"Kaks inimest saavad istuda sama laua taga ja süüa sama palju toitu, " ütleb Virginia osariigis Front Royalis asuva Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi riikliku loomaaia toitumislabori teadlane Michael Power. "Kuid metaboolselt ladestub üks inimene sellest rohkem rasvana kui teine." See tõsiasi on miljonite dieedipidajate jaoks kõikjal. Teadlaste jaoks tekitab see olulise küsimuse: mis paneb teatud inimesi tõenäolisemalt kaalu panema?
Power kuulus Texase San Antonios asuva Edela riikliku primaatide uurimiskeskuse Suzette Tardifi, Corinna Rossi ja Jay Schulkini poole, et võtta selle küsimuse uurimisel ebaharilik hoiak. Nad vaatasid ühte meie primaadi sugulast: väikest Lõuna-Ameerika ahvit, keda tunti valgekõrvase hariliku marmosetina.
"Tundub, et marmoset sobib inimeste rasvumise võimalike mudelitega, " ütleb American Journal of Primatology märtsinumbris avaldatud uurimisrühma paberi juhtiv autor Power. "Kui nad rasvunud, saavad nad samasuguseid metaboolseid sümptomeid kui inimene, nii et nad võiksid olla heaks näiteks ravimite või muude raviviiside testimisel."
Teadlaste meeskond hakkas kõigepealt mõtlema marmesetide kasutamisele rasvumise mudeliks, sest noh, loomad hakkasid rasvuma. Uurimiskeskuse marmosetiibude koloonia asutati 1993. aastal ja mitu aastat püsis nende keskmine kaal enam-vähem sama, iga looma suurus oli vahemikus 300 grammi. Kuid siis, ütleb Power, “hakkasime saama 400–450 grammi marmosetti. Ja nendel hilisematel aastatel on meil olnud 500, 550 või isegi 600 grammi looma. ”
“Tundus, nagu oleks mingi lagi maha tõstetud ja hakkasime neid väga suuri loomi ootamatult hankima, ” räägib ta. "Kuid me polnud oma juhtimises midagi muutnud."
See mõistatus ajendas teadlasi alustama tähelepanelikult marmoseettide uurimist inimeste rasvumise mudeliks. Kuna nad suudavad iga looma sageli kaaluda, arvutada tema rasvaprotsendi ning täpselt jälgida toidu tarbimist ja väljaheiteid, pakub liik paljulubavat võimalust proovida mehhanisme, mille abil primaadid rasva rasvavad. Lisaks sellele alustavad nii inimesed kui ka marmeloomad elu enamiku teiste loomaliikidega võrreldes suhteliselt rasvastena.
Rasvunud marmosetiibide vere metaboolne analüüs näitas lisaks nende sarnasust inimestega. Rasvunud marmosetiitides oli kõrgem glükoosi- ja triglütseriidide sisaldus. "Need on põhimõtteliselt samad asjad, mida rasvunud inimesega saaks, " väidab Power. "Kui tegemist oleks inimesega ja te vaataksite neid numbreid, siis ütleksite, et inimesel on oht haigestuda diabeeti või südame-veresoonkonna haigustesse."
Teadlased jälgisid neid mõõtmisi muu hulgas aastate jooksul. Nende kõige silmatorkavam tõdemus võib paljude jaoks olla hirmutav. Ülekaalulistel marmoseettidel - kellel on üle 14 protsendi keharasv - oli rasva rohkem kui alguses, vaid ühe kuu vanuselt, võrreldes tavaliste loomadega. "Näib, et need loomad jagunevad juba väga varases eas kahte rühma, " ütleb Power. "Näib, et rasvumise arendamine võib juhtuda looma või inimesega enne, kui neil on reaalne valik."
Marmeseene toitumisharjumuste uurimine muutis pildi veelgi keerukamaks. Meeskond hakkas pakkuma lisaks tavapärasele piletihinnale ka kõrgema rasvasisaldusega toitu, püüdes välja selgitada, kas rasvumise põhjustajaks on rasva eelistamine või üldine kalduvus rohkem süüa. Sellist õnne pole. ”Märkasime, et rasvata loomad ei paistnud söövat rohkem toitu, mitte mingil dramaatilisel moel, ” räägib Power. „Üks loom võiks süüa kaks korda rohkem kui teine loom ja nad võiksid täpselt sama palju kaaluda. Nii selgelt, et toimub ka muid asju. ”
Mis need asjad täpselt on? Power usub, et energiatarbimine, mitte ainult toidu tarbimine, mängib ülekaalulisuse tagajärgede määramisel tohutut rolli. "Energiabilanss on see, mille te võtate, miinus see, kui palju energiat kulutate, " ütleb ta. "On selge, et võrrandil on kaks külge ja meile ei paistnud, et erinevused põhjustasid sisselaskepool."
Meeskond uurib praegu võrrandi seda teist poolt marmesetide seas ja on märganud energiakasutuse olulisi erinevusi elanikkonna piires. "Loomi vaadates märkate, et mõned liiguvad alati, puurivad alati ümber puuri ja teised tunduvad palju pingevabamad ja rahulikumad, " ütleb Power. Lähiaastatel kavatsevad nad avaldada uuringud, milles uuritakse, kuidas need erinevused mõjutavad marmeloomade rasvavarusid, aga ka muid olulisi tegureid, nagu toitumisharjumused kogu päeva jooksul ja endokriinsed markerid veres.
Neist edusammudest hoolimata pole siiani täpselt teada täpsed tingimused, mis panevad marmeseedid - või selles osas inimesed - kaalus alla võtma. "Energiabilansi võrrand näib uskumatult lihtne, kuid selle taga olev bioloogia on nii keeruline, " ütleb Power. "On väga keeruline välja mõelda, kuidas kõik need asjad omavahel kokku sobivad."
