Aimee Semple McPherson. Foto: Kongressi raamatukogu
Mööda Los Angelese randa Veneetsia ja Ookeani pargi vahel eksles väike rühm leinajaid sihitult, lastes aeg-ajalt liivale palvetada - suutmata oma pisaraid peatada. „Aimee on Jeesusega; palvetage tema eest, ”skandeerisid nad. Rannavalve lõikur patrullis just avamerel, kui süvamere sukeldujad sukeldusid vette. Aimee Semple McPherson, evangelist, usu ravitseja, Foursquare'i evangeeliumi kiriku asutaja ja Angelus templi ehitaja, arvati kadunud ujumise ajal 18. mail 1926. Järgnenud tundidel ei päästnud päästjad vaeva, et leida tema.
"Jumal ei lasknud tal surra, " ütles üks tema usklikest ajakirjanikule. “Ta oli liiga üllas. Tema töö oli liiga suur. Tema missioon ei lõppenud. Ta ei saa surnud olla. ”
Juba üks noor koguduse liige oli end oma leinas uputanud. Varsti pärast seda suri sukelduja, püüdes leida McPhersoni surnukeha.
Lähipäevil dünamiseerivad tema järgijad Santa Monica lahe veed, lootes tema keha sügavusest üles tõsta. Kuid plahvatused tabasid ainult surnud kalu ja möödunud aeg põhjustas lihtsalt lugematuid kuulujutte. Ta oli kadunud aborti tegema. Või plastiline kirurgia. Või afäär. Päevade pöördudes nädalatesse jäi McPhersoni surnukeha politsei ja California kalade ja ulukikomisjoni meelehärmiks. Varsti hakkasid tunnistajad asuma vastuollu McPhersoni sekretäri Emma Shaefferi teatega, mille kohaselt evangelist oli kadunud vahetult pärast vette sisenemist.
San Franciscos oli üks detektiiv, kes teatas, et McPhersonit märgati sealses raudteejaamas. "Ma tunnen teda hästi nägemise järgi, " ütles detektiiv, "ja ma tean, et ma ei eksi." McPhersoni emale Minnie Kennedyle kätte antud lunaraha nõudis tütre turvaliseks tagasisaatmiseks 50 000 dollarit ja hoiatas: "Ema on sõna - hoia politseist eemale. ”Samal ajal kinnitasid mõned ustavad koguduse liikmed, olles veendunud, et evangelist oli surnud, uskudes, et üleloomulikud jõud teda üles äratavad.
Aimee Semple McPherson evangelistide kohtumisel Londonis. Foto: Kongressi raamatukogu
Ajalehtede pealkirjad trügisid väidetavaid McPhersoni tähelepanekuid Ameerika Ühendriikide linnades. Tuli välja veel üks lunaraha kiri - see lubas müüa evangeeliumi “valgeks orjaks”, kui poole miljoni dollari eest sularahas ei maksta. Veendunud, et tütar oli juba surnud, viskas Minnie Kennedy kirja ära. 1926. aasta suveks ei käskinud ükski naine Ameerikas rohkem pealkirju kui kadunud “õde Aimee”.
Naine, kes oli selle meeditormi keskpunktis, sündis Aimee Elizabeth Kennedy 1890. aastal Kanadas Ontario talus asuvas usulises perekonnas. Kuid erinevalt metodistidest vanematest seadis ta kahtluse alla noores eas oma usu ja hakkas romaane lugedes ja filmides käima mässima oma “tamburiini-ahmitava Päästearmee” ema vastu.
Kui Charles Darwini evolutsiooniteooria jõudis Kanada koolidesse, mässas Aimee taas - seekord evolutsiooni vastu. (Aastal 1925 toetab ta süüdistusi kuulsas Scopesi kohtuprotsessis.) Enne oma 18. sünnipäeva abiellus ta Iiri nelipühi misjonäriga, kelle nimi oli Robert Semple, jäi rasedaks ja asus Aasiasse evangeelsele ringreisile. Kuid noorpaar haigestus malaariasse ja Robert taandus haigusest augustis 1910. Aimee sünnitas kuu aega hiljem Roberta Star Semple'is ja naasis Ameerika Ühendriikidesse.
