Virginia osariigis Harpers Ferry heitis magama 16. oktoobri 1859. aasta öösel, kuna 19 raskelt relvastatud meest varastasid Potomaci jõe ääres udu varjutatud bluffid, kus see ühines Shenandoah'ga. Nende juht oli raudtee õhuke 59-aastane mees, kellel olid hallid juuksed ja läbitungivad terashallid silmad. Tema nimi oli John Brown. Mõned neist, kes asusid üle kaetud raudteesilla Marylandist Virginiasse, olid talupoegade poisid; teised olid vaidlustatud Kansases sissisõja kogenud veteranid. Nende hulgas olid Browni noorimad pojad Watson ja Oliver; tagaotsitav ori Charlestonist, Lõuna-Carolina; Aafrika-Ameerika tudeng Oberlini kolledžis; paar Quakeri venda Iowast, kes olid loobunud oma patsifistlikest veendumustest, et järgida Browni; endine orja Virginiast; ning Connecticuti, New Yorgi, Pennsylvania ja Indiana mehed. Nad olid tulnud Harpersi praamile orjapidamise pärast sõda pidama.
Sellest loost
[×] SULETUD
John saatus tõi ühel saatuslikul õhtul riigi lähemale kodusõjale
Video: Raid Harpersi parvlaeval
Reede sel pühapäeva õhtul oleks kõige julgem näide valgete meeste sisenemisest lõunaosariiki, et õhutada orja mässu. Sõjalises mõttes oli see vaevalt võitlus, kuid juhtum elektriseeris rahva. See lõi John Brownis ka tegelase, kes on pooleteise sajandi pärast jäänud meie rassiajaloo üheks emotsionaalseimaks mõõdukivi, mida mõned ameeriklased lõid ja teised on halastanud: vähesed on ükskõiksed. Browni mantlit on väitnud nii mitmekesised tegelased nagu Malcolm X, Timothy McVeigh, sotsialistide liider Eugene Debs ja vägivalda toetavad abordi protestijad. "Ameeriklased ei mõtle John Brownile - nad tunnevad teda, " ütleb Dennis Frye, Rahvuspargi teenistuse peaajaloolane Harpers Ferry'l. "Ta on ameeriklaste hinges endiselt elus. Ta esindab midagi igaühe jaoks meist, kuid keegi meist pole selles, mida ta silmas peab."
"Harpers Ferry mõju muutis rahvast üsna sõna otseses mõttes, " ütleb Harvardi ajaloolane John Stauffer, filmi " Inimeste mustad südamed: radikaalsed abolitsionistid ja rassi transformatsioon" autor. Viha tõusulaine, mis tuli Harpers Ferry juurest, traumeeris ameeriklasi igasuguste veenmistega, terroriseeris lõunamaalasi massiliste orjade vastuhakkude kartusega ja radikaliseerus lugematul hulgal põhjamaalasi, kes olid lootnud, et vägivaldne vastasseis orjanduse üle võib lõputult edasi lükata. Enne Harpers Ferryt uskusid juhtivad poliitikud, et laienev lõhe põhja ja lõuna vahel annab lõpuks kompromissi. Pärast seda näis kuristik ületamatu. Harpers Ferry tükeldas Demokraatliku Partei, lammutas vabariiklaste juhtimist ja lõi tingimused, mis võimaldasid vabariiklasel Abraham Lincolnil 1860. aasta presidendivalimistel lüüa kaks demokraati ja kolmanda partei kandidaat.
"Kui John Browni reidi ei oleks toimunud, on väga võimalik, et 1860. aasta valimised oleksid olnud korrapärane kaheparteiline võistlus orjastamisevastaste vabariiklaste ja orjusmeelsete demokraatide vahel, " ütleb New Yorgi linnaülikooli ajaloolane David Reynolds, John Browni autor : Abolitionist . "Tõenäoliselt oleksid demokraadid võitnud, kuna Lincoln sai vaid 40 protsenti rahva häältest, mis on umbes miljon häält vähem kui tema kolme vastase hääl." Samal ajal kui demokraadid lõhestasid orjanduse üle, tuhisesid vabariiklaste kandidaadid nagu William Seward nende seotusest abolitsionistidega; Lincolni peeti sel ajal tema erakonna üheks konservatiivsemaks võimaluseks. "John Brown oli tegelikult haamer, mis purustas Lincolni vastased kildudeks, " ütleb Reynolds. "Kuna Brown aitas parteisüsteemi häirida, viidi Lincoln võidule, mis viis 11 osariigi liidust eraldumiseni. See viis omakorda kodusõjani."
