Loodete massiivid on nagu tuuleveskide nooremad õed-vennad - natuke väiksemad ja aeglasemalt ketravad kui nende tuule armastavad vennad. Kuid erinevalt tuulikutest töötavad nad paljude jalgade vee all, pöörledes ookeani loodete ennustatava liikumisega.
Viimase kümnendi jooksul on käputäis ettevõtteid eduka spinni jaoks võtnud individuaalsed loodete turbiinid. Järgmine loodeenergia laine hakkab aga murdma. Hiljuti avalikustas Ühendkuningriigis asuv loodeenergiaettevõte MeyGen oma plaanid maailma esimese mitme turbiini loodete energiavälja jaoks.
Ettevõte alustab nelja turbiini testimisega, mida hakatakse peagi kasutama Šotimaal Pentland Firthis asuva Siseheli kõvemas vees. Kui test läheb ujuvaks, plaanivad nad järgmise kümnendi jooksul kasutusele võtta veel üle saja inimese, mis toota kuni 398 megavatti elektrit - toites Šotimaal umbes 175 000 kodu.
Üks neljast turbiinist pärineb Atlantisest, loodeteenergia tehnoloogiaettevõttest, mille peakontor asub Šotimaal Edinburghis, ja ülejäänud kolm töötati välja Glasgow'is asuva Andritz Hydro Hammerfesti poolt. Seadmed on umbes 85 jalga kõrged, umbes viiekorruselise maja kõrgusel, ja spordis on kolm tera, mis keerutavad ligi 60 jalga läbimõõduga. Ehkki tuulikud on väiksemad, on turbiinid endiselt üsna rasked, igaüks kaalub 65 tonni - umbes sama kui kuus Aafrika põõsast elevanti.
Massiiv jõuab tõenäoliselt selle aasta oktoobris vette, ütles Atlantis Resources projekti arendusdirektor Cameron Smith. Turbiinid on juba kohale toimetatud ja neid on kaldal katsetatud. "Kõik, mida nüüd vajame, on sobiv mõõnaaken ja ilmastikuaken ning paigaldame, " ütleb ta. Insenerid panevad turbiini alused kokku maismaal ja tõstavad need siis kraanaga praamilt üles ja langetavad merepõhja. Pärast sukeldamist on mõlemal madalamal loodete korral vähemalt 26 jalga vaba ruumi.
Turbiinid on umbes 85 jalga kõrged. (MeyGen) 
Neil on kolm tera, mis keerutavad ligi 60 jalga läbimõõduga. (MeyGen) 
Iga turbiin kaalub 65 tonni. (MeyGen) Loodete turbiinidel on teiste taastuvate energiaallikate ees palju eeliseid, selgitas Euroopa Komisjoni teadusprojektijuht Andreas Uihlein. Esiteks sukelduvad turbiinid vee alla, täiesti vaateväljast välja.
Kuigi mõned inimesed tunnevad rõõmu päikese- või tuuleveskite talude ilust, peavad paljud neid silmanägemiseks. Block Islandi avamere tuuleveskifarm, mis on esimene omataoline Ameerika Ühendriikides, leidis selle suve jooksul paigaldamise ajal suuresti väljakutse, kuna see lubab saare diiselgeneraatorid välja vahetada. Kuid tuuleparkide vastumeelsus oli Martha viinamarjaistanduse lähedal 130 turbiini Cape Windi projekti ümbritseva mürinaga üsna selge. Niisiis peetakse hiiglaslike turbiinide positsioneerimist kõvasti harjatuslainete alla, plussiks.
Loodete turbiinid tekitavad ka ennustatava energiavarustuse. Erinevalt tuulest või päikesest, mis sõltuvad ilmastiku tujudest, saavad teadlased tegelikult loodete tõmbejõu ja nende energiakoguse, mida need süsteemid tekitavad. Ehkki võimsus ei ole pidev energiavarustus, see mõõdab ja voolab päeva jooksul, vähendab selle ennustatavus vajadust hoida suuri energiavarusid.
Süsteemid aitavad ka kohalikku tööhõivet. "Järgmise kolme või nelja aasta jooksul on potentsiaali luua 5300 täistööajaga töökohta, " ütleb Smith. “Olen väga uhke, et 43 protsenti sellest esimesest etapist toodeti kohaliku tarneahela abil.” Paljud neist uutest töökohtadest nõuavad samu oskusi kui nafta- ja gaasitööstus, mis tähendab, et see uus tööstus pakub andekatele tööjõutele uue kodu. .
Pentland Firthi siseheli ja eraldi kasutatavad turbiinid on läbinud ulatusliku seire, mis näitab vähe keskkonnamõjusid. MeyGeni keskkonnamõju analüüsi kohaselt on niigi hajuvate turbiinide müratase tublisti madalam kui see, mis võiks kahju tekitada. Suurimat muret tekitavad kokkupõrked mereimetajatega, eriti sadamahüljestega, kelle populatsioon on viimastel aastatel langenud. Kuid Rahvusvahelise Energiaassotsiatsiooni Ookeani energiasüsteemide asutatud asutuse hiljuti esitatud IV lisa kohaselt asutatud taastuvenergia keskkonnamõju uurimiseks asutatud asutuse hiljutise aruande kohaselt ei ole üksikute turbiinirajatiste puhul veel kokkupõrkeid täheldatud.
See tundub peaaegu liiga hea, et tõsi olla.
