15. märtsil valisid Smithsoniani regentsid asutuse 12. sekretäriks ehitusinseneri ja 14-aastase Georgia Techi presidendi G. Wayne Cloughi.
Mis tunne on istuda toolil, mille on hõivanud nii vähesed? Ja te istute lossis.
Tõenäoliselt pigem jooksen kui istun. See on põnev; see on au; ja see on alandlik. Kui ma mõtlen nende suurepäraste inimeste peale, kes on seda ametit pidanud, mõistan, milline vastutus on mul käes. See kõik jõudis minuni koju, kui olin lossihoone konverentsiruumis ja seintel olid mu ümber endiste sekretäride portreed. Tundus, et nende silmad olid minusse igavad, nõudes teada saada, kas see tüüp kavatseb selle asjaga hakkama saada?
Räägi mulle natuke oma lapsepõlvest. Millised on teie mõjud?
Kasvasin Lõuna-Georgia idüllilises väikelinnas, nimega Douglas. Mu vanematel Bessie'l ja Daniel Clough'l polnud palju raha. Nad mõlemad töötasid - nemad ajasid jää- ja söetehast -, nii et ma olin riivvõtmega poiss. See võimaldas mul metsas ja soodes üsna kaugele ja laiale ringi liikuda. Läbi kesklinna kulges raudtee ja ma hüppasin tihti rongi peale ja sõitsin sellega mõnda aega. Douglasel oli filmimaja, mis näitas laupäeval alati topeltfunktsiooni. Armusin filmidesse juba poisikesena ja tänapäevani armastame koos oma naisega filmides käia. Kui elekter Lõuna-Georgiasse jõudis, läks jää- ja söetehas äritegevusest välja ning kolisime Tennessee osariiki Chattanoogasse. Kohtasin oma naist seal keskkoolis.
Kas teie pere jõudis kunagi Washingtoni ja külastas Smithsoniani?
Ei, me ei teinud palju puhkusi. Mu vanemad tegid kogu oma elu kõvasti tööd ja hoidsid kokku oma raha, sest nad tahtsid saata oma lapsed ülikooli. Nad eraldasid meid isegi nelja-aastase vahega, nii et neil oleks piisavalt raha, et igaühe eest õppemaksu maksta.
Mis on teie lemmik artefakt?
Geoteaduste taustal kipun olema gem- ja mineraalimees, nii et minu arvates on Hope Diamond põnev. Mul oli hea meel James Smithsoni kohta lugedes teada saada, et tal oli samasugune armastus mineraalide vastu. Kuid nii keeruline on valida ainult üks asi, kui valida on nii palju. Mu naine Anne ja mina tegime ringkäigu Ameerika ajaloo aaretes õhu- ja kosmosemuuseumis ning veetsime mõnda aega rahvuslikus portreegaleriis. Portreegalerii hoone, Reynoldsi keskus, on tähelepanuväärne. Milline suurejooneline renoveerimine!
Olete kirjutanud oma lemmikloomadest lugusid.
Anne ja minuga on kogu meie elu olnud lemmikloomad - kuus koera ja kuus kassi. Nad on kujundanud meie elu üksteise ja meie laste, Eliza ja Matthew'ga. Iga lemmikloom oli eriline ja me armastasime neid kõiki kallilt. Kirjutasin oma naise jaoks kõigi meie lemmikloomade jaoks memuaari - lood sellest, kuidas nende elud olid meie ellu sisse kootud.
Milline on teie uurimistöö spetsialiseerumine praegu?
Nendel päevadel teen palju teadusuuringutega seotud küsimusi ja arendan teadusuuringute ideid, rohkem kui ise teadustööd. Minu taust on geotehnika ehk geoteadus, olemuselt interdistsiplinaarne valdkond, kuna tegelete sellega, mida loodus teile annab. Teete kõik selleks, et seda kõike matemaatiliselt kvantifitseerida ja iseloomustada keemia või bioloogia või mõne muu teaduse põhimõtte järgi. Olen harjunud maailmaga, kus asjad pole alati täpselt määratletud kindla distsipliini abil. Georgia Techis olen töötanud selle nimel, et meie asutus saaks tegeleda sellega, mida ma nimetan päeva suurteks probleemideks. Päeva suured teemad on tavaliselt interdistsiplinaarsed. Võtame näiteks jätkusuutlikkuse. Kuidas me jätkame selle maailma majanduse kasvatamist jätkusuutlikul viisil, et tulevased põlvkonnad saaksid sellel planeedil elada, sarnanedes sellega, mis meil praegu on? Teine näide on energia. Energiavajadus kasvab 2030. aastaks 50 protsenti ja miski ei takista seda. Hiina ja India majandused möllavad jätkuvalt. On selge, et vajame kõiki energiaallikaid, mis meil on, sealhulgas süsinikupõhiseid kütuseid - naftapõhiseid kütuseid ja ka sütt. Me peame välja mõtlema, kuidas neid kütuseid energiaallikana kasutada, mis ei kahjusta planeeti. Peame kasvuhoonegaase vähendama ja peame kinni püüdma meie toodetava süsiniku. Peame kõik need asjad ära tegema ja see on interdistsiplinaarne probleem.
