Selle nädala alguses vabastasid NASA ning Riiklik Ookeani- ja Atmosfäärivalitsus esimesed pildid oma järgmise põlvkonna välklambist. Esimene geosünkroonsel orbiidil olev välkdetektor, geostatsionaarne piksekaard otsib pidevalt läänepoolkera välku. See annab prognoosijatele võimaluse jälgida torme, kui need tugevnevad ja intensiivistuvad reaalajas, teatas pressiteade.
Pikselülitusseade istub praegu 22 300 miili kõrgusel maapinnal, GOES-16 ilmateatel, mis käivitas novembri 2016. Avalikkusele väljastatud pildid pärinevad ühest tunnist 14. veebruaril ja näitavad Mehhiko lahest lõunasse ulatuvat välku Ameerika, sealhulgas pilte tormisüsteemist, mis keerutas tornaadod välja Houstoni lähedal, teatas Rebecca Hersher NPR-i andmetel.
Lisaks sellele, et monitor on esimene läänepoolkera pidevaks jälgimiseks kasutatav kosmosepõhine välkdetektor, on see ka esimene, mis suudab tuvastada pilvedest pilve suunas välku. Loodetavasti võib selle välgu avastamine, mis toimub tavaliselt viis kuni 10 minutit enne maapinna lööki, võimaldada ennustajatel hoiatada avalikkust ohtlike tingimuste eest varem, kui nad praegu suudavad.
"Nagu võite ette kujutada, oleme siin NOAA satelliitide üle päris põnevil, " räägib pressiesindaja Hersherile. "Välk lööb USA-d aastas keskmiselt 25 miljonit korda ja tapab igal aastal USA-s keskmiselt 49 inimest."
Hersher teatas, et jälgija teeb pilte kiirusega 500 kaadrit sekundis. Vahendi ehitanud Lockheed Martin väitis oma avalduses, et paari nädala jooksul, mil see on võrgus olnud, on see välkide kohta rohkem andmeid andnud kui kõik muud kosmosepõhised välkide jälgijad kokku. "GLM on esmapilgul võimetu välkkiire jälgimiseks geostatsionaarsel orbiidil, " ütles pressiteates Lockheed Martin GOES-R instrumentide direktor Jeff Vanden Beukel. "Üksikute pikselöökide nägemine 22 300 miili kauguselt on uskumatu feat, lisaks jälgime esmakordselt pilvedest pilvedesse välku. Kõik see annab prognoosijatele paremaid andmeid, et anda inimestele kohapeal, merel ja õhus kiiremat ilmastikuhoiatust. "
Megan Gannon edastab Live Sciencei teatel, et välgulõikuri andmed on kasulikud ka tuletõrjujatele, kes suudavad tuvastada kuivad alad, kus võivad puhkeda tulekahjud, ning aitavad laevadel ja lennukitel tuvastada kaugele merele puhkenud torme.
Pikselülitaja pole GOES-16 ainus lahe vidin. Gannon teatas, et satelliidil on Advanced Baseline Imager, mis teeb maapinnast suure eraldusvõimega pilte, sealhulgas kuulsa “Sinise marmori” pildi värskendust. Satelliidi hulka kuuluvad ka äärmuslikud ultraviolettkiirguse ja röntgenkiirguse kiirgussensorid (EXIS), mis jälgivad kosmose ilmateadet ja on juba andmeid oma esimeste päikesekiirte kohta. Ja kosmosekeskkond olukorras Suite (SEISS) tuvastab laetud osakesed kosmosest ja on samuti hakanud andmeid koguma.
Hersheri sõnul on piksejälgija alles katsetamisjärgus. Kui kõik kontrollitakse, läheb see novembris täielikult käiku. Ta teatas ka, et teine sarnane satelliit hakkab tööle 9 kuud hiljem.
Vaadake allolevast videost Texase kaguosa kohal õitsevaid torme:
