Sloveenias asuvat Škocjani koopaid, mida nimetatakse "maa-aluseks suureks kanjoniks", peetakse maailma suurimateks maa-alusteks kodadeks. Nagu paljud looduslikud imed, moodustasid koopad pikka aega jõe, Reka jõe, mis voolab endiselt maa-aluse kanjoni põhja. Kuigi hüüdnimi "Underground Grand Canyon" on meeldejääv, on Škocjani koobastel ilmselt rohkem ühist New Mexico Carlsbadi koobastega; koopa suurim kanjon mõõdab mõnel hetkel peaaegu 200 jalga üle ja 460 jalga pikk ning seda katab kitsas vertiigo esilekutsuv sild. (Grand Canyon on vahepeal selle kõige laiemast punktist 18 miili kaugusel.) Tänu koobaste kaudu voolavale veele võib kambrite sees leida mitmeid uimastatavaid geoloogilisi tunnuseid, sealhulgas lubjakivibasseinid ja massiivsed stalagmiidi moodustised.
Seotud sisu
- Kõndige üle Superior järve jäätunud pinna nende hullumeelsete jäävormideni
Arheoloogid on leidnud tõendeid selle kohta, et inimesed elasid koobastes juba 3000 eKr. Ühes koopakambris leidsid maadeavastajad matmispaiga, koos 10 luustiku ja matusekaupadega. Esimesed koobaste kirjalikud ülestähendused pärinevad II sajandist eKr ja koopad on märgitud selle maailma piirkonna (mis on nüüd Sloveenia) ühele vanimatest avaldatud kaartidest. Koobaste kaasaegne uurimine algas 1800. aastate lõpus ja jätkub tänapäevani.
Koobastes elab ka väga ainulaadne elanik: pimedate koobaste müüja ( Proteus anguinus ), keda kohalikud inimesed tunnevad kui človeška ribica ( inimkalad ) oma lihava, roosa naha ja inimese embrüo sarnanevuse tõttu.
Külastajad, kes soovivad koobastesse jõuda, võivad käia aastaringselt - kambrites hoitakse aastaringselt ühtlast temperatuuri umbes 50 kraadi Fahrenheiti järgi. Koobastele lähim linn on Sloveenias Divača, kuhu pääseb auto või rongiga.
