Jahedal veebruarihommikul asusin teele Mike Maslankaga, kui ta vedas veoautot, mis vedas 250 looma varre bambust läbi Aasia loomaraja riiklikus loomaaias. Vanemate loomade toitumisnõustaja demonstreeris töö ühte käepärasemat aspekti, mis hõlmab toitumise kavandamist, söögi ettevalmistamist ja nuputamist, kas elevandid saavad treenida või mitte.
Loomade toitumine on noor teadus - esimene positsioon loodi rahvusloomaaias 1970. aastatel - ja tööl on oma väljakutsed, kuid Maslanka teab, kuidas neile kõigile vastu tulla. Meie intervjuus rääkis ta mulle üllatavaid lugusid sellest, kuidas ta loomi toidab. (Loomadele toiduvalmistamise õppimiseks lugege meie kaaslaste ajaveebi Üllatav teadus.)
Joseph Caputo: Kuidas takistada loomi üksteiselt varastamast?
Mike Maslanka: Segaloomade eksponaatidel on alati võimalus varastada, see on lihtsalt loomade olemus. Kui meil oleks tõesti kalorite tarbimise probleem, siis läbiksime erinevad meetmed, et olla kindel, et seda ei juhtu. Nagu praegu meie meeste väikese Aasia küünistega saarmarühma puhul. Meil on mõned isikud, kes on omamoodi kaalukate tippu ja madalaimasse otsa. Töötame selle nimel, et toita osa nendest isikutest ühe osa toidust, selle asemel, et meil oleks väike vägi Aasia väikeste küüniste saarmas, kes varastavad ja üksteiselt asju tõmbavad.
JC: Kas loomad söövad alati seda, mida te neile annate?
MM: Ei. Me teame, et meil on loomi, kellel on konkreetsed eelistused, ja loomapidajate tagasiside on meile öelnud, et sellised ja sellised ei söö õunu ega muid ja sellised söövad ainult küpsiseid. Meie uus prillikarikas Billy Jean armastab küpsiseid. Talle ei meeldi puuviljad ega tooda, näiliselt, väga. Selle põhjal, millised on nende eelistused, saame julgustada loomi sööma seda, mida me tahaksime, et nad sööksid.
JC: Aga sisalikud või linnud ... kas sa toidad neid elusate putukatega?
MM : Vahel teeme ka. Meil on krutskeid ja söögi- ning vaha-usse, mida me neid tegelikult toidame, kuid sõltuvalt sellest, mis see on, saavad nad ka täissööta. Kui teil on vabalt levinud loom, kes on putuktoiduline, on tal putukate osas juurdepääs tuhandetele erinevatele valikutele. Ja kui see puutub loomaaia keskusesse, on tal umbes viis. Niisiis, nad saavad sellest dieedist laiema toitaineprofiili, kui nad arvatavasti on sellest, mida me neile toidame - seega peame tagama, et saaksime selle õigesti.
JC: Kas see on aim mäng? Või võtab see teadust?
MM : Selles on palju rohkem teadust kui see kõlab, kuna leiame kirjandusest nende putukate toitainete sisalduse. Keegi on seda teinud. Ja kui keegi pole seda teinud, siis see on see, mille nimel me siin oleme. See ei pruugi olla sama viga, mida see loom looduses tarbib. Kuid kui need on samad toitained, siis muretseme selle pärast.
