Spinosaurus oli üks mu lapsepõlve lemmikdinosauruseid. Lihasööja mõistatuslik puri oli kindlasti pilkupüüdev ja see tohutu stend eristas kiskja teistest tohututest teropoodidest. Kuid Spinosaurust, kellega ma üles kasvasin, pole enam kuskil. Minu teadaolev olend põhines saksa paleontoloogi Ernst Stromeri poolt 1912. aastal avastatud osalisel luustikul, kuid hävis Teise maailmasõja ajal liitlaste poolt pommiplahvatusena. Ainult fotode järgi täitsid paleontoloogid ja kunstnikud spinosauruste anatoomia puuduvad osad teiste suurte lihasööjate dinosauruste põhjal. Lõpptulemus oli midagi nagu purjega Allosaurus .
Nüri skulosaga spinosaurus tuhmus, kuna paleontoloogid leidsid tihedalt seotud dinosauruste uued proovid. Inglismaal 1983. aastal avastatud pika käraga Baryonx näitas, et spinosaurustel olid tohutud käeküünised, krokodillitaolised koljud. Ja vaatamata grupi nimele puudusid mõnel purjed. Selle uue otsingupildi abil hakkasid paleontoloogid looma mitu uut spinosaurust Aafrikast, Lõuna-Ameerikast, Austraaliast ja nüüd Kagu-Aasiast.
Selle nädala alguses kirjeldasid paleontoloog Ronan Allain ja kaasautorid ajakirjas Naturwissenschaften uue spinosauruse osalist luustikku. Dinosaurus, nimega Ichthyovenator laosensis, näib olevat esimene kindel spinosaurus, mida Aasias tuntakse. (Mõned tõenäolised spinosaurushambad on katmata, viidates sellele, et leidub veel luustikke.) Täpselt, kui kaua aega tagasi see dinosaurus Laos ringi uitas, on ebaselge. Kui Ichthyovenator avastati varases kriidiajastu kivist, võisid maardlad olla kuskil umbes 125 kuni 112 miljonit aastat vanad.
Kui Allaini ja kolleegide esitatud rekonstrueerimine on õige, oli Ichthyovenator ebaharilik spinosaurus. Teistes purjega tagatud vormides, näiteks Spinosaurus ja Suchomimus, loovad suure ornamendi neuraalsed selgrood, mis tõusevad tippu ja kalduvad järk-järgult allapoole. Kuid Icthyovenatoril võis olla lainelisem puri, mis kasvas puusade allapoole, enne kui korraks uuesti tõusma hakkas, luues kahe väiksema purje ilme.
Me ei tea siiani, miks spinosaurustel purjed alguse said, nii et miks Ichthyovenator teistsuguse paigutuse näitas, on kahekordselt hämmastav. Sama masendav on asjaolu, et Ichthyovenatori kolju jääb tundmatuks. Nende dinosauruste iseloomulikud koljud eristasid neid teistest teropoodidest rohkem, kuid selle dinosauruse korral ei leitud kolju luid ega isegi hambaid. See teeb nime Ichthyovenator - “ kalakütt ” - hüpoteesiks, mida tuleb veel täiendavate tõenditega kinnitada. Spinosauruseid on sageli valatud spetsialiseerunud kalajahtidena, kes võisid jahti pidada eelajalooliste jõgede ja järvede ääres. Eeldatavasti on Ichthyovenator seda eluviisi jaganud, kuid selle dinosauruse bioloogiast on meil veel vähe teada.
Viide:
Allain, R., Xaisanavong, T., Richir, P., & Khentavong, B. (2012). Esimene lõplik Aasia spinosaurid (Dinosauria: Theropoda), mis pärineb Laose Naturwissenschafteni varajasest kretiinist, DOI: 10.1007 / s00114-012-0911-7
