Aastal 1896 hakkasid ajalehed kogu USA-s teatama pea kohal lendavate salapäraste õhulaevade kontodest. Kirjeldused olid erinevad, kuid tunnistajad tuginesid sageli sajandi suurtele tehnoloogilistele saavutustele. Mõni allikas teatas aurumootoritest töötavatele dirižaablitele. Teised nägid mootoriga, tiibadega kruvikeerajatega käsitööd. Paljud meenutasid võimsa prožektoriga varustatud lendavat masinat.
Lennutehnoloogiate arenedes muutuvad ka tundmatute lendavate objektide kirjeldused. See on olnud 21. sajandil, kui teatati droonitaoliste objektide vaatlemisest, mis pani sõjaväelased ja luureteenistujad muretsema võimalike julgeolekuohtude pärast.
Ehkki mõistatuslikkus uudishimulike asjade väljanägemise üle võib olla pidev, on aja jooksul muutunud see, kuidas me seda oleme teinud, kuna mõistatuslikud inimesed muutuvad. Kõigil UFOdest teatamise juhtumitel on vaatlejad kutsunud oma hämaraid ilmutusi mõistma oma isiklikele kogemustele ja valitsevatele teadmistele maailmasündmuste kohta. Teisisõnu, asjaajamine siin maa peal on järjekindlalt värvinud meie ettekujutusi sellest, mis toimub meie peade kohal.
Teated imelike, imeliste ja murettekitavate objektide kohta taevas ulatuvad iidsetesse aegadesse. Juba 17. sajandisse vaadati selliseid imesid, nagu komeedid ja meteoorid, läbi usu prisma - jumalate kaaslastena ja tõlgendatuna pühade kommunikatsioonidena.
19. sajandiks olid „taevased imed“ aga kaotanud suurema osa oma imelisest aurast. Selle asemel kandis industrialiseerimise vanus oma aukartust inimliku leidlikkusega toodete järele. Aurulaev, vedur, fotograafia, telegraafia ja ookeanilaevandus said kõik uudiste väljakuulutajate ja reklaamiandjate poolt moodsa imet. Kõik sisendasid laialt levinud edusamme ja avasid ukse spekulatsioonidele, kas taevas olevad objektid tähendavad rohkem muutusi.
Kuid miski ei õhutanud kujutlusvõimet rohkem kui inimese põgenemise võimalus. 19. sajandi tujukas õhkkonnas innustas väljavaade aja jooksul seda kiiresti saavutada, et ajalehed ja ettevõtjad kiidaksid nende väidetavate edusammude üle.
1896. aastal alanud müstiliste õhulaevade vaatluste laine ei vallandanud laialdast hirmu. Nende lennukite aktsepteeritud seletus oli maapealne ja veider: mõni leidlik ekstsentrik oli ehitanud seadme ja pani proovile selle võimalusi.
Kuid 20. sajandi esimese kahe kümnendi jooksul asjad muutusid. Kui Euroopa võimud laiendasid oma sõjaväge ja natsionalistlikud liikumised tekitasid rahutusi, tekitas sõja tõenäosus sissetungi pärast muret. Maailm nägi Saksamaad - vastvalminud Zeppelini kodu - kõige tõenäolisema agressorina. Suurbritannia sõjastrateegid, poliitikud ja ajalehed hoiatasid Zeppelinide peatse rünnaku eest.
Tulemuseks oli fantastiliste Zeppelini vaatluste seeria paanikasse sattunud kodanike poolt Ühendkuningriigis, Austraalias ja Uus-Meremaal 1909. aastal, seejärel jälle aastatel 1912 ja 1913. Kui sõda puhkes augustis 1914, tekitas see uue, intensiivsema vaatluslaine. . Sõjaaja aruanded saabusid ka Kanadast, Lõuna-Aafrikast ja USA-st. Inglismaal viisid kuuldused, et Saksa spioonid asutasid Briti pinnasele salajasi Zeppelini angaare, valvurid maale küürima.
Lennunduse ajastul on sõda ja sõjahirm pidevalt õhutanud teateid tundmatute lendavate objektide kohta. Aasta pärast natsi-Saksamaa alistumist kimbutas Rootsit vähemalt tuhat kontot omapärastest kiiresti liikuvatest objektidest taevas. Alates 1946. aasta maist kirjeldasid elanikud, et nad näevad lennu ajal raketi- või raketilaadseid esemeid, mida nende põgususe tõttu nimetati kummitusrakettideks. Raketid, mis pipardasid Rootsi taevast, olid võimaluste piires - 1943. ja 1944. aastal olid riigis tahtmatult kukkunud alla paljud Saksamaalt lastud raketid V-1 ja V-2.
