Kui olin sel nädalal New Yorgis, otsustasin vaadata Eatalyt, Itaalia toidumaroopia kaldkriipsuga gastronoomilist teemaparki, mis avati aasta tagasi Flatironi hoone lähedal. (Asukohti on ka Itaalias ja Jaapanis.) Lisaks suurele hulgale imporditud toodetele - pastale, anšoovisele, oliividele, õlidele, vürtsidele ja paljule muule - hõlmab kompleks kuut restorani. Erinevates piirkondades spetsialiseerumise asemel keskendub iga söögikoht erinevale toidule: pastale, pitsale, mereandidele, salumile jne. Ettevõtmise partneriteks on kokad Mario Batali ja Lidia Bastianich.
Alguses meenutas õhkkond vähem Itaaliat - ühte minu lemmikkohta - ja rohkem kalli ja väga rahvarohke toiduplatsi. Alles ma sõin midagi, ja mind veeti. Istusin makarontoodete / pitsarestorani leti ääres ja tellisin iga päev spetsiaalseid pooliku spinatiga ravioole sidrunikastmes, piserdatud pistaatsiapähklitega. See tuletas mulle meelde midagi, mida ma olin aastaid tagasi Roomas maitsnud, ameerika emigrandi tuttava ja tema itaalia sõprade õhtusöögi ajal, mis on minu mälestuseks kristalliseerunud kui minu põhiline Rooma kogemus.
Pärast rändasin toidu vahekäikudes, mitte midagi ostmata, kuna see oli enamasti liiga kallis. Siis luusisin kommipulbrit. Šokolaadirea lõpus oli midagi sellist, mida ma polnud tollest Rooma reisist alates kohanud: marronsoonid või suhkrustatud kastanid. Need ülimagusad maiustused on populaarsed Prantsusmaal ja Itaalias ning ehkki mulle ei meeldi alati liiga magusad maiustused, meenus mulle, et meeldisin nende mullasele, pähklisele maitsele, kui maitsesin neid rohkem kui kümmekond aastat tagasi.
Kuid need olid 4 dollarit tükk millegi eest, mis oli väiksem kui golfipall - maksimaalselt kaks või kolm hammustust. Oleksin võinud sama hinna eest hankida terve roa gelato. Ja jälle, gelatot on Ameerika Ühendriikides suhteliselt lihtne leida - kui mitte alati sama kvaliteediga, nagu võiksite leida Itaalias -, kuid marroni glacé on harv nähtus. Otsustasin seda otsida.
See oli seda väärt. Sellesse pisut sisse pugedes tabas mind kohe suhkruhais. Peeneteraline, peaaegu kreemjas tekstuur sarnanes mõnele Mehhiko maiustusele (ka väga suhkrusele), mis oli valmistatud magustatud kondenspiimast. Kuid siis oli eksimatu sooja kastanimaitse, mida kõik, kes on talvel New Yorgi vankrist röstitud kastaneid maitsnud (või mujal), tunneksid ära.
Kommitüki jaoks oli see kallis. Kuid üheminutilise vaimse puhkuse lemmikmälestuseks saamiseks oli see soodne tehing.
Suhkrustatud kastanid on nii kallid, et nende valmistamine võtab kaua aega, millele lisanduvad nende importimise kulud - ma ei tea, kas keegi teeb neid kodumaal. Neid saab ise teha, kui teil on talvel aega neli päeva, kui kastanid on hooajal. On ka otseteede versioone, mis võtavad ainult tunni, kuid see näib olevat pühaduseteotus.
Minu jaoks ootan tõenäoliselt ainult järgmine kord, kui sellega kokku puutun - isegi kui see võtab veel 15 aastat.
