Phyllis ehk Phillis, Wheatley oli esimene mustanahaline inimene ja üks esimesi naisi, kes avaldas Ameerikas raamatu. Tema loomingut loeti ja imetleti näiteks George Washingtoni poolt, kuid tema anne tekitas rahvusliidritele lahendamatu ideoloogilise probleemi. Ajal, mil ta oma raamatu avaldas, oli Wheatley orjastatud.
Seotud sisu
- Kolm asja, mida tuleks teada Benjamin Bannekeri teerajaja karjäärist
- See orjusevastane ehted näitavad oma aja sotsiaalseid probleeme (ja tehnoloogiat)
- Aafrika ameeriklased saatsid 18. ja 19. sajandil tuhandeid orjusevastaseid petitsioone
„Nii orjad kui abolitsionäärid lugesid tema töid, kirjutab Riiklik naiste ajaloomuuseum; "Esimesed veenda oma orje pöörduma, viimased tõestavad orjade intellektuaalseid võimeid."
Phyllis Wheatley elu on mõnevõrra varjul. Ajaloolase Henry Louis Gates Jr sõnul väitis, et ta viidi sunniviisiliselt Bostonisse orjaks laeval, mille nimi oli Phillis. "On õiglane arvata, et ta oleks olnud Senegambia rannikult pärit Wolofi emakeel, " kirjutas ta. Noort tüdrukut, keda lastinimekirjas kirjeldati kui “saledat, naissoost last”, oli hinnanguliselt umbes seitse. Susanna Wheatley ostis ta väga väikese raha eest, pannes talle nime pärast laeva, kuhu ta Ameerikasse toodi.
Susanna Wheatley ja tema abikaasa John Wheatley said kaks last, kaksikud, kelle nimi oli Nathaniel ja Mary. “Kunagi selgitamata põhjustel hakkas Mary, ilmselt ema innustunud õhutusel, õpetama lapseorja lugema, ” kirjutab Gates. Kuusteist kuud pärast saabumist rääkis ta ja luges sujuvalt inglise keelt ning oli hakanud õppima ladina keelt. Ta avaldas oma esimese luuletuse, kui ta oli 13 või 14-aastane, ja jätkas kirjutamist.
“Wheatley luuletused kajastasid tema elu mitut mõjutavat tegurit, nende seas tuntud luuletajaid, keda ta uuris, näiteks Alexander Pope ja Thomas Gray, ” kirjutab muuseum. „Uhkus tema Aafrika pärandi vastu oli samuti ilmne. Tema kirjutamisstiil hõlmas elegiat, tõenäoliselt Aafrika juurtest, kus tüdrukute roll oli laulda ja matuselavastusi esitada. Ka religioon oli võtmetähtsusega ning see viis Ameerikas ja Inglismaal protestantidel oma tööst rõõmu. "
Selleks ajaks, kui ta oli umbes kaheksateist aastat vana, otsisid Wheatley ja tema omanik Susanna Wheatley tellijaid kahekümne kaheksa tema luulekogu jaoks. "Kui kolonistid ei olnud ilmselt nõus aafriklase kirjandust toetama, pöördusid tema ja Wheatleys pettunult Londoni kirjastaja poole, " kirjutab Poetry Foundation. Ta reisis Londonisse Nathaniel Wheatleyga, et kohtuda auväärikutega ja lasta raamat trükkida.
Luuletusi erinevatest teemadest, usundite ja kõlbluse kohta, mis on esimene afroameeriklaste poolt avaldatud raamat, loeti ja arutati mõlemal pool Atlandi ookeani. Raamat sisaldas esiküljes olevat Wheatley portree, et rõhutada tema rassi, ning mitmete koloniaaljuhtide allkirjad, mis kinnitasid, et ta oli tegelikult kirjutanud raamatus sisalduvad luuletused. "Phillis Wheatley sai oma raamatu avaldamisega peaaegu kohe maakera kuulsaimaks aafriklaseks, oma aja Oprah Winfreyks, " kirjutab Gates.
Wheatleys vabastas Phyllise kolm kuud enne Susanna Wheatley surma 1774. Pärast raamatu avaldamist kirjutab Poetry Foundation, “paljud Briti juhtkirjad heitsid Wheatleys'ele üles Wheatley orjuses hoidmise ajal, tutvustades teda Londoni Aafrika geeniusena.” Kuid “ perekond oli luuletajale andnud mitmetähendusliku varjupaiga. Wheatley hoiti sulase kohas - auväärses pikkuses Wheatleysi genteelide ringidest -, kuid ta ei olnud kogenud ei orjanduse reetlikke nõudmisi ega karmi majanduslikku tõrjutust, mis hõlmas vaba mustanahaliste olemasolu. "
See suhe oli võimas - lõppkokkuvõttes tõid Wheatleys andeka luuletaja omamine ja õpetamine neile omamoodi prestiiži -, kuid see andis ka Phyllis Wheatleyle õiguse sõna võtta. Oma kirjavahetuses Washingtoniga, nagu ka kirjavahetuses teistega, rääkis ta orjanduse vastu.
Wheatley oli andekas luuletaja, kes tegeles oma aja poeetiliste maitsetega. Kuid ta oli ka mustanahaline naine ajal, mil mustanahalistel oli Ameerikas väga vähe võimu: “ta suri 1784. aastal ülipõhjas vaesuses, millele eelnes surm kolm last, ümbritsetud räpast, ja mahajäetud, nähtavasti, oma mehe poolt, John Peters, ”kirjutab Gates. Nagu Benjamin Banneker, teine varajane Aafrika-Ameerika intellektuaal, kasutas ta oma häält orjanduse vastu võitlemise ja võrdsuse kaitsmise nimel, kuid kahjuks läks see hääl ainult nii kaugele.
