Liiga sageli kuulub arhiivisse see, mis tundub lõbus kollektsioonina. Kuid selleks, et objekt saaks poeriiulilt arhiivikasti üle minna, peab keegi mõistma selle olulisust. Nagu Timesi liidu Paul Grondahl teatas, avastati eBays hiljuti haruldane revolutsioonilise sõjaaja pearaamatu tekst ja tänu ajaloolase tähelepanelikule pilgule on see nüüd turvaline erakogu asemel arhiivis.
Koloniaalajaloolane Tricia Barbagallo leidis dokumendid, kui ta tippis juhuslikult otsingusõna “1772 Albany” eBaysse, teatab Grondahl. Seal leidis ta Albany maakonna kohtunike juurest revolutsioonilise sõjaaja pearaamatu, mis kunagi lõppes maakonnaarhiivides.
Müük oli vastuolus New Yorgi osariigi seadustega, mis nõuavad märkimisväärsete dokumentide säilitamist, mitte müümist. Igas osariigis on dokumentide säilitamise seadused, kuigi need on riigiti erinevad.
Nagu nüüd, tegelesid New Yorgi rahu kohtunikud madalama astme kuritegusid ja vaidlusi ning abiellusid ametnikega. Pearaamat pakub haruldase pilgu New Yorki Revolutsioonilise sõja äärel. Ajakirjanik John L. Brooke nimetas uue riigi poliitikas "võimsaks võistluspaigaks" ja oli seotud kroonile vastupanu osutamise ning New Yorgi uue põhiseaduse väljatöötamisega - kohtunik Matthew Adgate.
Kui Barbagallo asutusi hoiatas, uurisid nad müüjat, Vermonti edasimüüjat. Siis jälitasid nad tüki ostnud erakollektsionääri ja dokumendid anti üle Albany maakonna rekordite hoonesse.
See pole esimene kord, kui ajaloolised arhiivis olevad andmed peaksid eBays olema. Veebiturg pakub ahvatlevat kohta väärtuslike dokumentide laadimiseks. Nagu Smithsonian Magazine 2008. aastal teatas, kasutas teravate silmadega raamatukoguhoidja seda kohta, et tabada varas, kes räsis Lääne-Washingtoni ülikooli raamatukogus sadu ajaloolisi kaarte ja litograafiaid raamatutest. Järgnenud uurimine paljastas süüdistuse, et varastas üleriigilistes raamatukogudes 1000 või enam raamatut ja rebis teistest raamatutest välja 20 000 lehekülge. Ja 2012. aastal tunnistas Rahvusarhiivi töötaja, et varastab haruldasi salvestisi ja müüb neid eBays. Teda nabati alles pärast seda, kui raadioajaloolane nägi eBays arhiivile annetatud salvestust. Sellele järgnenud uurimise käigus selgus üle 6000 arhiivisalvestuse, sealhulgas ühe Hindenburgi katastroofi vargus.
2008. aastal nõustus eBay ostma New Yorgi osariigi arhiivist tagasi varastatud esemeid 68 000 dollari väärtuses - vargusi, mida Barbagallo ise märkas, kuid teatasid lõpuks varastanud mehele. Varas tabati varas alles siis, kui ajaloohuviline nägi eBays muid dokumente ja teatasid neist ametivõimudele. Nii et enne, kui klõpsate sellel veebioksjonil “osta”, küsige endalt, kas dokument kuulub hoopis arhiivi - ja teavitage kindlasti ametivõime, kui arvate, et see on ebaseaduslikult müüdud.
