Sõites rongiga lõunasse läbi Mississippi sügavate männimetsade 1880. aastate alguses, jõudsid lahe ranniku äärsed turistid Biloxisse päikest ja surfama. Lisaks randadele oli väikelinnas oma ooperimaja, purustatud austrikoorega sillutatud valged tänavad ja imemaitsvad mereannid. Kuid nendel aastatel ei olnud kasiinosid, nagu praegu, ja peale ujumise, jalutamise ja krevettide söömise pole palju teha. Siis uhkustas linn 1890ndatel uut turismimagnetit, sõltuvalt vaatenurgast geeniusel või hullumeelsusel.
Vaid mõne kvartali kaugusel kaldast, üle Delauney tänava kulgenud rongiliinide kohal oli viiekorruseline puidust pagood, millel oli silt “BILOXI ARTPOTTERY”. Sellele lähenedes nägi külastaja käsitsi kirjutatud silte. Üks neist luges: “Hankige Biloxi suveniir, enne kui Pottsepp sureb või saab maine.” Teine kuulutas: “Võrratult ületamatu - vaieldamatu - SUURIM ARTPOTTERON MAA.” Astudes sisse, leidis uudishimulik turist pottidest üle ujutatud ateljee. Kuid need polnud teie aiasordid. Nendel pottidel olid veljed, mis olid kokku kortsutatud nagu kotitäie servad. Nende kõrval olid kannud, mis näisid olevat tahtlikult väänatud ja vaasid väändunud justkui sulatanud ahju. Ja värvid! Vastupidiselt viktoriaanliku keraamika igavatele beigedele plahvatasid need teosed värviga - erksad punased, kõrvuti püstolmetalli hallidega; oliivirohelised, mis on laiali laotatud erksadele apelsinidele; sinepikollastel laigulised kuninglikud bluusid. Terve stuudio tundus olevat mingi hullu pottsepa hallutsinatsioon ja kogu selle keskel seistes oli hullumeelne pottsepp ise.
Eemalt vaadates üle tema tiheda kaupluse, ei tundunud George Ohr hullumeelne. Tohutute põlledega volditud tohutute relvade abil nägi ta välja rohkem sepikoda kui pottsepp. Kuid lähenedes said kliendid pilgu 18-tollisele vuntsile, mille ta oli põskede ümber mässinud ja pea taha kinni sidunud. Ja Ohri silmis oli midagi - pimedat, läbistavat ja metsikut -, mis viitas vähemalt kõrgele ekstsentrilisusele. Kui potid ja mehe välimus ei tõestanud järeleandlikkust, siis tema hinnad tõid. Ta soovis 25 dollarit - mis võrdub täna umbes 500 dollariga - kobeda käepidemega kortsutatud poti eest. "Pole kahte, " kiitis ta, kuid enamiku klientide jaoks nägid mõlemad välja nii imelikud kui järgmised. Pole ime, et uue sajandi alguse ajal kogusid tuhanded värvilised, korrektselt valminud teosed Ohri riiulitele tolmu, jättes pottsepa tõepoolest hulluks maailmas, kus ta ei suutnud teda hinnata. “Mul on arusaam. . . et ma olen viga, "ütles ta 1901. aastal antud intervjuus. Ometi ennustas ta:„ Kui ma olen ära läinud, saab minu tööd kiita, austada ja hellitada. See tuleb. ”
Umbes 85 aastat pärast tema surma kiidetakse ja austatakse isekujulist “Biloxi pöörast pottseppa”, nagu ta ennustas. Kahe aasta pärast esitletakse Ohri jahmatavat keraamikat uues 25 miljoni dollari väärtuses Biloxi kunstikeskuses, mille on kujundanud arhitekt Frank O. Gehry ja mille keerlev hõbedane Guggenheimi muuseum pani Hispaania Bilbao kultuurikaardile. Smithsoniani sidusettevõtte Ohr-O'Keefe'i kunstimuuseum on nimetatud endise Biloxi linnapea Jeremiah O'Keefe ja tema hilise naise Annette auks. Nende pere miljoni dollari suurune kingitus aitas rajada muuseumi, mis asus 1998. aastal kesklinnas asuvas väikeses hoones. Uus rajatis, mis peaks valmima 2006. aasta jaanuaris, asub nelja aakri suuruses elusate tammede soos lahe vaatega. Kuna Ameerika esimene muuseum on pühendatud ühele pottsepale, pöörab kompleks tähelepanu kunstile, mida sagedamini käsitletakse käsitööna. Ja kui järjekordne lugu “kunstnik, kes on oma ajast ees” kõlab klišeelikult, kaob George Ohri taaselustamine kunstimaailma ühe tähelepanuväärseima tagasilöögi. Sest kuigi tema teos asub nüüd sellistes muuseumides nagu New Yorgi Metropolitani kunstimuuseum ja Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseum, oli 1970. aastate lõpuni ainus koht Ohri poti nägemiseks Biloxi autokaupluse taga asuvas garaažis - aedik.
