Lõuna-Koreas tähistavad paljud inimesed tänapäeval palgapäeval või reede õhtul praetud kanaga, kuid see ei piirdu nende juhtudega. Tellin praetud kana kohaletoomise, kui tunnete end laiskana, sõpradega magades või jalgpalli või pesapalli mänge vaadates.
Praetud kana on paljude korealaste elus üldlevinud klambrid. See oli Korea teledraamades õnneliku perekonna klišee. Noore tüdrukuna unistasin ma, et isa tuleb koju ja ütles: “Kuule lapsed, ma tõin praetud kana!” Ma mäletan, kuidas ta kord isalt küsis, kas ta meid tõesti armastab, sest ta ei tulnud kunagi ühe karbitäie kanaga koju.
Alates selle loomisest on Korea praetud kana küpsetamisviis, koostisosad ja maitse muutunud. Mõned teadlased väidavad, et USA sõjaline kohalolek pärast Korea sõda tõi Korea suulae sisse friteeritud kana. 1960ndatel ja 70ndatel muutusid linnapiirkondades populaarseks läänelikud rotisserie kanarestoranid. Alates 1980. aastatest tarniti korea stiilis praetud kana gochujangiga (kääritatud tšillipasta) valmistatud magusasse ja vürtsikasse kastmesse praktiliselt igasse majapidamisse kaasaegsetes korterikompleksides. Ameerika frantsiisid KFC ja Popeye's olid mõeldud söögikohtade nautimiseks Lõuna-Korea turul.
1997. aasta Aasia finantskriis aitas kaasa hullusele, sest paljud koondatud töötajad avasid elatise teenimiseks praetud kanarestoranid. See, mida Ameerika Ühendriikides nimetatakse sageli Korea praetud kanaks - soja küüslaugu või magusa ja vürtsika kastmega õhukeseks maisitärklisekatteks - on üks selle aja jooksul välja töötatud retsepte.
KoChixi allkirjastatud praetud kana (foto: Crystal Rie) Seda 1990ndate stiilis Korea praetud kana poleks ilma selle USA-Korea kulinaariavahetuseta loodud, kuid selle sisenemiseks Ameerika toidumaastikule kulus umbes kaks aastakümmet.
Washingtonis elavad Korea ameeriklastest sisserändajate perekond Karen Park ja Young-Jun Park tunnistasid Korea praetud kana kasvavat populaarsust. Pärast kala- ja krõpsurestoranide pidamist peaaegu kaks aastakümmet tegid nad riskantse otsuse müüa Korea toitu naabruses, mis asub väljaspool Aasia etnilist enklaavi. Kuna Kally popmuusika ja K-draama Hallyu ehk Korea laine levis kogu maailmas, uskusid pargid, et Ameerika suulae on valmis uurima nende Korea stiilis roogasid.
2013. aastal avasid nad Washington DC Shawi naabruses populaarse restorani KoChix. Õhtuti ja nädalavahetustel heliseb sissepääsukell iga kolmekümne sekundi tagant, kui inimesed rivistavad seda maitsvat rooga maitsma. Nende praetud kana krõmpsuv tekstuur ja magus maitse, mis on maitsvalt maitsestatud, et meeldida rohkem Ameerika maitsetele, on nende klientide hüüdnimi olnud “kommikana”.
Krõpsuse suurendamiseks isegi kleepuva kastmega tuleb KoChixi praetud kana topelt pingutada. Nende marineeritud tiivad ja trummid kaetakse kaks korda kuiva ja märja taignaga. Liha niiskuse säilitamiseks ja välimise osa krõbedaks muutmiseks praaditakse neid kaks korda. Lõpuks pintseldavad nad meega ja rakendavad ühte kolmest spetsiaalsest korea stiilis kastmest: soja küüslaugu, vürtsika mee ja kuuma mee vürtsika kastmega. Need kastmed meenutavad Korea praetud kanakastmeid 80ndatel ja 90ndatel ning toovad tagasi minu mälestused Lõuna-Koreas kasvamisest, laiendades samal ajal mitte-etniliste korealaste maitsmispungasid, kes moodustavad ülejäänud 90 protsenti oma klientuurist.
“See on kodune söögikord, ” selgitas Karen Park, ehkki seda ostetakse nende poest. "Meie kliendid võtavad meie praetud kana välja ja jagavad seda oma perede ja sõpradega kodus."
Pood toitlustab ka naabruses asuvaid ehitustöölisi, kes tellivad lõuna ajal burgereid, Philly juustutesse ja friikartuleid. Nad müüvad muid Korea roogasid, nagu bibimbap, bulgogibap ja käsitsi valmistatud gunmandu (menüüs nimetatakse yakimandu, need on soja-küüslaugukastmega harjatud praetud pelmeenid). Ameerika ja Korea maitsed segunevad omavahel - see on KoChixi kulinaarne pöidlajälg.
Midagi sarnast juhtub restorani töötajatega, kellel on erinev kultuuritaust, kuid mis on seotud köögis jagatud kogemustega. Washingtoni piirkonna põliselanik Gerald Skinner selgitab entusiastlikult Korea roogasid neile, kes ei tunne seda. El Salvadorist pärit tervitustega on Ricardo Portillo varem töötanud Korea restoranides ning õppinud praepannil kana ja gunmandu. Etioopiast pärit Eden Asmare on spetsialiseerunud küpsetiste, näiteks bulgogi, valmistamisele. Ehkki need töötajad ei pruugi jagada samasuguseid mälestusi praetud kanast kui pargid, loovad nad oma toite Korea toitudele.
Nii pargid kui ka töötajate pingutused on pälvinud selle emme-ja-pop-poe poodide kohaliku kuulsuse ning Washington Post tunnustas nende rasket tööd ja nende toidu kvaliteeti. Pargid on tänase päevani tänulikud toidukriitikule, kelle ülevaade aitas nende restorani populaarsusele väljaspool oma naabruskonda.
KoChixi lugu näitab, kuidas sisserändajad saavad ületada etnilisi toidupiire ja toitlustada teisi kogukondi. Enne oma poe avamist polnud pargid juba pikka aega suutnud oma ettevõtmisse lisada oma kulinaarset identiteeti. Nüüd on KoChixi korea praetud kana näide sellest, kuidas saab roogi uuele maale ümber kujundada ja kuidas see võib kokku viia erineva kultuuriga ja erineva taustaga inimesi.
Selle artikli versioon ilmus algselt Smithsoniani Folklife'i ja kultuuripärandi keskuse veebiajakirjas.
Cecilia Peterson on Folklife ja kultuuripärandi keskuse Ralph Rinzler Folklife arhiivide ja kogude digiprojektide arhivaar. Rootsi isa ja Kuuba ema tütar, tema pere kodune söögitegemine oli see, kuidas ta uuris oma juurte kasvamist. Tema parimad päevad veedetakse toidu, kultuuri ja köögis hea seltskonna ühinemisel.
Crystal H. Rie on Georgetowni ülikooli Aasia uuringute magistrant ja Smithsoniani kraadiõppur, uurides Korea köögi tutvustamise ja ümberkujundamise ajaloolist protsessi Ameerika Ühendriikides. Lõuna-Koreas sündinud ja kasvanud ta on eriti huvitatud rahvusliku identiteedi, globaliseerumise ja pehme jõu uurimisest toidu kaudu.
