Aastal 1955 tõmmati Emmett Tilli julm surnukeha Tallahatchie jõest Mississippi osariigis Glendora lähedal. Tema laip oli nii rängalt moonutatud, et tema suur onu suutis Tilli tuvastada ainult tema märgistusrõnga järgi.
Täpselt päevi enne seda lohistati 14-aastane afroameeriklasest poiss oma voodist väidetavalt valge naise vilistamise eest. Tema röövlid piinasid ja tapsid Tilli ning lõid siis oma kaela okastraadiga mähitud raske puuvilla-džinni fänni külge, püüdes panna tema keha igaveseks jõe hägusesse sügavusse kaduma.
Selle asemel leidsid tema surnukeha kalurid ja ajakirja Jet Tilli pekstud surnukeha dokumenteerivad fotod saidid kodanikuõiguste liikumise tsingiva pildi. Tilli mõrv on tänapäeval Ameerika rassilise terrori pärandi võimas sümbol, eriti arvestades hiljutist vandalismi, mida tajutakse selle ajaloo vaigistamiseks. Nagu Jessica Campisi ja Brandon Griggs CNN-i teatel teatasid, on Tilli surnukeha taastamise kohta juba kolmandat korda kümne aasta jooksul hävinud mälestusmärk.
Emmett Tilli tõlgenduskeskus püstitas 2007. aastal esmakordselt Chicago põliselaniku Tilli mälestuseks sildi, kes oli 55-ndal suvel Mississippisse raha juurde sõitnud, et külastada oma suurt onu. Reisi ajal sisenes ta maakondlikule turule, kus ta võis vilistada valge naise Carolyn Byranti juures, kes pidas poodi koos abikaasa Royga.
Seejärel röövis Roy ja tema poolvend JW Milam Tilli oma suure onu kodust, juhtides teda pikapiga jõe kallastele. Mingil hetkel riisusid nad Tilli alasti, peksid ja piinasid teda, enne kui tulistasid talle pähe silmi ja lõikasid kõrva.
Pärast seda, kui Tilli jõe surnukeha jõest leiti, nõudis ema, et tema keha tuleks tagasi Chicagosse. Seal pidas ta lahtise puusärgi matuseid, kasutades klaasist ülaosaga kirstu Smithsoniani Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri rahvusmuuseumis, et maailm oleks sunnitud tunnistama oma pojaga juhtunut. Chicago tribunoolis selgitab ajaloolane Elliott J. Gorn, et pärast seda, kui Jet avaldas pildid matustest, andsid Tilli surnukeha pildid sünge otsusekindluse sellele, mida on nimetatud kodanikuõiguste liikumise Emmett Tilli põlvkonnaks. ” Tilli surm muutis veelgi häirivamaks kuu aega hiljem, kui vaatamata pealtnägijate ütlustele ja tunnistusele, et nad röövisid Tilli, mõistis kõikvalge žürii mõrva õigeks Bryant ja Milam just tunniajase arutelu järel.
Tilli mõrvale ja oma minevikule vastu astudes asutasid maakonna juhatuse liikmed ja aktivistid Emmett Tilli mälestuskomisjoni, kes paigaldas mälestusmärgi kõigepealt 2007. aastal Tilli surnukeha taastamise kohale. Kuid aasta pärast selle püstitamist marker varastati ja kunagi ei leitud. Seejärel viidi 2016. aastal ümber kümmekond kuuliauku; see märk asub nüüd Summeri linnas Emmeti Tilli tõlgenduskeskuses, mis avati 2015. aastal Tilli loo ja võrdse õigluse jaoks pühendatud muuseumis. Viimane marker pandi üles tänavu juulis. Vaid 35 päeva pärast selle paigaldamist teatas üks kohaliku ülikooli professor nelja kuuli august. Kuna märk asub kaugemal kruusateel kaks miili allapoole, on ebatõenäoline, et kuulid tulid kelleltki juhuslikult tulistades. Selle asemel näib juhtum olevat olnud tahtlik. "Kas see oli rassimotivatsioon või lihtsalt puhas teadmatus, see on endiselt vastuvõetamatu, " räägib tõlgenduskeskuse kaasasutaja Patrick Weems CNN-ile.
Eraldi intervjuus Washington Hortonile Washington Postist ütleb Weems, et Tilli surma ajendanud valge ülemvõimu ja rassiterrori teemad on USA-s endiselt mängitavad ning märgi poole suunatud vägivald näitab võitlust võrdsuse ja õigluse eest. otsast peale. "Me ei tegelenud algpõhjustega 1955. aastal. Ja me peame sellega veel tegelema, " ütleb ta.
Oma veebisaidi kohaselt mõtleb tõlgenduskeskus ümber, kuidas ta saaks kõiki tulevasi markereid vandaalide eest kaitsta. Praegu soovib organisatsioon koguda 100 000 dollarit, et osta kinnistu, kus silt seisab jõe ääres, ning luua väravate ja turvakaameratega varustatud park ja mälestuspaik. Tõlgenduskeskus töötab lisaks välja veebisaidi ja rakenduse loomist, mis võib viia külastajaid mõrvaga seotud olulistele saitidele, nagu koht, kust Till rööviti, kohtumaja, kus kohtuprotsess toimus, ja kaubamaja asukoht. Rahvuspargi teenistus uurib ka mõne Tilliga seotud saidi omandamist Mississippi delta kodanikuõiguste pargi jaoks.
Peatselt ilmuva raamatu Emmett Till mäletamist mööda autor Dave Tell ütleb Hortonile, et ühe jaoks eelistaks ta, et tõlgenduskeskus jätaks kuulide alla käinud registreerimise. "Selle asendamine tähendab, et kustutatakse tõendid selle kohta, kuidas lugu meid endiselt haarab, " ütleb ta.