mõni on sündinud ekstsentriliselt, mõni saavutab ekstsentrilisuse ja mõni, kaasa arvatud teatud rokkstaarid ja artistid, laseb seda neile peale suruda. Tõendid näitavad, et Ohri „hullumeelsus“ oli segu kõigist kolmest. 1857. aastal Biloxis sündinud ta oli viiest lapsest teine - “3 kana, 1 kukeke ja part”, kirjutas ta hiljem kaheleheküljelises autobiograafias, mis avaldati 1901. aastal keraamika- ja klaasiajakirjas.
Ohr pidas end pardiks, vallatuks veidriks, kes oli, nagu ta kunagi ütles, alati “kuumas vees”. Pärast põhikooli veetis ta ühe hooaja saksa koolis New Orleansis, enne kui ta nooremas teismeeas välja langes. Ta õppis viililõikuri, tinkerina ja isa sepikojas abistajana, seejärel pani ta merele. Pärast ühte reisi otsustas ta siiski, et madruse elu pole tema jaoks. Lõpuks, kell 22, sai ta oma elutööks võimaluse, kui sõber kutsus ta New Orleansisse pottsepatööd õppima. “Kui leidsin pottseppade ratta, tundsin seda kõike nagu metsik part vees, ” meenutas ta. Pärast seda, kui ta oli õppinud, kuidas "väike tükk savist gallonikannusse pista", asus Ohr iseseisvalt vaatama, mida teised pottsepad tegid. 1880. aastate alguses reisis ta 16 osariiki, lastes sisse keraamikastuudiotes, näitustel ja muuseumides. Selleks ajaks, kui ta 1883. aastal tagasi Biloxi juurde jõudis, oli ta absorbeerinud Ameerika hoogsa kunstimuuseumi liikumist. Cincinnati Rookwoodi stuudios ja veel mõnes teises kodus kaunistasid pottsepad oma tooteid Jaapani või Prantsuse keraamika põhjal, lisades loomi, linde ja erksaid lillekujundusi. Ohr naasis koju kindlalt kunsti tegemiseks, mitte pottideks. Kuid kõigepealt pidi ta elatist teenima.
Veel vanemate juures ööbides ehitas Ohr oma isa maja kõrvale uksele pottsepatöökoja, meisterdades isegi oma ratta ja ahju, kõik hinnaga 26, 80 dollarit. Siis läks ta savi otsima. Suundunud mudase TchoutacabouffaRiveri poole, veetis Ohr päevi kaevates punast savi mööda kallast, laadides selle praamile ja hõljudes kogu koju. Tänapäevani arvavad austajad, et selles savist leidus midagi, mis võimaldas Ohril luua vahvlikihist potte delikatessiga, mida keegi teine pole kunagi võrrelnud. Kuid algul polnud Ohri keraamikas midagi erilist. Oma väikeses poes töötades toetas ta oma abikaasat Josephine ja nende kümmet last korstna lõõride, istikute ja tavaliste kannude kloppimisega. Ta lõbustas mõnda klienti anatoomiliste kujuga pottide ja savimüntidega, millele olid jäljendatud veider pildimõistatused. Vabal ajal eksperimenteeris ta tükkidega, mida ta nimetas oma “mudabeebideks”. Neid üle ukerdades kirjutas ta, et “sama hellusega ärkab surelik laps oma vanemates”, ta lõi fantastilisi kujundeid, mis olid klaasitud metsikute värvidega. Kui ta viis mudalapsi New Orleansis ja Chicagos toimuvatele näitustele, müüsid nad kehvasti. Kodus Biloxis andsid tema “Pot-Ohr-E” reklaamivad humoorikad märgid Ohrile ekstsentriku maine, kelle pood oli väärt peamiselt naermise pärast.
