Looduskaitsealad on üllas idee - kaitsealused maad, mille eesmärk on anda loomadele ja taimedele turvalised pühapaigad, kus õitseda. Kuid uued uuringud näitavad, et on üks asi, mida need alad loomadele ei anna: rahu ja vaikust. Nagu teatab The Guardiani Damian Carrington, mõjutavad inimesed oma reketiga negatiivselt metsloomi isegi kaitsealadel.
Ajakirjas Science avaldatud uues uuringus jagavad teadlased mürarikast tõde. USA kaitsealal on mürasaaste "levinud" ja nende arv kinnitab nende väidet. Nad uurisid enam kui 1, 5 miljonit tundi heli mõõtmist 492 kaitstud saidilt USA-s ja kasutasid masinõppe algoritme, et mõista, millised helid olid loomulikud ja millised inimese põhjustatud.
Inimeste mürad kahekordistasid helitaseme 63 protsendil uuritud aladest. 21 protsendil kaitsealadest mõjutasid inimesed veelgi suuremat mõju, tõstes mürataset kümnekordselt või rohkem. Ja 14 protsenti ohustatud liikidega piirkondadest koges heli kümnekordistumist või rohkem tänu inimestele.
See on elusloodusele suur asi ja mitte ainult sellepärast, et nende jaoks on rumm tüütu. Mürasaaste võib olla loomadele ohtlik, mõjutades seda, kuidas nad paarituvad, suhtlevad, jahti pidavad ja navigeerivad. Teadlased on dokumenteerinud kõik alates lindude muutunud hääleharjumustest kuni vähem loomadeni mürarikastes kohtades. Mürasaaste võib kahjustada isegi selliseid liike nagu angerjad, muutes need ohtlikes olukordades reageerimiseks aeglasemaks.
Teadlased täpsustasid kogu selle inimtegevuse jaoks eriti heli tekitava põhjuse nagu transpordi-, arendus- ja kaevandamistegevused, näiteks puidu langetamine, kaevandamine või gaasi puurimine. Ehkki looduslikel aladel on vähem müra kui näiteks tiheda liiklusega linnas, suundub see siiski rahvusparkidesse ja muudesse kaitsealadesse - autorid märgivad, et mõnda piirkonda ei varja mõistlikud seadused.
Üks tähelepanuväärne erand on rahvuspargi teenistus, mis haldab aktiivselt oma helimaastikke. Kuid USA kaitseala seadused sellist juhtimist ei nõua ja autorid nimetavad seda "silmatorkavaks kasutamata võimaluseks". Võib-olla nüüd, kui inimeste müra tegelik ulatus on paremini teada, võib loomade kaitsmine inimeste tekitatud kakofoonia eest muutuda poliitika küsimus ja mitte ainult põhimõte.