Seda sellepärast, et muidugi lugu sellega ei lõpe. „Energiatootmises on alati kompromisse. Võite võtta kõik need avaldused ja panna tärn selle kõrvale, ”ütleb Brian Polagye, Loode riikliku taastuvenergia keskuse looja, Washingtoni ülikooli, Oregoni osariigi ülikooli ja Alaska Fairbanksi ülikooli koostöö looja. eesmärgiga edendada mereenergia tehnoloogia turule toomist.
Kuigi esialgsed testid ei näidanud keskkonnamõju, suurenevad isegi väikesed mõjud, kuna ettevõte suurendab põllul asuvate turbiinide arvu. Ja nagu IV lisa aruandes märgitakse, on suurem osa uuringutest keskendunud turbiinide tekitatava müra mõõtmisele, kuid vähesed on kindlaks teinud, kuidas selline müratase võib mereloomade käitumist tegelikult mõjutada. Ehkki müratase on madal, võib heli siiski häirida loomade suhtlemist, navigeerimist või saagikuse tuvastamist.
Turbiinide vastupidavusest on veel palju teadmata. Nende paigutamine vee alla hoiab neid silmist eemal, kuid söövitav merekeskkond võiks aeglaselt seadmed ära süüa. Nad kannatavad ka pideva mehaanilise koormuse all, mida puhub voolud.
Kuigi paljud ettevõtted on kasutusele võtnud üksikud üksused, pole ükski neist olnud ookeanis väga kaua. Merejõuturbiinid paigaldasid esimese loodete turbiini Põhja-Iirimaa Strangford Loughi 2008. aastal. Nüüd, juba kaheksandal aastal, on see 1, 2-megavatine spinner, mis koosneb kahest eraldi keskplatvormile kinnitatud turbiinist, toites võrku alates selle paigaldamisest.
„Peaaegu iga ettevõtte jaoks on suur väljakutse, kuidas te kavatsete seda teha hinnaga, mis konkureerib teiste energiaallikatega?“ Ütleb Polagye.
Uue tegevusalana on loodeenergial olnud kindel osa tagasilöökidest, sest mitmed ettevõtted, sealhulgas Iirimaal asuv Wavebob Ltd., klapivad pärast rahastamise tagamata jätmist. Kuid täiustatud disainilahenduste abil keerutavad MeyGen ja teised oma teed tagasi tippu. Nende pikaajaline edu sõltub osaliselt valitsuse toetamisest arendamisel ja paigaldamisel, selgitas Polagye.
Suurbritannia valitsus töötab nn turutõmbamismehhanismidena, ”selgitab Polagye. Selles süsteemis maksab valitsus taastuvenergia ja tavalise elektrienergia maksumuse vahe. See süsteem tõmbab uued ettevõtted turule, võimaldades neil konkureerida energia suurte koertega. Ameerika Ühendriikide valitsus kasutab tõukemehhanisme, pakkudes arengutoetusi, kuid teiste energiaallikatega konkureerimisel on vähe abi. Polagye sõnul peab neil süsteemidel USA turul tulevik olema, et valitsus peaks välja töötama sarnased energiamehhanismid.
Ehkki loodevoolud pole igal rannikul piisavalt tugevad, et ühte neist pöörlemiskeerisid majutada, on maailmas endiselt palju potentsiaalseid kohti. Selleks, et sait oleks väärt, peavad neil olema teatud tüüpi geograafilised piirangud, näiteks väinad ja fjordid. See voolutee kitsendamine suurendab vee liikumise kiirust taanduvatel või edenevatel loodetel ja suurendab seetõttu saidilt kogutud energiat.
"Kui vaadata maailma kaarti ja näidata kõiki [potentsiaalseid turbiini] saite mõõtkavas, näeksid need tõesti pisikesed - teil oleks tõenäoliselt raskusi nende nägemisega, " ütleb Polagye. "Kuid kui need kokku liita, siis kulub teil tõenäoliselt mõnesaja gigavatti energiat." Ja kuigi maailm ei tööta kunagi loodete energiaga täielikult, pole paarsada gigavatti midagi, mis teie iPhone'i raputada . Selle summa perspektiiviks arvestamiseks, kuna eeldatakse, et 400 MW võimsus on 175 000 kodu, võiks üks gigavatt toita umbes 500 000 kodu.
Euroopa Komisjoni Teadusuuringute Ühiskeskuse 2015. aasta aruandes soovitatakse, et 2018. aastaks on paigaldamisel umbes 40 MW loodete ja 26 MW laineenergiat. Ehkki loodete energia kasutab ära loodete energia, kasutab laineenergia rafineerivate lainete energiat. Veel oma arengu esimestel päevadel uurivad teadlased erinevaid viise, kuidas seda teha - pikkadest ujuvkonstruktsioonidest, mis "laineid veavad", kuni massiivsete pobisevate poidega. Ehkki laineenergia jääb loodetest maha, on selle raporti kohaselt globaalne potentsiaal 30 korda suurem kui loodete energia, kuna kogu maailmas on potentsiaalseid asukohti suurel hulgal.
Kuhu loodete turbiinide väli järgmise paarikümne aasta jooksul läheb, on pisut mõistatus.
"See sõltub MeyGenist palju, " ütleb Polagye. „Turbiin peab hästi töötama ja see ei tohi hülgeid tappa. Kui nad seda teevad, on nad kindlasti heal trajektooril. ”