Alguses võtsid Skandinaavia, Suurbritannia ja USA luureametnikud kummitusrakettide ähvardust tõsiselt, kahtlustades, et Nõukogude riigid võivad katsetada nende hõivatud Saksa rakettidega. 1946. aasta sügiseks olid nad siiski jõudnud järeldusele, et tegemist oli sõjajärgse hüsteeriaga.
Järgmisel suvel väitis Kenneth Arnoldi nimelist erapilooti, et ta nägi Mt. lähedal lähedalt moodustamas üheksa lamedat objekti. Vihmasem. Aastaid hiljem sündmusele tagasi vaadates märkis Arnold: „Mis mind sel hetkel kõige rohkem jahmatas, oli asjaolu, et ma ei leidnud nende pealt ühtegi saba. Olin kindel, et düüsidena olid neil sabad, kuid arvasin, et neid tuleb mingil moel maskeerida, et mu nägemine neid ei tajuks. Teadsin, et õhuvägi oli kamuflaaži tundmisel ja kasutamisel väga osav. “
Kuna Associated Pressi korrespondent sai nime “lendavad taldrikud”, ilmusid need kiiresti kogu Ameerika Ühendriikidesse. Järgneva kahe nädala jooksul kajastasid ajalehed sadu tähelepanekuid.
Nende reportaažide uudised tiirlesid ümber maakera. Peagi toimusid vaatlused Euroopas ja Lõuna-Ameerikas. Hiroshima ja Nagasaki, aatomipommikatsetuste ning USA ja NSVLi vahelise pinge tõttu kihutasid spekulatsioonid märatsema.
Leides end Külma sõja rindejoonest, pidasid raudse eesriide mõlemal küljel olevad sakslased tõenäoliseimaks süüdlaseks Ameerika Ühendriike. Lääne-sakslased arvasid, et kettad olid eksperimentaalsed raketid või sõjalennukid, samas kui kommunistliku idabloki sakslased pidasid tõenäolisemaks, et kogu asi oli Ameerika kaitsetööstuses välja töötatud petmine, et saada toetus ülespuhutud eelarvele.
Teistel olid keerukamad teooriad. 1950. aastal avaldas endine USA mereväe õhukorpuse major Donald Keyhoe artikli ja raamatu pealkirjaga „Flying Saucers Are Real“, milles ta väitis, et UFO-de ilmumise taga on mõne muu planeedi tulnukad. Oma informantidelt saadud teabe põhjal väitis Keyhoe, et valitsusvõimud olid sellest teadlikud, kuid soovisid hoida asja saladuses, kuna kartsid õhutada üldist paanikat.
Selline väide UFOde kohta oli uus. Kindel on see, et sajandivahetusel olid fantoomide õhulaevade lainete ajal spekuleerinud mõned väited, et märgatud laevad võivad olla pärit teiselt planeedilt. Juba sel ajal huvitasid inimesi sügavalt teated silmapaistvate astronoomide kohta, kes vaatlesid Marsi kunstlikke kanaleid ja struktuure. Tõendid Marsi tsivilisatsioonide kohta tegid mõeldavaks, et meie planeedivahelised naabrid otsustasid meile lõpuks visiidi teha. Sellele mõttekäigule ostsid siiski suhteliselt vähesed.
Kuid kaugemale minnes lõi major Keyhoe õigel ajal akordi. Teise maailmasõja järel ja 1950. aastate jooksul tundus, et teadus ja insener on teinud märkimisväärseid samme. Eelkõige andis juhitavate rakettide ja rakettide, reaktiivlennukite, aatom- ja vesinikupommide, tuumaenergia ja satelliitide väljatöötamine paljudele märku, et tehnoloogia arengule pole piire - isegi mitte Maa atmosfääri -. Ja kui meie planeet oleks kosmose vallutamise äärel, poleks vaevu venitada, et mujal arenenumad tsivilisatsioonid on võimelised veelgi suuremateks saavutusteks.
Kuid kõik see tekitas küsimuse. Miks maaväelased meid nüüd külastasid?
Keyhoe uskus, et tulnukad on meid pikka aega jälginud. Olles tunnistajaks hiljutistele aatomirelvade plahvatustele, otsustasid nad, et Maa planeedi elanikud on lõpuks jõudnud piisavalt kaugele, et neid lähemalt uurida. Sellegipoolest polnud häireks põhjust. "Oleme aatomiajastu uimastamise mõju üle elanud, " lõpetas Keyhoe. "Me peaksime saama planeetidevahelise ajastu ilma hüsteeriateta."
Lendava taldriku ajastu oli alanud. Kõik ei jääks nii vaimukaks kui Keyhoe. Mured ülemaailmse tuumaenergia hävitamise ja keskkonnakatastroofi pärast kasvasid 60ndatel, 70ndatel ja 80ndatel aastatel ufosid käsitlevad väited üha kurjakuulutavamalt.
Ajad muutusid. Ja nii juhtus jällegi UFO-fenomeniga.
