Foto: kwc
Ajakirjanik David Walsh polnud Lance Armstrongi kahtlustega üksi, kuid ta oli üks vähestest, kes julges neid välja öelda. Iirlane järgis 13 aastat oma teooriat, et Lance oli doping, kuid USA antidopinguagentuuri hiljutine teade kinnitas lõpuks tema kauaaegseid uskumusi raskete tõenditega.
Esmalt kahtlustas Walsh Armstrongi dopingut, kui jalgrattur reageeris vääramatult 1999. aastal, kui noor prantslasest võistleja väitis, et kõik tippsõitjad dopingutasid. Armstrong kiusas prantslast võistlusest välja ja Walshi kõrvad kiusasid. "Minu tunne oli sel hetkel, et puhas rattur poleks seda teinud, " ütles ta Press Gazette'ile . "Minu jaoks oli üsna ilmne, et Armstrong dopingus - mitte mingite tõendite põhjal, mis mul olid, vaid tema käitumise viiside järgi."
Päeval, mil Armstrong võitis oma esimese seitsme Tour de France'i tiitli, kirjutas Walsh väljaandes The Sunday Times: "Täna pärastlõunal hoian käed rüpes, sest ma pole kindel, et see peaks olema midagi, mida me peaksime aplodeerima."
Lõpetades kutsus Armstrong ajakirjaniku hiljem eravestlusele. Nagu Walsh ütles Pressiteatelehele:
„Ta helistas mulle, sest teadis, et küsin palju küsimusi ja ta arvas, et kui tulen kaasa ja ta on minu vastu tõesti tore ning ta annab mulle üks-ühele intervjuu, olen sama õnnelik kui kõik teine ajakirjanik ja minust saab tema sõber. ”
Walsh aga keeldus vestluse ajal rääkimast muust kui dopingust, mis aga polnud üllatav, et osutus viimaseks korraks, kui Armstrong kutsus teda rääkima üks-ühele seades.
Sel ajal, kui Walsh avaldas kaks Armstrongi lugu kahtlustavat raamatut, keeldusid sellised turustusvõimalused nagu BBC Walshi juhtimisest, sest tema sõnul ei tahtnud nad Armstrongi kui allikat kaotada.
Walsh kahtlustab, et ta nägi Armstrongi eest läbi, sest jalgratturi legend ja võlu ulatusid mitte ainult vaatajateni, vaid ka ajakirjanikeni. Kolleegidest ajakirjanikest said „kirjutusmasinate fännid”, samas kui Walsh ei suutnud raputada tunnet, et Armstrongi võidul puudub kehtivus ja terviklikkus. Walsh jätkas:
“Inimesed ütlesid alati, et olen küüniline. See võib tunduda kummaline, kuid ma olen ainus, kes pole küüniline, sest kõik tüübid, kellel oli tunne, et ta petab, kuid arvasid, et selle uurimiseks on liiga palju vaeva, et see muudaks nende elu segaseks - minu jaoks on nad küünikud. ”
Ajakirjanikud, näiteks Associated Pressi John Leicester, kes ei võtnud Armstrongi suhtes omaks ega avaldanud muret, kahetsevad nüüd oma soovimatust laineid tekitada. Leicester kirjutab AP-le:
Kas ma olin hoolimatu, isegi tahtlikult pime? Tahaksin mõelda, et mitte. Ma kuulsin Armstrongi üha pikemat võidurida ümbritsevat kahtlast kahtlust, mis oli ümbritsetud, ja mainisin seda tuuri reportaažides, mida ma kajastasin aastatel 2003-2006. Kuid pidades silmas USADA leide, soovin nüüd, et oleksin kahtlustest silmapaistvamalt teatanud. Tagantjärele on väga valgustav.
Lugesin ka kolleegide - David Walshi, Pierre Ballesteri, Damien Ressioti ja teiste - töid, kes trotsisid Armstrongi müütide kujundamist, võimu ja juriste, kaevasid sügavuti ning koostasid raamatuid ja aruandeid, mis väitsid või vihjasid tema hukatusele. Nad on ühed vähestest, kes tõusevad selle kõige parema mainega esile.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Raport soovitab Armstrongil mitte lihtsalt abistajat, vaid ka tõukurit
Lance Armstrongi loobub dopingutasudest ja keelustatakse kogu elu
