Washingtoni osariigis leetripuhang on ajendanud tervishoiuametnikke kuulutama välja avaliku hädaolukorra. NPR- i Vanessa Romo ja Patti Neighmondi andmetel oli esmaspäeva seisuga 36 kinnitatud ja 11 leetrikahtlusega juhtumit.
Kinnitatud leetrihaigetest 35 ja kõik haigusjuhtumite kahtlusega patsiendid asuvad Clarki maakonnas. Kõiki neid patsiente peale nelja polnud immuniseeritud leetri-mumpsi-punetiste vaktsiiniga; ametnikud tegelevad allesjäänud isikute immuniseerimisstaatuse kontrollimisega. 35-st kinnitatud patsiendist 25 on alla 10-aastased lapsed. Voxi juhi Julia Belluzi sõnul on lähedal asuvas Kings County'is tuvastatud ka üks täiskasvanute juhtum.
Clarki maakonna ametnikud on koostanud nimekirja kümnetest avalikest kohtadest, nende hulgas kauplustest, meditsiinikliinikutest, kirikutest, koolidest ja Portlandi rahvusvahelisest lennujaamast, kus inimesed võisid nakkusega kokku puutuda. Erakorralist seisukorda kuulutavas avalduses nimetas Washingtoni kuberner Jay Inslee olukorda „äärmiselt suureks rahvatervise ohuks, mis võib kiiresti levida teistesse maakondadesse“.
Leetrid on väga nakkav viirushaigus. CDC andmetel nakatub 90 protsenti nakatunud inimese läheduses immuniseerimata isikutest sellega. Leetrid levivad õhu kaudu ja viirus võib elada kuni kaks tundi õhuruumis, kus nakatunud inimene köhatas või aevastas. Samuti võib olla raske haiguse varajasi märke tabada; sümptomid hakkavad üldjuhul ilmnema seitse kuni 14 päeva pärast nakatumist, mis tähendab, et inimesed võivad haigust levitada enne, kui saavad teada, et on haige.
Tüüpiliste leetrite sümptomiteks on kõrge palavik, punased ja vesised silmad, valged laigud suus ja nahalööbed. Haigusel võivad olla tõsised tüsistused, näiteks kopsupõletik ja entsefaliit või aju turse. Mõned tüsistused osutuvad saatuslikuks.
Enne 1963. aastat, kui leetrivaktsiin sai kättesaadavaks, oli leetrid kogu maailmas laste peamiseks surmapõhjuseks, teatavad Romo ja Neighmond. CDC andmetel nakatus see Ameerika Ühendriikides igal aastal kolm kuni neli miljonit inimest, põhjustades hinnanguliselt 400–500 surma. Vaktsiini kasutuselevõtt, mis on pärast kahte annust efektiivne 97 protsenti, vähendas dramaatiliselt leetrite esinemissagedust riigis. Ametnikud teatasid 2000. aastal, et leetrid on USAst ametlikult likvideeritud
Kuid viimastel aastatel on haiguspuhanguid kärbunud selle riigi taskutes, kus vaktsineerimisvastane liikumine on võimust võtnud, mida toetavad ümberlükkatud väited, et vaktsiinid põhjustavad autismi. Kaheksateist Ameerika osariiki, sealhulgas Washington ja Oregon, lubavad vanematel loobuda oma laste vaktsineerimisest filosoofiliste veendumuste tõttu, vahendab CBS News . Mitmeid loodepoolseid suurlinnapiirkondi - Seattle, Spokane ja Portland - on peetud vaktsiinide vastuseisu levialadeks.
Portlandiga piirnevas Clarki maakonnas vabastati ligi seitse protsenti lastest 2017-2018 kooliaastal kohustuslikesse lasteaeda sisenemise vaktsiinidesse mittemeditsiinilistel põhjustel, kirjutab Washington Post Isaac Stanley-Becker. Üleriigiliselt ei immuniseerita meditsiinilistest probleemidest tulenevalt vaid kahte protsenti lastest.
Kui suur osa antud populatsioonist immuniseeritakse haiguse vastu, võivad vaktsiinid kaitsta neid, kes pole immuunsed. Kuid pidades silmas leviala piirkondades vaktsineerimata jätmise kõrget taset, ütleb Peter J. Hotez, Houstoni Baylori meditsiinikõrgkooli troopilise meditsiini riikliku kooli pediaatriaprofessor ja dekaan, Stanley-Becker, et ta pole üllatunud, et haiguspuhangud toimuvad.
"See on asi, mida ma juba mõnda aega ennustasin, " räägib ta Clarki maakonna olukorrast. "See on tõesti kohutav, traagiline ja täielikult välditav."