20. sajandil oli tavaline, et Brown jäetakse irratsionaalseks fanaatikuks või mis veelgi hullem. 1940. aasta Lõuna-Meelset propageerivas klassikalises filmis Santa Fe Trail kujutas näitleja Raymond Massey teda kui metsasilmset hullu. Kuid kodanikuõiguste liikumine ja rahva rassiprobleemide läbimõeldum tunnustamine on tekitanud nüanssilisema vaate. "Browni peeti hulluks, sest ta ületas lubatud eriarvamuste piiri, " räägib Stauffer. "Ta oli nõus oma elu ohverdama mustade pärast ja selleks kutsuti teda rassismis lihtsalt marineeritud kultuuris hulluks."
Oma lähedase sõbra, afroameeriklasest oraatori Frederick Douglassi sõnul oli Brown kindel, et ta on "hädaolukordadeks ehitatud ja kõige kergemate raskustega hakkama saamiseks" kõva mees. Brown tundis orjade olukorra pärast sügavat ja elukestvat empaatiat. "Ta eristus kõigist ajalooliste andmete valgetest oma võime poolest vabaneda rassismi võimust, " ütleb Stauffer. "Mustad olid tema lähimate sõprade hulgas ja mõnes mõttes tundis ta end mustade ümber mugavamalt kui valgete ümber."
Brown sündis koos sajandiga, 1800. aastal Connecticutis, ja teda kasvatas armastades rangeid vanemaid, kes uskusid (nagu ka paljud, kui mitte enamik sel ajastul), et õige karistamine on jumaliku vahend. Kui ta oli väike poiss, liikusid Brownsid härjavaguniga läänes Ohio piiride tooresse kõrbe, asudes Hudsoni linna, kus nad said tuttavaks põliselanike kiiresti väheneva elanikkonna sõprade ja abolitsionistidena. kes olid alati valmis aitama tagaotsitavaid orje. Nagu paljud rahutud 19. sajandi ameeriklased, proovis Brown paljusid ameteid, mõnel ebaõnnestudes ja teistes edukalt tagasihoidlikult: talupidaja, parkimisnõustaja, maamõõtja, villakaupmees. Ta abiellus kaks korda - tema esimene naine suri haigusest - ja kokku sündis 20 lapsele, kellest peaaegu pooled surid lapsekingades; Orjusevastases sõjas sureb veel 3 inimest. Brown, kelle veendumused olid juurdunud ranges kalvinismis, oli veendunud, et ta oli ette määratud orjusele lõpp tegema, mis tema arvates oli põletava tunnistusega patt Jumala vastu. Nooruses olid nii tema kui ka tema isa Owen Brown töötanud metrooraudteel dirigentidena. Ta oli hukka mõistnud rassismi oma kirikus, kus afroameeriklastelt nõuti istumist taga, ja šokeeris naabreid, sööma mustadega ja pöördudes nende poole hr. ja "proua" Douglass kirjeldas kunagi Browni kui meest, kes "ehkki valge härrasmehena, on kaastundeavaldus, mustanahaline mees ja sama sügavalt huvitatud meie probleemist, justkui oleks tema enda hing orja rauaga läbistatud".