Ja kas see on midagi, mida saate endaga Smithsoniani kaasa võtta?
Ma loodan. Otsin Smithsoniani käest võimalusi, kuidas saaksime nende suurepäraste teemadega tegeleda. See tähendab ka haridust. Kuidas koolitada noori nii, et nad viiksid neid tegevusi läbi? Kuidas saavad noored konkureerida maailmas, kus nad võtavad kümne aasta pärast tööd, mida täna pole olemas, kasutades tehnoloogiat, mida täna pole olemas?
Georgia Tech presidendina tunnustatakse teile paradigma muutust, keskendudes loomingulistele tegevustele, nagu muusika, luule ja meeskonnasport. Tegelikult koges Georgia Tech inseneriõpilaste arvu 50 protsenti, kes mängisid ka muusikariistu. Kas näete Smithsoniani institutsiooni sellist paradigma muutust?
Arvan, et Smithsonianil on tohutu vara ja ressursse, mida saab kasutada erineval viisil ja mida saab kujundada nii, et see lahendaks probleeme viisil, mis pole võimalik, kui kõik jäävad ühte ruumi. Küsimus ei ole nende varade muutmises; see on küsimus, kuidas neid erinevalt vaadata.
Teie uuest kontorist avaneb vaade katusealusele kunsti- ja tööstuste hoonele ning selle hoone renoveerimiseks on vaja rohkem kui 170 miljonit dollarit. Kas Smithsoniani taristu on prioriteet?
Jah, muidugi, ja samal ajal arvan, et tuginedes oma kogemustele ehitusinsenerina, on ajakirjandusväljaanded Smithsoniani taristuprobleemide kohta liiga suured. Pole kahtlust, et vajadus on suur; pole kahtlust, et see on probleem; ja pole mingit küsimust, rääkides taas ehitusinsenerina, et see võtab palju aega. Inimene ei tohiks sellest üle olla. Peate välja töötama hoolikalt läbimõeldud kava ja töötama see välja koos sidusrühmadega. Peate rääkima sellest, kuidas lahendate selle probleemiga ükshaaval, nii et kolme-nelja aasta jooksul oleksite lahendanud need probleemid, mida te ütlesite, et hakkate lahendama. Kunstide ja tööstuse hoone on silmapaistvalt ilus hoone. Ma ei tea päris täpselt, milline on hoone lõpptulemus selle kasutamisel, kuid arvan, et peaksite väga hoolikalt järele mõtlema, mida selle hoonega teeksite, kuna sellel on Mall keskuses nii keskne koht.
Esimese päeva A&I hoone avati 1881. aastal.
Olin Georgia Tehnika tudeng ja kui ma esimest korda tagasi presidendiks tulin, viisid nad mind vanasse hoonesse. Hirmunud pilguga osutasid nad katusele ja ütlesid: "Kas te võite uskuda, et tehnoloogiaülikoolil on hoone, mis lekib seal otse?" Ma ütlesin: "See lekkis kohe sinna, kui olin 35 aastat tagasi tudeng." Nii et neid probleeme on mõnikord raske lahendada. Kuid ma arvan, et oluline on see, et tunnistades iga üksuse individuaalseid probleeme, väljakutseid ja võimalusi, peame vaatama ka integreerivaid tegureid, ühiseid asju, asju, mis neid omavahel seovad. Näiteks arvan, et hariduslik teavitustöö on siduv teema kõigile Smithsoniani üksustele. Kuidas saaksime seda teemat kasutada, et luua Smithsoniani jaoks põnevaid uusi võimalusi näiteks K-12-le jõudmiseks või isegi ülikoolidega koostööd teha ja stipendiume pakkuda? Nii et me tõesti tahame rõhutada stipendiumi, teadmiste loomist ja haridusvõimalusi, mis on siin Smithsoniani juures.
