist, nagu ka teised hästi säilinud kambriumi fossiilid, teatab Mo Costandi ajalehele The Guardian . Nii oleks nende keha (ja ajud) suupisteid otsinud koristajatelt suletud, kuna madal hapnikusisaldus mullas ei võimaldanud mikroobidel rümpasid laguneda.
Ainuüksi aeg ei pane midagi kivistuma: vee välja pigistamiseks on vaja ka suurt survet. See on üks põhjusi, miks kivistunud luid ja hambaid on palju sagedamini kui fossiilseid kudesid, mis kipuvad rõhu all lihtsalt hüppama.
Vaatlusalused fossiilid kuuluvad kustunud krevettidetaolisele olendile nimega Fuxianhuia protensa . Hiina edelaosa kuulsalt fossiilirikastest Chengjiangi kildadest avastatud lülijalgsed elasid tõenäoliselt Kambriumi perioodil umbes 520 miljonit aastat tagasi ja omasid tänapäevaste koorikloomadega sarnaseid ajusid, mis on tõenäoliselt üks põhjuseid, miks nende ajurakud nii pika aja jooksul ellu jäid Kuna surve all on pulber, kirjutab Kiona Smith-Strickland ajalehele Gizmodo .
"Näib, et F. protensa kudede tihedus on kõik muutnud, " ütles Strausfeld oma avalduses.
Selle teooria kontrollimiseks uurisid Strausfeld ja tema kolleegid elektronmikroskoobi abil seitset uut fossiili, avastades, et nende ajud on aja jooksul lamestatud õhukeseks süsinikukihiks. Isegi pärast aastatuhandeid oli nende närvirajad endiselt tuvastatavad, rääkis kaasautor Xiaoya Ma Smith-Stricklandile.
Seejärel korraldas meeskond katseid kivistumisprotsessi jäljendamiseks, näiteks mattes elusaid liivamagusid savi ja merevette, et näha, kas nende närvisüsteem on kannatanud (nad tegid seda). Sarnases elus prussakaid matnud katses avastasid teadlased, et need olid lapitud nagu kivistunud F. protensa ajud.
Leiu tõestamise käigus komistasid teadlased ka mõnele huvitavale vihjele, kuidas tänapäevased lülijalgsete ajud võisid areneda. Kui Strausfeldi meeskond fossiile esmakordselt avastas, avastasid nad, et F. protensa aju oli keerukas aju, mis sarnanes mõne kaasaegse putukaga, mis viitab sellele, et mõned lülijalgsed taandusid aja jooksul lihtsama närvisüsteemi juurde, vahendab Costandi. Varem arvas enamik paleontoloogidest, et lülijalgsed arenesid lihtsa ajuga merekarpidest sarnastest liikidest.