1848. aastal julgustas jõukas abolitsionäär Gerrit Smith Brownit ja tema pere elama maad, mille Smith oli kinkinud musta asukatele New Yorgi põhjaosas. Adirondacki mägedest eemal viibinud Brown koostas orjade vabastamise plaani, mida pole kunagi varem üritatud: Maa-alune teekond - maa-alune raudtee on suur - ulatuks lõunasse läbi Allegheny ja Appalachia mägede, mida ühendaks kindluste ahel. mehitatud relvastatud abolitsionistide ja vabade mustanahaliste poolt. "Need sõdalased ründavad istandusi ja juhivad tagaotsitavaid Kanada põhja poole, " ütleb Stauffer. "Eesmärk oli orjavara väärtuse hävitamine." See skeem moodustaks Harpersi parvlaeva reidi malli ja Frye sõnul oleks see võinud erinevatel asjaoludel õnnestuda. [Brown] teadis, et ta ei saanud neli miljonit inimest vabaks. Kuid ta mõistis majandust ja seda, kui palju raha orjadesse investeeriti. .Panic - tekiks vara väärtused. Orjamajandus variseks kokku. "
1850. aastate poliitilised sündmused muutis Brownist ägedast, kui põhimõtteliselt aianduslikust abolitsionistist meheks, kes on valmis oma eesmärgi nimel relvi võtma või isegi surma saama. 1850. aasta põgenenud orjaseadus, millega määrati dramaatilisi karistusi kõigile, kes tabatud põgenejaid abistasid, ning kohustati kõiki kodanikke tegema koostööd tagaotsitavate orjade tabamisel, vihastanud Browni ja teisi abolitsioniste. Aastal 1854 tõukas järjekordne kongressi akt veelgi rohkem põhjamaalasi oma sallivuse piiridest kaugemale. Lõuna ja selle põhjaosa demokraatlike liitlaste survel avas Kongress Kansase ja Nebraska territooriumid orjuseks mõistega "rahva suveräänsus". Põhjapoolsem Nebraska oli orjariigiks saamise ohus. Kansas oli aga haarata. Orjuse pooldajad propageerivad - "kõige mõistlikumaid ja meeleheitlikumaid mehi, kes on relvastatud hammastega revolvrite, Bowie noa, vintpüssi ja kahuriga, kuigi nad pole mitte ainult põhjalikult organiseeritud, vaid ka orjapidajate palga all", kirjutas John Brown Jr. isa - valas Missourist Kansasesse. Relvavastased asunikud palusid relvi ja tugevdusi. Tuhandete abolitsionistide seas, kes lahkusid oma taludest, töökodadest või koolidest üleskutsele vastama, olid John Brown ja viis tema poega. Brown jõudis ise Kansasesse 1855. aasta oktoobris, juhtides Ohios ja Illinoisis üles korjatud püssidega koormatud vagunit, mis oli tema sõnul kindlameelne, et aidata saatanal ja tema leegionitel lüüa.
Mais 1856 lasid orjusmeelsed raiderid Kansase osariigis Lawrence'i maha põletada ja rüüstata. Peaaegu üheaegselt sai Brown teada, et Lõuna-Carolina suhkrurookestmega kongresmeni peksis kambri põrandal mõttetu peksja Charles Sumner Massachusettsist, USA senati kõnekaimast abolitsionistist. Brown raevutses Põhja ilmse abituse pärast. Teda soovitati vaoshoitult reageerida. "Ettevaatust, ettevaatust, söör. Olen igavesti väsinud sõna ettevaatlikkusest. See pole midagi muud kui argpükslikkus." Vabaerakondade pidu, mida juhtis Brown, lohistas viis orjusemeelset meest oma isoleeritud kajutitest Kansase idaosa Pottawatomie Creek'is ja häkkis nad küünte abil surma. Mõrvade õudne olemus häiris isegi abolitsionääre. Brown oli kahetsusväärne. "Jumal on minu kohtunik, " vastas ta lakooniliselt, kui tal paluti oma tegude eest aru anda. Ehkki ta oli tagaotsitav mees, kes varjas mõnda aega end, varjati Brown vangistamist Kansase vallutanud anarhilistes tingimustes. Tõepoolest, peaaegu kedagi - orjapidamist või orjastamisevastast võitlust - ei arreteeritud kunagi kohtus mõrvade eest, mis toimusid sealse sissisõja ajal.