1912. aastal abiellus ta raamatupidaja Harold Steward McPhersoniga, kuid pärast poja Rolf McPhersoni sünnitamist ja Rhode Islandi Providence'i koduperenaisena elama asumist tundis Aimee äkilist kutset evangeeliumi kuulutamiseks. 1915. aastal jooksis ta oma abikaasa juurde, võttes lapsi, ja põrkas maanteele Packardi turismiautos (küljele maalitud “Jeesus on varsti tulemas - olge valmis!”), Jutlustades telkides taaselustusi ja kirikuid kogu riigis.
Naisjutlustajana ja nelipühi uudsusena õppis Aimee Semple McPherson keeli rääkides rahvahulki piitsutama ja usku tervendavaid meeleavaldusi pidama, kus kargud visati kõrvale ja pimedad nähti. 1922. aastaks purustas ta külastatavusrekordi, mille olid püstitanud tolle aja suurimad evangeelsed nimed, näiteks endine pesapallitäht Billy Sunday. San Diegos osutus ühele tema sündmusele enam kui 30 000 inimest ja rahvamassi juhtimiseks tuli kutsuda merejalaväelased. Seal pani McPherson käed väidetavalt halvatud naisele, kes tõusis toolilt ja kõndis. Publik jõudis meelehärmini.
Evangelist umbes 1930. Foto: Vikipeedia
Pidev reisimine hakkas tasuma ja McPherson otsustas asuda elama Los Angelesse, kus ta kogus raha Echo parki Angeliuse templi ehitamiseks. Ta pakkis 5300 mahutavusega teenust seitsmel päeval nädalas. Tema stiil oli kohati kergemeelne ja kapriisne, ent ta rääkis ja laulis väe ja kirega.
1926. aasta kevadeks oli McPhersonist saanud nähtus - kogu Ameerikas levinud nimi. Nii et see oli usklikele üllatus 18. mail 1926, kui McPherson ei jõudnud templisse kavandatud jutlust kuulutama ja tema ema seisis sisse. Järgmiseks päevaks oli kogu rahvas šokis uudistest, et õde Aimee oli kadunud ja tõenäoliselt uppunud.
Kuid paljude palvetele hakati varsti vastama: Pärast kuu pikkust leina ja lõpmatut kuulujuttu tuli McPherson üles Agua Prieta, Sonora, Mehhiko väikesesse linna, mis asub Arizona osariigis Douglast. Ta väitis, et kõndis röövlite põgenemiseks üle kõrbe "põleva liiva" ja varises seejärel kokku. Ta viidi haiglasse ja telefonikõnes koos personaliga kinnitas Minnie Kennedy tütre isikut, öeldes neile sõrme peal oleva armi paiknemise ja tütre suutlikkuse kohta nimetada oma lemmiklooma tuvi.
Kui ta oli toibunud oma "kokkuvarisemisseisundist", andis McPherson voodiintervjuu, öeldes, et pärast ujumist oli ta peibutatud autosse ja viis ta üle piiri kolme ameeriklase poolt, nende seas mees Steve ja naine Rose. Ta ütles, et teda oli narkootikumide käes hoitud nädalaid Mehhiko vahi all ja vangistajad olid kavatsenud teda hoida, kuni nad saavad poole miljoni dollari suuruse lunaraha. Kuid ta kavatses plaani rikkuda, kui ta nägi läbi teda piiravate trosside ja asus 20 miili läbi kõrbe Agua Prieta poole.
Minnie Kennedy tormas Arizonasse oma tütrega taasühinema. "Mu jumal, õde McPherson on elus, " ütles ta järgijatele. “Pange templis lipp püsti ja saatke sõna saade välja. Issand on oma tagasi andnud. ”
Kui McPherson koju tuli, ilmus rongijaamas kohale rohkem kui 50 000 elanikku, et teda tervitada. Massiivsel paraadil, kus osalesid lennukid, mis taeva alt roosid maha lasid, tegi evangelist suurejoonelise sissepääsu. Kuid hoolimata Los Angelese ametnike ja väärikate esindajate osavõtust polnud kõigil põnevust. Kaubanduskoda nägi sündmust kui "räiget väljapanekut" ja Los Angelese ringkonnaprokurör Asa Keyes kutsus üles uurima evangelisti kontot inimröövi kohta.
