See võib olla inimeste jaoks kõige pikem number, kuid mõni imetaja saab paremini, kui ta on omaette. Võtame näiteks kollase kõhuga marmot. Nagu Douglas Quenqua teatab New York Timesile, on Colorado teadlased jälginud nende kopsakate näriliste koosmõjusid ja eluiga. Ja nad leidsid, et ühiskondlikku kontakti hoidev mädarõvi kipub elama kauem.
Kollase ilmaga mursad on kohanemisvõimelised olendid, kes eelistavad elada omaette, kuid saavad omavahel hakkama, kui nende populatsioon kasvab suureks ja ruum väheneb. Sellesse ühiskondlikku dünaamikasse süvenemiseks veetis teadlaste meeskond Los Angelese California ülikooli bioloogi Daniel T. Blumsteini juhtimisel 13 aastat Colorados jälitades 11 korstende kolooniat. Need kolooniad jagunesid erineva suurusega ühiskonnarühmadesse, ulatudes üksildasetest emastest kuni mitme naisrühmades elavate inimesteni. (Nagu märgib Angela Chen Verge'ist, keskendus uuring naissuhetele, kuna täiskasvanud mehed ei jää kolooniatesse.)
Vaadates kriitikuid eemalt binokli abil, jälgisid teadlased muinasjutte, kui nad koos istusid, mängisid, üksteist hooldasid ja toitu otsisid. Hiljuti ajakirjas Proceedings of the Royal Society B avaldatud meeskonna uuringu tulemustest selgus, et sotsiaalselt aktiivsemad murdmajad elasid keskmiselt kaks aastat vähem kui murupillid, kes iseennast hoidsid. See on üsna märkimisväärne erinevus, kuna mätaste keskmine eluiga on vaid 15 aastat.
Need leiud eristavad kobamised inimestest ja teistest imetajatest, kelle pikaealisust suurendavad tugevad sotsiaalsed sidemed. Näiteks on näidatud, et naissoost paavianid elavad stabiilsete suhete korral oluliselt kauem. Sama kehtib ka naiste reesusmakaakide kohta. Ühes inimestega tehtud uuringus leiti, et sotsiaalsete sidemete puudumine võib kõigist põhjustest põhjustatud enneaegse surma riski suurendada 50 protsenti (midagi, mida peaks meeles pidama järgmisel korral, kui tunnete pahameelt oma teise nõo naise beebiduši alla sattumise pärast.
Kuid teadlased pole täiesti kindlad, miks murupoiste antisotsiaalne käitumine pikema eluea viib. Blumstein ütleb Quenquale, et sotsiaalsed mädarõivad võivad üksteisele haigusi edastada või talvitumise ajal ärgata, mis võib põhjustada nälga. Samuti on võimalik, et oma sõpradega koos hängimine tõmbab marmud tähelepanu kõrvale, kui nad peaksid kiskjaid otsima. "Usutavaid seletusi on palju, " ütleb Blumstein. "Ma lihtsalt ei tea, mis nad veel on."