Mõrvad süütasid aga kättemaksu. Orjusemeelsed "piiriäärsed rufflased" ründasid Vabakutseliste kodutalu. Abolitionistid võitlesid tagasi. Hamletid põletati, talud hüljati. Pottawatomie Creeki veresaunas osalenud Browni poeg Frederick lasi orjapidamist pooldava mehe surma. Ehkki Brown elas paljude vastastega harja üle, tundus, et ta mõistis enda saatust. Augustis 1856 ütles ta oma pojale Jasonile: "Mul on vaid lühike aeg elada - surmani on vaid üks surm ja ma suren selle põhjuse nimel võideldes."
Peaaegu mis tahes määratluse kohaselt olid Pottawatomie tapmised terroriakt, mille eesmärk oli orjanduse kaitsjate hirmu külvamine. "Brown pidas orjust mustanahaliste sõjaseisukorraks - piinamise, vägistamise, rõhumise ja mõrvade süsteemiks - ning nägi end orjana sõdivana Issanda armees", ütleb Reynolds. "Kansas oli Browni kohtuprotsess tules, tema vägivallatsemine, tema ettevalmistus tõeliseks sõjaks, " ütleb ta. "1859. aastaks, kui ta reisis Harpers Ferry, oli Brown enda sõnul valmis" võtma sõja Aafrikasse ", st lõunasse."
Jaanuaris 1858 lahkus Brown Kansasest, et otsida tuge oma kavandatud Lõuna-sissetungile. Aprillis otsis ta välja alavääristav endine ori Harriet Tubman, kes oli teinud kaheksa salajast reisi Marylandi idakaldale, et viia kümneid orje põhja poole vabadusse. Brown oli sedavõrd muljet avaldanud, et hakkas teda naiseks nimetama "kindral Tubmaniks". Omalt poolt võttis ta Browni omaks ühena vähestest valgetest, keda ta kunagi oli kohanud, kes jagasid oma veendumust, et orjusevastane töö on elu ja surma võitlus. "Tubman arvas, et Brown on suurim valge mees, kes kunagi elanud on, " ütleb Kate Clifford Larson, raamatu " Seotud tõotatud maale: Harriet Tubman", Ameerika kangelase portree autor.
Olles taganud rahalise toetuse jõukatele abolitsionistidele, keda tuntakse kui "Salajast kuut", naasis Brown Kansasesse 1858. aasta keskel. Detsembris juhtis ta 12 tagaotsitavat orja eepilisel teekonnal ida suunas, vältides orjapidamist toetavate sisside ja marssalite positsioone ning võitledes ja võites Ameerika Ühendriikide vägede jõu. Detroiti jõudes viidi nad parvlaevaga üle Detroidi jõe Kanadasse. Brown oli 82 päevaga läbinud ligi 1500 miili, osutades kahtlejatele, oli ta kindel, et suudab maa-aluse teekonna reaalsuseks muuta.
Sõjarinnaga "Salajane kuus" ostis Brown sadu Sharpsi karabiine ja tuhandeid haugi, millega ta kavatses relvastada esimese orjade laine, mida ta kavatses oma bannerile karjatada, kui ta Harpersi parvlaeva hõivab. Seejärel saaks relvastada veel tuhandeid vintpüsse, mida hoitakse seal föderaalses arsenalis. "Kui ma streikin, süvenevad mesilased, " kinnitas Brown Frederick Douglassi, kellele ta kutsus üles kirjutama ajutise valitsuse presidendiks. Brown eeldas ka, et Tubman aitab tal värvata noori mehi oma revolutsioonilisse armeesse, ning ütleb Larson, "aidates enne haarangu maale tungida, julgustada kohalikke mustasid Browniga liituma ja kui aeg kätte jõudis, olema tema kõrval - nagu sõdur. " Lõpuks ei osalenud reidil ei Tubman ega Douglass. Douglass oli kindel, et ettevõtmine ebaõnnestub. Ta hoiatas Browni, et ta "satub ideaalsesse terase lõksu ja et ta ei pääse elusalt välja". Tubman võis järeldada, et kui Browni plaan nurjub, siis maa-alune raudtee hävitatakse, selle marsruudid, meetodid ja osalejad paljastatakse.