Kahe nädala jooksul ilmus McPherson vabatahtlikult suure žürii ette, kuna ajalehed jätkasid Põhja-Californias pettussüüdistuste trompeerimist, millega kaasnesid tunnistajate "spottings". Kõige suurema veojõu saamine oli lugu, mille keskmes oli asjaolu, et kristliku raadiojaama KFSG (mis kuulub McPhersoni kirikule) abielus insener Kenneth Ormiston kadus just siis, kui McPherson seda tegi. Need kaks töötasid koos McPhersoni regulaarsete saadete kallal. Politsei saadeti Carmel-by-the-Sea suvilasse, kus Ormistoni oli McPhersoni kadumise ajal nähtud tundmatu naisega. (Ormiston tunnistas, et McPhersoni kadumise ajal oli tal abielurikkumine, kuid eitas, et proua X-il tuntud võõras oli tema.) Pärast suvila sõrmejälgede tolmu tolmutamist ei leidnud politsei ühtegi, mis vastaks evangelistile.
Pealkirjad, kuulujutud ja innuendo jätkusid kogu sügise kestel, kuni kohtunik leidis, et McPhersoni vastu esitatud vandenõude ja õigluse takistamise süüdistuste esitamiseks on piisavalt tõendeid. Žürii kohtuprotsess pidi toimuma järgmise aasta jaanuaris. Keyes oli aga hakanud tuvastama, et mõned tema tunnistajad olid ebausaldusväärsed, ja ta otsustas süüdistuse loobuda.
Röövimine jäi lahendamata ja vaidlus võimaliku kelmuse üle jäi lahendamata. Nii kriitikud kui ka toetajad leidsid, et McPherson oleks pidanud nõudma tema nime kustutamiseks kohtumenetlust; selle asemel rääkis ta oma 1927. aasta raamatus "Kuninga teenistuses: minu elu lugu" inimröövide kohta. Teda mõnitati aastaid meedias, kuid skandaal ei vähendanud tema populaarsust.
McPherson jätkas oma kiriku ehitamist kuni surmani Oaklandis Californias 1944. aastal, alates sellest, mida koroner kirjeldas kui tõenäolist juhuslikku üledoosi (Seconol leiti hotellitoast, kus ta suri) “, millele lisandus neerupuudulikkus.” Foursquare Gospeli kirik oli omal ajal miljoneid väärt ja praegu on sellel maailmas peaaegu 9 miljonit liiget. Kuid kui Aimee Semple McPhersoni pärandvara sorteeriti, oli evangelistil tema nimele kõigest 10 000 dollarit.
Allikad
Artiklid: “Erinevad naissoost jutlustajate kehast”, New York Times, 21. mai 1926. “Naispostitajast ei leitud jälgi.” Atlanta põhiseadus, 29. mai 1926. “Kahtlus evangelisti surmast meres”, Chicago Tribune, 29. mai 1926. “Lahe dünaamiline nais Pastori ihu leidmiseks”, Atlanta põhiseadus, 3. juuni 1926. “Ustav klammerdumine lootuse vähenemiseks”, Los Angeles Times, 20. mai 1926. “25 000 dollari suurune preemia Evangelisti tagasituleku eest, ” Boston Gloobus, 29. mai 1926. “Röövitud hoax paljastati”, Baltimore'i uudised, 26. juuli 1926. “Los Angeles tervitab Aimee McPhersoni”, New York Times, 27. juuni 1926. “Evangelist leitud: jutustab röövimise loo”, Chicago. Igapäevane tribüün, 24. juuni 1926. “Kadunud naise pastor leiti Arizonas Douglasest”, Boston Globe, 23. juuni 1926. “Aimee Semple McPherson, ” Wikipedia.org. http://en.wikipedia.org/wiki/Aimee_Semple_McPherson. “Aimee elu”, “Aimee sõnum”, “Aimee religioon”, autor Anna Robertson, http://xroads.virginia.edu/~ug00/robertson/asm/background.html. “Õde Aimee”, “ Ameerika kogemus ”, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/amex/sister/filmmore/index.html