Pottseppide sõnul lisab tuli nende töösse kuratlikke detaile. Ükskõik kui hoolikalt keegi keraamikatükki viskab, põhjustab ahju inferno keemiliste glasuuride purunemist üllatavates värvides. Ohri jaoks oli tulekahju tema loomingulisuse täiendav katalüsaator. 12. oktoobril 1894 kell 2 hommikul helises äratus; Biloxi Bijou austrikasaan oli tulekahju süttinud. Lõõts levis kiiresti kesklinna kaudu. See möllas läbi ooperimaja, mitmete Ohri isale kuuluvate suvilate ja Ohri ema hallatavate toidupoodide. Lõpuks sisistas see Pot-Ohr-E. Hiljem samal päeval valis Ohr tuha läbi, et kaevata välja oma “tapetud beebide” söestunud jäänused. Ta hoidis neist enamiku oma elu. Küsimusele, miks ta vastas, vastas ta: „Kas te olete kunagi kuulnud emast nii ebainimlik, et ta heidab oma deformeerunud lapse maha?“ Aloan võimaldas tal oma poe üles ehitada, lisades selle märgutule „pagood“ ja nagu glasuur, mis osutub hämmastavaks Magenta, vallandades tekkis Ohr tragöödiast, mis tegi keraamikast nii eristatava kui ta oli. "Olen individuaalsuse apostel, " ütles ta kunagi, "inimkonna vend, aga ma pean olema mina ise ja tahan, et iga minu vaas oleks iseenesest."
nii muuseumis kui ka erakogudes on peaaegu iga Ohri pott dateeritud samale lühikesele perioodile: 1895–1905. Selle kümnendi jooksul töötas Ohr palavikulises tempos, tuues välja tuhandeid hämmastavaid, ennekuulmatuid, imelisi potte. Nii nagu Cézanne lõhkus maalija lõuendi tasapinda, purustas Ohr keraamika tavasid. Ta tegi kanistrid, mille lahtised tipud meenutasid haigutavat suud. Ta viskas serpentiinkäepidemetega õhukeid mitmekihilisi vaase. Ta kujundas kausid sümmeetrilisteks vormideks, seejärel kortsutas neid justkui kunstimaailma nina pöidla alla. Ta vallandas oma teosed kaleidoskoopilisteks värvideks, mida vaid mõni aasta hiljem hakati nimetama fauve'ideks - Matisse'i ja teiste fauvistide "metsikute" toonide jaoks. Ja peaaegu kümmekond aastat enne seda, kui kubistid lõuenditele trükise lisasid, kruvis Ohr oma keraamika näpuga. Vihmavarjualusel, mille ta lõi Smithsoniani ümmarguse 1900 jaoks, sööstis Ohr rambistava kirja, lisades võrdselt rambiseva tervituse, mis jõudis järeldusele: “Maarjal oli väike lammas / Pot-Ohr-E-George'il on (HAD) / väike potipott” Nüüd Kus on Poiss /, mis seisis Põlevtekil. / "See pott on siin" ja mina olen see / Pottsepp, kes oli / G. E Ohr. "
Ohr aitas ka enesereklaami. Enda pildi kujundamisel esitas ta arve Biloxi kui “Ohrmer Khayam” ja MD George George (MD selgitas, seisis “Mud Dauber”.) Märgid, mis ta võttis endaga kaasa näitustele ja laatadele, kuulutas kohutavalt "SUURIMA". ARTPOTTERON EARTH, "TE KÕPSAKSITE VASTUTUST". Nii tavapäraselt eraviisiliselt kui ka avalikult kaunistas Ohr oma kodu salongi õrnade seigakujuliste mustritega. Ta oli abiellunud 18-aastaselt, kui ta oli 29-aastane, 17-aastane Josephine Gehring, sinisilmne New Orleansi belle. Tema ja ta "kallis Josie" nimetasid nende kaks esimest last Ella ja Asa. Mõlemad surid lapsekingades. Siis, märkides, et tema enda initsiaalid - GEO - olid tema nime kolm esimest tähte, kurvastas Ohr oma järgmise kaheksa lapsega sama trikki, pannes neile nimeks Leo, Clo, Lio, Oto, Flo, Zio, Ojo ja Geo. Sageli oli ta hilinenud riimidega mängimisega ning keeras kohalikus fotograafiastuudios vuntsid ja näo, et tekitada ärevamaid portreesid, mis eales tehtud.