Kuuskümmend üks miili DC-st Washingtoni osariigis Potomaci ja Shenandoahi jõgede ristumiskohas oli Harpersi parvlaev suure föderaalse armee koht, sealhulgas musketivabrik ja vintpüssi tehased, arsenal, mitmed suured veskid ja oluline raudtee ristmik. . "See oli üks Mason-Dixoni joonest lõunasse jäävaid kõige tugevamalt arenenud linnu, " ütleb Frye. "See oli ka kosmopoliitne linn, kus oli palju Iiri ja Saksa sisserändajaid ning isegi Yankees, kes töötasid tööstusrajatistes." Linna ja selle lähiümbruse 3000 elaniku hulgas oli umbes 300 afroameeriklast, kes jagunesid ühtlaselt orja ja vabade vahel. Kuid ümbritsevates maakondades elas rohkem kui 18 000 orja - mesilased, keda Brown eeldatavasti sülemdas.
Kui tema mehed sammusid 1859. aasta oktoobriõhtul raudteesillalt linna, saatis Brown kontingente, et vallutada musketivabrik, vintpüssi tehas, arsenal ja külgnev tellistest tuletõrjeautode maja. (Kolm meest jäid Marylandi valvama relvi, mida Brown lootis temaga liitunud orjadele levitada.) "Ma tahan vabastada kõik neegrid selles osariigis, " rääkis ta ühele oma esimestest pantvangidest, öövalvurile. "Kui kodanikud mind segavad, pean ainult linna põletama ja verd saama." Sillade juurde postitati valvurid. Telegraafiliinid lõigati ära. Raudteejaam konfiskeeriti. Seal juhtus reidi esimene õnnetus, kui porter, vaba must mees nimega Hayward Shepherd, esitas väljakutse Browni meestele ja lasti pimedas maha. Kui võtmekohad olid kindlustatud, saatis Brown üksuse, et haarata kinni mitu silmapaistvat kohalikku orjaomanikku, sealhulgas kolonel Lewis W. Washington, esimese presidendi suurlinnapea.
Varasemad teated väitsid, et Harpersi parvlaeva oli võtnud 50, siis 150, siis 200 valget "mässuliste" ja "kuussada põgenenud neegrit". Brown arvas, et esmaspäeva keskpäevaks on tema käsutuses 1500 meest. Hiljem ütles ta, et usub, et oleks lõpuks relvastanud koguni 5000 orja. Kuid mesilased ei sülem. (Vaid käputäis orje laenas Brownile abi.) Kui Browni bänd jälgis koidikutõusu Harpers Ferryt ümbritsevate kaltsude servade kohal, kiirustasid kohalikud valged miilitsad - sarnaselt tänase rahvuskaardiga - relvi.
Esimestena jõudsid kohale Jeffersoni valvurid, kes olid lähedal Charles Townist. Sinises vormis, mustade Mehhiko sõjaaja kõrgete mustade šaakonitega ja 58-kaliibriliste vintpüssidega hõivasid nad raudteesilla, tappes endise orja nimega Dangerfield Newby ja lõigates Browni põgenemisteelt maha. Newby oli läinud põhja poole ebaõnnestunud katsel teenida piisavalt raha, et oma naisele ja kuuele lapsele vabadus osta. Taskus oli tema naise kiri: "Öeldakse, et meister ei vaja raha, " oli naine kirjutanud. "Ma ei tea, mis kellaajal ta võib mind müüa, ja siis löövad kõik mu eredad tulevikulootused õlale, sest nende sic on olnud üks helge lootus mind kõigis mu hädades rõõmustada, see tähendab olla teiega."
Päeva edenedes kallasid relvastatud üksused sisse Fredericki, Marylandi; Martinsburg ja Shepherdstown, Virginia; ja mujal. Brown ja tema raiderid olid varsti ümbritsetud. Tema ja tosin ta meest pidasid masinamajas, väikeses, kuid hiilgavas telliskivide hoones, ees ees jämedad tammeuksed. Muud väikesed rühmad jäid musketivabrikusse ja püssitöödesse. Tunnistades nende üha hirmsamat olukorda, saatis Brown valge lipuga New Yorki elaniku William Thompsoni välja, et teha ettepanek relvarahu kohta. Kuid Thompson tabati ja hoiti kohalikus hotellis Galt House. Seejärel saatis Brown oma poja 24-aastase Watsoni ja endise ratsaväelase Aaron Stevensi samuti valge lipu alla, kuid miilitsad tulistasid nad tänaval maha. Watson, ehkki surmavalt haavatud, suutis siiski mootoriruumi tagasi roomata. Neli korda tulistatud Stevens arreteeriti.
