Opioidsõltuvus on Ameerika Ühendriikides kriisitasemel: alla 50-aastaste inimeste surmapõhjus on praegu uimastite üledoos. Selle sõltuvuse ravimine on aga raske; teadlased pole siiani täielikult uurinud sõltuvuse füsioloogiat. Kuid nagu Heather Brady National Geographicule teatab, võiks otsingus aidata hüdrokodoonist sõltuv sebrakala.
Ajakirjas Behavioral Brain Research avaldatud uus uuring uurib inimeste ja sebrakala sõltuvusradade üllatavalt sarnast. Kaladest on nende väiksuse ja geneetilise sarnasuse tõttu juba muutunud tavaliseks vahendiks inimeste psüühikahäirete uurimisel (nad jagavad inimestega 70 protsenti oma geenidest). Kuid inimestel ja sebrakaladel on ka samad opioidiretseptorid, seisab pressiteates. Ja kui osutub kalade sõltuvuseks inimestel sama muster, võiksid pisikesed olendid aidata sõltuvusravi otsimisel.
Nende mõjude uurimiseks panid Utahi ülikooli teadlased sebrakala spetsiaalselt modifitseeritud mahutisse, mille põhjas oli valge ja kollane platvorm, teatab Alessandra Potenza väljaandes The Verge . Alati, kui kalad ujusid üle valge platvormi, polnud vastust saada. Kuid kui nad ujusid üle kollase platvormi, vabastati natuke toitu. Varsti pärast seda asendati toit vees pritsitud opioidiga hüdrokodooniga. Kalad pandi paaki viieks päevaks 50 minutiks päevas.
Esimesel päeval ujusid kalad võrdselt üle platvormide. Viiendal päeval ujusid kalad siiski eranditult üle kollase padja ja olid isegi nõus ujumas madalasse vette, et oma kinnitust saada, midagi sõltumatut kala ei olnud nõus tegema. Nagu Emily Underwood ajakirjas Science teatas, külastasid mõned kalad 50-minutise ujumise ajal platvormi 2000 korda. Ja kui teadlased raskendasid tabamuse saamist, külastasid mõned kalad platvormi kuni 20 korda, et saada üksikannus. 48 tunni pärast ilmutasid väikesed ujujad ka ärajäämise märke.
Brady teatas, et teadlased suutsid uuringu lõpus kinnitada, et sama molekulaarne rada, mis põhjustab sõltuvust ka teistel loomadel, sealhulgas inimestel, aktiveerus ka kalades. See tähendab, et kalu, mis on väikesed ja odavad, võiks kasutada sõltuvusuuringutes, et testida erinevate ravimite võimet sõltuvust vähendada või peatada. "Lootus on, et need ravimid on nende leidmisel kasulikud ka inimestel opioidide otsimise tõuke vähendamiseks, " räägib uuringu kaasautor ja keemiabioloog Randall Peterson Potenzale.
Praegu on opioidsõltlaste ravimise üks populaarsemaid meetodeid patsientide annustamine alternatiivse opioidiga nagu metadoon, et vähendada ärajätunähtusid ja soovi teiste ravimite järele. Nende meditsiinilise järelevalve all kasutatavate ravimite kasutamine hoiab sõltuvusse sattunud patsiente ka nõelte jagamise ja tundmatu tugevuse ja päritoluga heroiini süstimise eest. Kuid kriitikud väidavad, et see on lihtsalt ühe opioidi asendamine teisega, kuna ka metoodon ise on sõltuvust tekitav. Selle ja teiste uuringute lootus on leida uusi ravimeetodeid, mis sõltuvust purustavad. “Ikka on olemas vajadus teraapiate järele, mis toimivad erineval viisil, mitte ainult ühe opioidi asendamisega teisega, ” räägib Peterson Brady'le.
Nende ravimeetodite leidmisel on tehtud teatavaid edusamme. Eelmisel aastal kiitis FDA heaks probuphine, implantaadi, mis vabastab ravimit buprenorfiini vereringesse, mis seob opioidi retseptoreid. Veel üks opiaatide antagonist naloksoon blokeerib keha opioididele reageerimisele ja on ka viimastel aastatel laiemat kasutamist leidnud. Kuid võib-olla on meie silmis sõprade abiga silmapiiril veelgi rohkem ravimeid.