Kohalikud ei olnud lõbustatud ja paljud pidasid oma põlist mudakorstnat tõestamatult hullumeelseks. Tõenäolisem oli Ohr oma ajast nii oma töö reklaamimisel kui ka meisterdamisel lihtsalt ees. Aastakümneid enne seda, kui Salvador Dali alustas oma enesetäiendavate antikehadega, küsis Ohr reporterilt: “Kas te arvate, et ma olen hull, kas pole?” Eeldades kaine käitumist, “hull” pottsepp usaldas “, sain ma ammu teada, et see maksis mulle selle eest käituda. ”See ei tasunud aga hästi. Ohr oli kurikuulsalt halb ärimees. Ta pani oma lemmikkottidele šokeerivalt kõrged hinnad, kuna ta lihtsalt ei suutnud nendest lahku minna. Neil harvadel juhtudel, kui kliendid maksid küsivat hinda, jälitas Ohr neid Delauney tänaval, üritades neid ostust välja viia. Tundus, et Ohr ei hoolinud sellest, et ta nii vähe raha teenis. "Iga geenius on võlgu, " ütles ta.
Sajandivahetuseks oli Ohr hakanud saama vähest austust, kui mitte palju edu. 1901. aastal ilmunud keraamikaküsitlus nimetas tema tööd "mõnes mõttes üheks USA huvitavamaks." Ehkki Ohr eksponeeris oma potte kogu riigis ja Pariisis, läksid auhinnad alati traditsioonilisemale keraamikale. Ohri ainus medal, hõbe üldtöö eest, tuli 1904. aastal Louisiana ostukeskuse näitusel St. Louis'is. Sellegipoolest ei müünud ta seal ühtegi tükki. Isegi tema vähesed austajad said temast valesti aru.
Mõne kriitiku sõnul oli Ohri "tahtlikult moonutatud" teostes ilmne "hea proportsiooni, armu ja väärikuse puudus". Kui kiitus tuli, oli see pigem tema värvide (mida Ohr pidas tulekahjuga tugevdatud õnnetuseks) kui tema kujundid. “Värvid ja kvaliteet - minu loomingus ei loeta midagi, ” arvas ta. “Jumal, ära kasuta hinge ega värvi ega kvaliteeti.” Oma kindluse demonstreerimiseks otsustades hakkas ta tegema klaasimata potte, millel olid isegi võõrad kontuurid.
Vaadates aktsepteeritavat tulevikku, teatas Ohr, et ei müü enam oma teoseid tükkhaaval, vaid „müüb kogu kollektsiooni ühele olendile või ühele riigile”. Kui vähesed kollektsionäärid olid Ohri üksikute pottide vastu huvitatud, polnud keegi neist siiski tundis huvi tuhandete vastu, muutes ta ainult vihasemaks ja kindlameelsemaks. Kui New Orleani muuseum võttis vastu kõigest tosinat 50st tellimata teosest, mille ta neile saatis, käskis ta kuraatoril “saata see kõik kohe tagasi”. Kord, meeleheites, kogus ta labida, laterna ja koti potid, siis matkati sügavale metsa, et matta oma aare nagu piraat. Kui ta kaardi jättis, põletas selle tõenäoliselt tema poeg Leo, kes tõmbas ühel õhtul pärast Ohri surma kõik oma isa paberid, sealhulgas salajased retseptid oma armsate glasuuride juurde. Arvatakse, et Ohri maetud varandus asub endiselt Back Bay linnas - kuskil.
Aastal 1909, väites, et ta pole enam kui 25 aasta jooksul ühte oma mudilasetest müünud, sulges Ohr oma poe. Ehkki vaid 52, ei visanud ta kunagi teist potti. Pärast vanemate surma mugavat summat pärides pühendas ta kogu oma ülejäänud elu loonuse maine tõstmisele. Ta laskis habemel pikaks kasvada ja, andes Biloxi Mardi Grase jaoks voolava rüü, rändas ta tänavatel isa aja järgi. Viimastel aastatel võis teda näha rannas mootorrattaga sõitmas, valgete juuste ja habemega lendamas. Ta rääkis sageli ja kirjutas hajutatud teadvusvoos: “Me elame rataste ajastul - rohkem rattaid ja rattaid ratastel - ja masinakunsti teosed - on sügavaima surma võlts ja pettus.” Veendunud endiselt, et saabub aeg, kui tema tööd tunnustatakse, suri Ohr 1918. aastal 60-aastaselt kurguvähki. Tema keraamika, umbes 7000 tükki korvides, jäi poegade autoremonditöökoja garaaži. Aeg-ajalt hiilivad mõned BB-relvi kandvad lapsed sisse ja võtavad mõned potid välja harjutamiseks.