Kui miilits ründas vintpüssi teostust, laskusid kolm meest sealsamas madalale Shenandoahile ja lootsid sellest üle sõita. Neist kaks - John Kagi, Browni ajutise valitsuse asepresident ja afroameeriklane Lewis Leary - lasti vette. Must Oberlini õpilane John Copeland jõudis jõe keskel asuvasse kaljusse, kus ta relv alla viskas ja alistus. Kahekümneaastane William Leeman libises mootormajast välja, lootes kontakti saada kolme mehega, kellest Brown oli Marylandis varukoopiaks lahkunud. Leeman sukeldus Potomaci ja ujus kogu oma elu. Saare lõksu jäädes lasti ta alla, kui ta üritas alistuda. Kõigil pärastlõunal tegid kõrvalseisjad tema keha juures potsikuid.
Lünkade kaudu - väikesed avad, mille kaudu sai relvi lasta -, mille nad olid puurinud mootorimaja paksudesse ustesse, proovisid Browni mehed ründajaid ilma suurema eduta valima. Üks nende võtetest tappis aga linnapea Fontaine Beckhami, vihastades kohalikke kodanikke. "Viha oli sel hetkel kontrollimatu, " ütleb Frye. "Neist pühkis raevu tornaado." Kättemaksmatu mob lükkas oma tee Galt House'i, kus William Thompsonit vangi pandi. Nad lohistasid ta raudteejalale, tulistasid talle elu kerjates talle pähe ja viskasid ta üle potiseki Potomaci.
Öösel olid masinamaja sisemised olud muutunud meeleheitlikuks. Browni mehed polnud üle 24 tunni söönud. Ainult neli jäid terveks. Tapetud raiderite verised laibad, sealhulgas Browni 20-aastane poeg Oliver, lebasid nende jalge ees. Nad teadsid, et põgenemiseks pole lootust. Üksteist valget pantvangi ja kaks või kolm nende orja suruti tagaseina vastu täiesti kohutavalt. Kaks pumpa ja voolikukäru suruti vastu uksi, et olla valmis igal hetkel eeldatava kallaletungi vastu. Kui Brown tundis end lüüa saanud, ei näidanud ta seda välja. Kui tema poeg Watson piinles, ütles Brown, et ta peab surema "meheks saades".
Varsti võib-olla tuhat meest - paljud mundris ja distsiplineeritud, teised joobes ja relvadega relvi alates püssist kuni vanade musketiteni - täidaksid Browni pisikest ansamblit ümbritsevad Harpers Ferry kitsad rajad. President James Buchanan oli saatnud Washingtonist Marinesi kompanii, mille käsutuses oli üks armee paljulubavamaid ohvitsere: kolonelleitnant Robert E. Lee. Enda orjaomanik põlgas Lee ainult abolitsioniste, kes "uskusid, et suurendavad pingeid orjade ja vihaste meistrite vahel agiteerimisega", ütleb Elizabeth Brown Pryor, raamatu " Mehe lugemine: Robert E. Lee portree läbi tema isiklike kirjade " autor. . "Ta leidis, et kuigi orjus oli kahetsusväärne, oli see Jumala poolt sanktsioneeritud institutsioon ja sellisena kaob see ainult siis, kui Jumal selle ordineerib." Tsiviilrõivastesse riietunud Lee jõudis südaöö paiku Harpersi praamile. Ta kogus 90 mereväelast lähedalasuva lao taha ja töötas välja rünnaku plaani. Enneaegses pimeduses lähenes Lee abivaim, tuleohtlik noor ratsaväe leitnant mootorimasinale, kandes valget lippu. Teda kohtas ukse taga Brown, kes palus, et tal ja ta meestel lubataks üle jõe taanduda Marylandi, kus nad vabastaksid oma pantvangid. Sõdur lubas ainult seda, et raidereid kaitstakse mobide eest ja antakse kohtu alla. "Noh, leitnant, ma näen, et me ei saa sellega nõustuda, " vastas Brown. Leitnant astus kõrvale ja andis käega etteantud signaali rünnakuks. Brown oleks võinud ta surnuks tulistada - "nii lihtsalt, nagu oleksin suutnud muskiito tappa, " meenutas ta hiljem. Kui ta oleks seda teinud, oleks kodusõja kulg võinud olla erinev. Leitnant oli JEB Stuart, kes jätkas hiilgavalt Lee ratsavägede ülema kohuseid.
