Madagaskari iidsed 'pelikani ämblikud' on sama rabavad kui imelikud

Madagaskari džungli paksu harja otsas eksootiliste ämblikuliikide otsimine, kogu aeg verejanuliste maarõivaste jaladest tassimine ja tsüklonite tunnusjoonte taeva otsimine ei pruugi olla teie isikliku ämbri nimekirjas kõrge tegevus. Veterantehnoloogide ja Smithsoniani teadlaste Hannah Woodi jaoks on Madagaskari looduslikust imedemaal muutunud omamoodi kodust eemal olevaks koduks.

Hiljuti akadeemilises ajakirjas ZooKeys ilmunud uurimistöös heitsid Wood ja tema kaasautor Nikolaj Scharff esile eripärase välimusega Madagaskari ämblike rühma taksonoomia. Arheididena tuntud olendid on ehk kõige paremini kirjeldatavad nende üldnimega: „pelikaani ämblikud“. Selle rühma kõigil ämblikel on uhke laiendatud kaarev tagaruum ja kaks eriti pikka pikkust suuõõneosa (nn chelicerae), luues illusiooni kaelast. Ja nokk. Sarnasus pelikanidega on varjamatu.

Arheidi ämblike ebaharilikul väljanägemisel, nagu enamikul Darwini evolutsiooni käigus valitud tunnustel, on väga praktiline eesmärk: see muudab ämblike ja ämblike jahtimise, pelikaani ämbliku eripära, märkimisväärselt lihtsamaks. Enamik ämblikke pole valivad sööjad - nad toituvad kõigest, mis neil õnnestub oma võrku püüda. Kui see tähendab väikest kannibalismi nüüd ja siis, siis olgu nii. Arheidid söövad omalt poolt ainult ämblikke (ehkki nad püüavad vältida oma liigi sööki). Kärbseid pole isegi menüüs.

Olles jälginud või meelitanud ämbliku välja, lööb arheiid kiiresti, lükkades oma kaht keemisservat allapoole, et saagiks saada, hoides seda siis ohutus kauguses (mürgi või veebirünnakute ulatusest väljas) kuni surmani. Arheidid pole kaugeltki ainsad seal tegutsevad ämblikmõrvarid - näiteks laialt levinud Mimetidae perekonna „piraat-ämblikud” on tuntud teiste ämblike võrkude pukseerimisel, et neid meelitada, seejärel neid pidu pidades. Archaeidae veider “pelikan” morfoloogia eristab neid.

Siiditüvest tagurpidi peatatud liigi Eriauchenius workmani (paremal) isane läheneb aeglaselt emasloomale (vasakul) paaritumiseks. Lähenedes teeb ta helisid, vibreerides kiiresti oma jalgpalli (väike, modifitseeritud jalgade paar), et naise üle kohut mõista. Ta vastab tagasi, vibreerides oma pedipalpe. (Jeremy Miller)

Arheidi perekonna veel üks iseloomulik tunnus vihjab nende ladinakeelsele nimele: need on vanad ämblikud - väga vanad ämblikud. "Minu uuringud on näidanud, " ütleb Riikliku loodusmuuseumi kuraator Wood, "et need ämblikud on Madagaskaril olnud juba alates Pangae ajast, 180 miljonit aastat tagasi." Teisisõnu, pelikaani ämblikud olid tõenäoliselt mida me praegu Madagaskarina teame, enne kui see oli isegi saar, ja nad varitsesid peaaegu kindlasti linde, kelle järel inimesed neid nimetasid.

Hämmastaval kombel avastasid teadlased pelikaani ämblikud fossiilide registrist - säilinud eokeeni ajastul pärinevas Läänemere merevaikus - ja leidsid alles hiljem sama perekonna, elavana ja hästi, tänapäevases Madagaskaril. "See oli üsna hämmastav, " ütleb Wood, "tundma seda ämblikku 50 miljoni aasta vanusest fossiilist ja leida see siis Madagaskaril elavaks." Pelika ämbliku kohta on täiendavaid tõendeid ilmnenud 95 miljoni aasta vanuses merevaigust, ja näiliselt 165 miljoni aasta vanustes kompressioon fossiilides. See, et nad olid mandrite lagunemise nimel, on täiesti usutav.

Erinevates Madagaskari arheidaeeliikides on Wood täheldanud hämmastavat füüsilist mitmekesisust. Kummalisel kombel pole see nii Lõuna-Aafrika ja Austraalia sugulaste puhul - need ämblikud on kõik üsna homogeensed. Wood selgitab seda, viidates vastavate piirkondade geoloogilisele ajaloole. "Madagaskaril oli palju rohkem iidseid geoloogilisi ja klimaatilisi sündmusi, " ütles ta. "Arvestades, et Lõuna-Aafrikas ja Austraalias oli üsna hiljuti aset leidnud mõni suurem ilmastikunähtus, näiteks Austraalia kuivatamine ja Lõuna-Aafrika mägede tõus. „Madagaskari liikidel on olnud piisavalt aega, et kohaneda niššidega, mille tekitasid makroskoopilised keskkonnamuutused, samal ajal kui Austraalia ja Lõuna-Aafrika liigid olid alles hiljuti ärritunud ja näivad seega endiselt suhteliselt ühtlased.

Smithsoniani Riiklikus Loodusmuuseumis on ämblikulaadsete ja müriapoodide kuraator Hannah Wood uurinud ja analüüsinud sadu pelikaani ämblikke muuseumi kogudest ja mujalt. (NMNH)

Madagaskari pelikaani ämblike mitmekesisus oli peamiseks tõukeks loomaaia ZooKeys väljaandele, milles antakse üksikasjalikud kirjeldused 26 eraldiseisvast liigist, 18 tuvastati esimest korda kahes eraldi pelikaani ämblikperekonnas : Eriauchenius ja Madagascarchaea . Suuresti erinevate muuseumide eksemplaride põhjaliku analüütilise vaatluse tulemusel tugineb Woodi paber ka mitmele tema isiklikult kogutud eksemplarile. Ämblikke sorteerides võimsa elektronmikroskoobi abil tugines teadlane klassifikatsioonide tegemisel sellistele eristavatele markeritele nagu suguelundite morfoloogia ja selgroo kuju.

Selles dokumendis debüteerib Madagascarchaea perekond. Kui Wood uuris neid ämblikke esimest korda, siis juba 2000. aastal, kui ta magistrikraadi taotles, oli üksmeelne seisukoht, et need tuleks Eriaucheniuse liikmetega ühitada . Oma töö käigus mõistis Wood, et nad on piisavalt erinevad, et väärivad perekonda oma.

Isegi kui te pole taksonoomia narkar, on ainus asjaolu, et ämbliketüüp, mille pärand ulatub kümnetesse miljonitesse aastatesse, üllatab teadlasi tänapäevani, on üsna tähelepanuväärne. Üks peamisi põhjuseid, miks Wood oma tööd nii väga armastab, on hämmastav avastamissagedus - niipalju kui loomaliike läheb, on meil veel nii palju õppida.

"Uuringu lahedam osa, " ütleb Wood, on selle võime kujutlusvõimet äratada, tuletades meile meelde, et "on nii palju liike, kellest me ei tea. Ja Madagaskaril on see tavaline, et arahnoloogid otsivad ja kirjeldavad uusi liike. ”See on tema sõnul väga põnev. "Seal on nii palju, et me ei tea neist ämblikest."