Washington Post ütleb, et seisavad silmitsi "hirmuäratavate väljakutsetega". Mida teete oma esimese 100 päeva jooksul?
Kuulake. Kuulamine on selles suur osa. Pean kohtuma inimestega, pääsema välja ja rääkima võimalikult paljude Smithsoniani töötajate ja sidusrühmadega. Mulle tundub siinkohal kindlasti selge, et Smithsoniani üksus on ainulaadne ning sellel on ainulaadne võimaluste kogum ja ainulaadne probleemide kogum. Seega peame selgitama, millised on probleemid ja võimalused, kuid samal ajal tegema varaseid edusamme nendes küsimustes, mis on valmis lahendama.
Institutsiooni moniker on "rahva pööning", mis tähendab tolmust salvestusruumi või austust mineviku asjadele. Milline on teie nägemus institutsiooni olulisusest 21. sajandil?
Mingil juhul pole see pööning. See on hämmastava tulevikuga institutsioon. See on institutsioon, kus toimub tohutult palju stipendiume ja teadmiste avastusi ning sellega seotud põnevust. Ma ei näe, et pööning oleks selle suurepärase asutuse kirjeldamiseks kuidagi lähedane. Nii et see on viimane kord, kui kuulete mind selle fraasi kasutamas.
Nad ütlevad, et sekretäri ülesanne on "karjatada kasse".
Usun, et Smithsonianil on õnn omada paljusid pühendunud ja kirglikke töötajaid, kes tunnevad oma ettevõtet, ja see pole tingimata minu ülesanne tulla kohale ja öelda neile, kuidas oma ettevõtet juhtida. Mida ma tahan teha, on teha nendega koostööd, et kujundada Smithsoniani tuleviku ühine tegevuskava ja siis ma loodan neile, et nad teeksid oma töö selle päevakava raames. Ma loodan, et nad tegutsevad ärieetika kõrgeimal tasemel. Need on tavalised asjad, mida palun kõigil teha. Kuid ma usun, et ootused on tagatud ja vastutus delegeeritud inimestele ning vastutus nende ootuste täitmise eest. See on ühe inimese jaoks liiga suur asutus, et seda "juhtida". See peab hästi toimima, kuna sellel peavad olema suurepärased inimesed, kes teavad, mida nad teevad, ja kes loovad pidevalt uusi ideid, mis seavad väljakutse kõigile, kes asuvad sekretäri kohale. Suurim doktorikraad üliõpilased, kes mul olid, olid need, kes tulid minuni ideedega, mida ma polnud mõelnud, ja see teeb selle lõbusaks.
Georgia Tech kasvas teie ametiajal ülikoolilinnakutega Prantsusmaal, Iirimaal, Singapuris ja Shanghais. Kas teil on mõtteid Smithsoniani globaalse mõju laiendamise kohta?
On selge, et Smithsonianil on oma kogude ja uurimistööga suurepärane võimalus avaldada positiivset mõju sellele, kuidas maailm meie riiki näeb. Smithsoniani operatsioone on meil juba teistes riikides ja Panama jaam on heaks näiteks. Küsimus on selles, kas me tahame rohkem ära teha ja kui jah, siis kuidas? Ilmselt napib raha. Meil on palju sisemisi silmitsi seisvaid küsimusi, mis peaksid ilmselt saama esmatähtsaks, kuid ma usun, et peaksime uurima, milline peaks olema meie roll rahvusvaheliselt.
Mis jääb Georgia Techist kõige rohkem puudu?
Ilmselt on kõik inimesed - sõbrad ja imelised inimesed, kes on teinud nii kõvasti tööd, et muuta Georgia Tech paremaks kohaks - eriti õpilased. Minu põlvkonna inimese jaoks on lihtsalt fantastiline olla nende andekate noorte ümber. Kuulen paljudelt inimestelt nii palju negatiivseid asju maailma ja meie riigi kohta, kuid kui ma olen nende noorte ümber, ei leia ma seal midagi negatiivset. Sellel on tohutu potentsiaal. Ma usun lootusesse ja arvan, et need noored löövad selle meie kõigi jaoks kinni, nii et hakkan neid igatsema.
Me kõik lugesime teie ajakirjanduses nalja Smithsoniani jalgpallimeeskonna kohta. Mõtleme, kas saame kunagi võimaluse Georgia Techi kollased pintsakud maha tõmmata. Mida sa arvad?
Tõenäoliselt mitte minu elu jooksul, kuid seda oleks lõbus proovida. Võib-olla saaksime kõik Mall'is proovimiste jaoks välja tulla ja vaadata, kes neist midagi head on.
