Nii maitsev kui kuldsete kaarate mündiline noogutus Püha Patricku päevale - Shamrocki raputus - võib olla (või nii maitsev, kui ma mäletan, et arvasin, et see oli mul viimane kord, umbes 1978), see pole just iirlane. Üllataval kombel on miski McDonald'si menüüs autentselt iirlane ja alglaadimiseks roheline: loomaliha.
Mitte roheline nagu kunstlikult värvitud (nagu raputatud); roheline nagu "keskkonnasõbralik". Nagu rohusööda puhul, mis on Iirimaal tavapärane, erinevalt USA-st ja paljudest teistest riikidest, kus nuumatakse lehmi sageli teraviljaga massiivsetel söödapartiidel. Kui olete kunagi smaragdisaarel käinud või isegi sellest pilti näinud, siis teate, miks: riik on tegelikult klorofülliga lihtsalt üürike. Esimest korda külastasin oma Iiri sõpra Annette, Kilkenny krahvkonna talutüdrukut, see oli jaanuar. Nii nagu ma mõtlesin endamisi, et ma pole kunagi varem oma elus nii palju rohtu näinud, ütles Annette, et soovib, et ma näeksin riiki suvel, kui see oleks tõesti roheline.
Mis puutub teistesse rohelistesse Miki D ja selle burgeritesse, siis mõned kvalifikatsioonid on korras: see rohusöötatav Iiri veiseliha on saadaval ainult Euroopas ja ainult umbes viies burgeris. Samuti erinevad arvamused selle kohta, kas isegi rohusöödaga veiseliha tootmine on jätkusuutlik. Kuid enamik inimesi on nõus, et rohusööde on vähemalt teraviljaga sööda parandamine - see on lahjem ja selle tootmine eraldab vähem kasvuhoonegaase. Sel nädalal teatas ülemaailmne kett, et suurendas Iiri veiseliha eksporti Euroopa turustusvõimalustesse 37 protsenti, 110 miljoni euroni. (Irooniline on see, et Ameerika Ühendriikides on McDonald's võtnud oma kodumaise liha ostmise täiendamiseks osa oma veiseliha importimiseks Uus-Meremaalt - seal, kus ka rohusöötmine on norm - importida.)
Kõik see rõhutab veel üht suundumust Iirimaa Vabariigis: taaselustatud rõhuasetus põllumajandusele pärast keldi tiigri majanduse kokkuvarisemist, mis muutis riigi 1990. aastate lõpust 2008. aastani. Buumi ajal tõusid Iiri kodanikud, kellel olid kunagi olnud emigreeruda, et leida tööd (kohtusin Annette'iga 1992. aastal Saksamaal, kus mõlemad leidsime ajutist tööd hotelliteenijatena), et naasta või koju jääda. Esmakordselt lähiajaloos toimus massiline sisseränne teises suunas. Kui ma viimati külastasin, 2000. aastal, oli see ümberkujundamine algusjärgus. Räpane Dublini vanalinn, mida ma oma esimesest reisist mäletasin, oli hakanud tärkama pilvelõhkujaid ja trendikaid kohvikuid.
Alates mulli lõhkemisest on põllumajandus olnud üks väheseid haavatud majanduse helgeid kohti. Iiri põllumajandussaaduste eksport kasvas 2010. aastal eelmise aastaga võrreldes peaaegu 10 protsenti, vahendab The National, kes tsiteeris ka valitsuse aruannet, milles määratleti "põllumajandus- ja kalandussektor kui riigi kõige olulisem ja suurim kodumaine tööstus". Iirimaa põllumajanduse ja toiduainete arendamise valdkonna amet Teagasc väidab, et põllumajanduse ja sellega seotud elukutsete tööhõive moodustab seal 10 protsenti. Mõned Iirimaa töötajad, kes olid 1990. aastate ehitusbuumi ajal põllumajandusest loobunud või sellest keeldunud, on naasnud elatise, mis säilitas nende vanemad ja vanavanemad.
Valitsus usub, et õnnistatud rikkaliku karjamaa ja vähese kastmisvajadusega on Iirimaal hea positsioon kasvava toidunõudluse rahuldamiseks maailmas. Iiri piimatootjatele sobib loomulikult ka arenenud riikide tugev käsitööndustoodete turg. Teagasc teatas hiljuti, et Iirimaa piima süsiniku jalajälg on Euroopa Liidus kõige madalam (seotud Austriaga) ja tema liha oli üks madalaimaid.
Ma mäletan oma esimest maitset pastöriseerimata piimast, mis oli saadud rohuga söödetud Iiri lehmadelt Annette pere talus. Kreem tõusis kannu tippu ja isegi selle all olev piim oli palju kreemisem ja maitsvam kui ükski mu piimatoode, mida ma kunagi maitsnud olen. Võib-olla peaks McDonald's proovima seda oma Shamrock Shakes'is kasutada. Need sisaldavad juba teist Iirimaaga seotud koostisosa: karrageen.