Pool sajandit pärast Ohri surma tegi New Jersey antiigikaupmees James Carpenter oma iga-aastase talvise ringreisi GulfCoastis. Puusepp ei otsinud keraamikat; ta ostis vanu autoosi. Ühel 1968. aasta palavikulisel pärastlõunal peatus ta Biloxis Ohr Boysi autoparanduses. Sirvimise ajal lähenes Ojo Ohr, kes oli siis 60-aastane, Carpenteri naise poole. Oma aeglases Mississippi-loosimises küsis Ojo: “Kas te tahaksite näha mõnda mu isa keraamikat?” Puusepp pööras silmi, nagu soovitaks neil minna, kuid tema naine, kelle uudishimu oli ilmselt äratanud, ütles: “Muidugi.” Ojo avas tuhkatriinumaja garaažis uksed, et näidata Ameerika keraamika ajaloo kõige hämmastavamat keraamikakollektsiooni. Mitu tükki oli laudadele paigutatud; ülejäänud täidetud kastid olid virnastatud 12-jala laeni. Mõni oli nende rasvasest kilest puhastatud. Päikesevalgust püüdes sätendasid nad nagu päev, mil Ohr oli neile elu andnud.
Puusepp polnud Ohrist kunagi kuulnud. Vähestel väljaspool Biloxi oli. Ometi tunnustas ta teose ilu, nagu ka Ohri poeg. Kui Carpenter jõudis potti korjata, “näris Ojo mind kõik läbi, ” meenutas ta hiljem. "" Keegi ei puuduta isa keraamikat! " Ojo ütles. ”Kuid ta tegi järeleandmisi ja Carpenter, kes mõtles, kas ta võiks neid müüa, sai mõne potti uurida, kuna Ojo pidas neid ülevaatuseks. Lõpuks otsustas Carpenter võtta hasartmängu. Ta pakkus kogu partii eest 15 000 dollarit - umbes kaks dollarit potti. Ojo lahkus oma vennaga nõu pidama ja tuli tagasi raputades oma pead. Vendadel kulus veel mitu aastat, kuni nad otsustasid oma pärandiga lahku minna ja kokku leppida küsitavas hinnas. Lõpuks jõudsid nad kokkuleppele summale, mis toona, Carpenteri sõnul, oleks "ostnud väga soovitava maja" - vahemikus 50 000 dollarit. Kuid ühe Ohri stipendiaadi sõnul oli Ojo selleks ajaks, kui Carpenter rahaga tagasi jõudis, kallutada hinda 1, 5 miljoni dollarini. Pärast veel kolme suve kestnud läbirääkimisi kolis Carpenter Ohri aarded New Jerseysse, et kuulujuttude järgi olla madalamale numbrile lähemal, kus nad hakkasid turul plaksutama.
Vahepeal oli kunstimaailm hakanud Ohrile järele jõudma. 1950ndatel aastatel oli õitsenud abstraktse ekspressionismi keraamikakool, luues vabas vormis teoseid, mis nägid välja pigem skulptuur kui keraamika. Kunstnikud, sealhulgas Jasper Johns ja Andy Warhol, ostsid Ohri potte, nagu ka mitmed kollektsionäärid, ehkki Smithsoniani Ameerika Ajaloomuuseumi Riikliku Muuseumi keraamika kuraator protesteeris Ohri kaasamist 1978. aastal toimuvasse näitusesse, nimetades teda "lihtsalt lihtsaks hokey" -ks. 1984. aastal, kui Ohr-potid ilmusid New Yorgi Leo Castelli galeriis Johnsi maalidele, hakkas kiitma ja kriitiline hinnang hakkas voolama. Pärast mitmeid ühemehelisi Ohri loomingulisi saateid ostsid sellised kollektsionäärid nagu Steven Spielberg ja Jack Nicholson tükid ja tõstsid hindu. Tänapäeval müüvad samad sajand tagasi põlenud potid 20 000–60 000 dollarit. 1900. aastal, kui tema potte peaaegu üldse ei müüdud, palusid meeleheitlikud näitusekorraldajad Ohril tema töödele väärtus anda. "Väärt nende kuld kaalu, " vastaks ta. Tagantjärele mõeldes müüs ta end lühikeseks.
Tänapäeval kutsutakse Ohrit kui „saviprohvetit” ja „kunstkeraamika Picasso”. Tema ülestõusmine tõestab, et hullumeelsus, nagu ilu, on vaataja silmis. Kuid siis teadis ta seda alati ja ka tema poe külastajad, vähemalt need, kes olid klassikaalaseks koolitatud ja pöörasid kõige suuremat tähelepanu. Väljapääsuna tihedast rahvarohkest ateljeest mööduksid nad veel ühest käsitsi kirjutatud sildist, millele kirjutati ladinakeelse fraasiga: Magnus opus, nulli secundus / optimus cognito, ergo sum! Tõlgitud järgmiselt: „Amasterpiece, ületamatu, parim; Seetõttu olen! ”