Lee saatis kõigepealt mitu meest, kes roomasid lünkadest allapoole, et kelkhaameritega uks maha lüüa. Kui see ebaõnnestus, laadis suurem osapool nõrgestatud ukse, kasutades redelit löömisrammina, tehes oma teise katse läbi. Leitnant Israel Green pritsis augu läbi, et leida end ühe pumba alt. Frye sõnul osutas Greeni pimendatud tuppa tõustes üks pantvangidest Browni poole. Tühistaja pööras just siis, kui Green lükkas oma mõõgaga edasi, lüües Browni soolestikku sellega, mis oleks pidanud olema surma löök. Brown kukkus maha, uimastades, kuid hämmastavalt vigastamata: mõõk oli löönud luku ja painutanud end topelt. Mõõga peksmisega hammustas Green seejärel Browni kolju, kuni ta suri. Ehkki Brown sai raskelt vigastada, jääb ta ellu. "Ajalugu võib olla veerand tolli küsimus, " ütleb Frye. "Kui tera oleks löönud veerand tolli vasakule või paremale, üles või alla, oleks Brown olnud laip ja tema jutustamiseks poleks olnud ühtegi lugu ega oleks olnud märtrit."
Vahepeal kallasid merejalaväelased purunemise läbi. Browni mehed olid hämmingus. Üks merejalaväelane põrutas indiaanlast Jeremiah Andersoni vastu seina. Veel üks lahe noor Dauphin Thompson, kus ta lebas tuletõrjeauto all. See sai läbi vähem kui kolme minutiga. 19-st mehest, kes asusid Harpersi parvlaevale vähem kui 36 tundi varem, olid nüüd vangid viis; kümme oli tapetud või surmavalt vigastatud. Samuti oli surnud neli linnakodanikku; rohkem kui tosin miilitsat sai haavata.
Ainult kaks Browni meest pääsesid piiramisrõngast. Segaduse keskel libistasid Osborne Anderson ja Albert Hazlett relvastuse tagumise osa, ronisid seina ja ronisid Baltimore'i ja Ohio raudtee muldkeha taga Potomaci kaldale, kust nad leidsid paadi ja aerusid Marylandi kaldale. Hazlett ja veel üks meestest, kelle Brown oli varude valvamiseks maha jätnud, vangistati hiljem Pennsylvanias ja anti välja Virginiale. Kõigist viiest raideeriva partei liikmest teeksid lõpuks ohutuse Põhja- või Kanadas.
Brownile ja tema vangistatud meestele esitati süüdistus riigireetmises, esimese astme mõrvas ja "mässuliste tekitamiseks vandenõus neegritega". Kõik süüdistused kandsid surmanuhtlust. Kohtuprotsess Virginias Charles Townis algas 26. oktoobril; kohtuotsus oli süüdi ja Brown mõisteti 2. novembril. Brown kohtus oma surmaga stoiliselt 2. detsembri 1859. aasta hommikul. Ta viidi Charles Towni vanglast välja, kus teda oli alates vangistamisest peetud, ja istus väike vagun, mis kannab valget männist kirstu. Ta ulatas ühele oma valvuritele märkuse: "Ma olen John Brown nüüd üsna kindel, et selle süüdlasliku maa kuriteod: neid ei puhastata kunagi; vaid verega." Kuue jalaväekompanii saatel toimetati ta tellingutele, kus kell 11.15 pandi pea kohale kott ja kaela ümber köis. Brown ütles oma valvurile: "Ära hoia mind kauem kui vajalik. Ole kiire." Need olid tema viimased sõnad. Tema surma tunnistajate seas olid Robert E. Lee ja veel kaks meest, kelle elu Harpersi parvlaeva sündmused pöördumatult muudavad. Üks oli Virginia sõjaväeinstituudi presbüterlaste professor Thomas J. Jackson, kes teenis hüüdnime "Stonewall" vähem kui kaks aastat hiljem Härjajooksu lahingus. Teine oli võrgutavate silmade ja lokkis juustega noor näitleja, juba fanaatiline Lõuna-natsionalismi uskuja: John Wilkes Booth. Ülejäänud süüdimõistetud raiderid riputatakse ükshaaval üles.
