Mis oli Kelmayisaurus ? Selle suure, röövelliku dinosauruse, mis pärineb Hiinast varasest kriidiajastudest, 1973. aastal avastatud alalõua ja osalise ülemise lõualuu on olnud pettumustmööda keeruline. Võib-olla kuulus Kelmayisaurus mõnda arhailiste teropoodide dinosauruste varjatud liini või olid fossiilid lihtsalt mõne teise, juba tuntud dinosauruse osad. Eelseisvas Acta Palaeontologica Polonica paberis lahendavad teadlased Stephen Brusatte, Roger Benson ja Xing Xu mõistatuse lõpuks.
Terviklikud, liigendatud dinosauruse luustikud on erakordselt haruldased leiud. Kõige sagedamini leiavad paleontoloogid sissekandeid - paljusid dinosauruseid tuntakse nende luustiku vaid vähestest osadest. Osalise luustiku identiteedi ja seoste kindlaksmääramine sõltub teiste liikide tundmisest. Mõnede rühmade omapärased, kuid mitte teiste rühmade skeleti orientiirid võimaldavad paleontoloogidel kitsendada nende võimaluste loetelu, mida konkreetne fragment või luu võib kujutada. Tänu hiljuti paremale arusaamisele suurtest lihatoidulistest dinosaurustest, mida tuntakse karcharodontosauridena, sai mõistatusliku Kelmayisauruse õigesti paigutada oma väljasurnud sugulaste hulka.
Kelmayisauruse identiteedi lahti mõtestamine nõudis kahte sammu. Esiteks pidid Brusatte ja kaasautorid välja selgitama, kas dinosaurust saab eristada ainulaadse liigina. Vastupidiselt arvamusele, et säilmed olid sellise määramise jaoks liiga kraabitud, oli Kelmayisaurus alalõua välisosa esiosas eristatav soon. Kelmayisaurus on ju kehtiv dinosaurus nimi.
Esimese küsimuse lahendamise järel otsustasid paleontoloogid kindlaks teha, mis tüüpi dinosaurus Kelmayisauru on. Kõige paremini toetatud hüpotees oli, et Kelmayisaurus oli carcharodontosaurid, seotud Giganotosaurus, Acrocanthosaurus ja teistega. Kelmayisauruse hambaharja aspektid, näiteks hammaste ümber oleva mõne luu sügavus ja röövelliste dinosauruste teistes rühmades sageli esinevate tunnuste puudumine asetasid dinosauruse "haihammastega" röövloomade hulka. Kuigi Kelmayisaurus ei olnud nii suur kui selle grupi suurimaid dinosauruseid, oli see siiski üsna suur - umbes kauge nõbu Allosaurus .
Kuid Kelmayisaurus polnud esimene omataoline dinosaurus, mis Hiinast leiti. Brusatte, Benson, Xu ja mitmed kaasautorid kirjeldasid 2009. aastal veel ühte karcharodontosaurid teisest pika tähelepanuta jäetud osalisest koljust, mida nad nimetasid Shaochilongiks . See tähendab, et Aasia dinosauruste ajaloos on nüüd kaks neist suurtest kiskjatest, keda tuntakse 140–90 miljoni aasta taguse pimeda perioodi jooksul. Kahte teadaolevat liiki eraldasid vähemalt 8 miljonit aastat, toetades veelgi Kelmayisauruse identifitseerimist eraldiseisva liigina, kuid nende suurte röövloomade äratundmine Hiinas vihjab, et leidub ka teisi karcharodontosauride leidmist. Võib-olla nad juba on olnud ja ootavad muuseumi kogudes ümberkirjutamist nagu nende sugulased on olnud.
Viited:
Brusatte, S., Benson, R., Xu, X. (2011). Hiina varajase kriidiajastu Acta Palaeontologica Polonica DOA: Kelmayisaurus petrolicus suure dinosauruse Kelmayisaurus petrolicus ümberhindamine DOI: 10.4202 / app.2010.0125