Browni surm segas vastandlikel põhjustel verd nii põhjas kui ka lõunas. "Me oleme tuhat korda rohkem orjusvastased, kui me kunagi varem julgesime arvata, " kuulutas Newburyport (Massachusetts) Herald . "Umbes kaheksateist sada aastat tagasi löödi Kristus risti, " arvas Henry David Thoreau Browni hukkamise päeval Concordis peetud kõnes. "Täna hommikul riputati kapten Brown teoks. Need on keti kaks otsa, mis pole ilma ta pole enam vana pruun; ta on valguse ingel. " Aastal 1861 marssisid jenki sõdurid lahingulaulu poole: "John Browni surnukeha peitub hauas, kuid tema hing marsib edasi."
Mason-Dixoni liini teisel küljel "see oli Lõuna-Pärli sadam, selle maa-alune null", ütleb Frye. "Seal oli kõrgendatud paranoia tunne, hirm abolitsionistlike rünnakute ees - et igal päeval ja igal hetkel tuleks rohkem Browne. Lõuna suurim hirm oli orjade vastuhakk. Nad kõik teadsid, et kui te hoiate orjuses neli miljonit inimest, siis olete rünnaku suhtes haavatav. " Miilitsad ulatusid üle lõuna. Linnas linna järel organiseerisid üksused, relvastasid ja õppisid. Kui 1861. aastal puhkes sõda, varustasid nad Konföderatsiooni kümnete tuhandete väljaõppinud sõduritega. "Tegelikult kuulutasid lõunaosariigid juba 18 kuud enne Fort Sumteri sõda põhja vastu sõda, " ütleb Frye. "Brown andis neile vajaliku ühendava hoo, ühise eesmärgi, mille aluseks oli orjanduse ahelate säilitamine."
Ajalooartiklite sagedane kaasautor Fergus M. Bordewich on profileeritud veerus "Toimetaja juurest ".
John Brown, siin nähtud c. 1856 juhtis reidi Harpers Ferry föderaalses arsenalis, mis tõukas rahva lähemale kodusõjale. (Newscom) 
John Brown ja paljud tema järgijad ootasid tuletõrjeautode majas "mesilaste" sülem - ümbruskonna orjad. Kuid ainult käputäis näitas üles. (Kongressi raamatukogu) 
Potomaci ja Shenandoahi jõgede ristumiskohas asuv föderaalse relvastuse koht Harpers Ferry oli üks lõunapoolseimaid tööstuslikult arenenud linnu. Brown ja tema mehed varastasid linna pärast pimedat 16. oktoobril 1859. aastal linna (Kongressi raamatukogu) 
Oma lähedase sõbra, afroameeriklasest oraatori Frederick Douglassi sõnul oli Brown raske mees, "kes oli hädade jaoks üles ehitatud ja kohanenud kõige kergemate raskustega hakkama saamiseks". (Kongressi raamatukogu) 
Kohalikud väed koondasid kiiresti John Browni ja raidereid. (Newscom) 
Browni kohtuprotsess kestis kuus päeva. Teda süüdistati kolmes kapitalikuriteos: riigireetmises, mõrvas ja "neegritega vandenõus mässu tekitamises". (Newscom) 
Padjade ajal ütles Brown valvurile: "Ära hoia mind ootamas ... Ole kiire". Need oleksid tema viimased sõnad, kuigi tema teod kõlavad veel tänapäevalgi. (Kongressi raamatukogu)
