Uus uuring on tuvastanud, et NASA Johnsoni kosmosekeskuses Texases Houstonis asuv “puhas ruum” pole nii puhas. Tegelikult on see seentega saastunud.
Puhas ruum sisaldab kosmosest võetud proove, sealhulgas meteoriidikilde, et neid tulevikus uurida. Kuid nagu Adam Mann teadusele Science kirjutas, osutus labori uus analüüs paljudest Penicillium perekonnast pärit mikroobidest. Leiust võiks tulevases laboris tehtavas töös vaeva näha; Maakera mikroobide olemasolu võib kosmosest pärit proove saastada.
Nagu Mann teatab, olid leiud, mille esitas geomikrobioloog Aaron Regberg Johnsoni kosmosekeskusest eelmisel nädalal Texases asuvas 2018. aasta kuu- ja planeediteaduse konverentsil, osa Johnsoni kosmosekeskuses korraldatud hindamisseeriast. Aruanne tuleb siis, kui ruum valmistub proovide vastuvõtmiseks Marsilt ja Bennult, süsinikurikka, 1600 jalga laiuse kivimürakast, mis tõenäoliselt moodustus meie päikesesüsteemi sündimise ajal.
Regberg ja tema kolleegid katsetasid labori põrandat, lauda ja töölauda, mida kasutati meteoriitide töötlemiseks. Puhas ruum on saastumise vältimiseks suletud ala ja kosmosekivimite proove hoitakse lämmastikuga täidetud kappides kõrgendatud rõhul, et vältida saasteainete sisenemist, teatas Mann.
Puhtuse skaalal pole see konkreetne labor siiski mõeldud nii pirakaks puhtaks, kui saab. Rahvusvahelises hindamissüsteemis vahemikus 1 kuni 9, kus klass 1 oli kõige puhtam, oli ruum kavandatud ainult 6. klassiks. Ja nagu Meghan Bartels vahendab Newsweekit, on saastumine vältimatu isegi ruumis, mis on loodud sellest vabaks. Nii et leid pole šokeeriv.
Kuid tulemused on märkimisväärsed. Erinevalt muude rajatiste puhastest tubadest olid 83–97 protsenti Johnsoni kosmosekeskuse ruumist leitud mikroobidest seened, mitte bakterid, kirjutab Mann. Ja see on probleem. Seentel on potentsiaal tungida proovidesse ja neid keemiliselt muuta. Mõned seened toodavad ka aminohappeid α-aminoisovõihapet ja isovaliini, mida leidub sageli süsinikurikastes asteroidides. Kui see peaks juhtuma, võib see testi tulemustele sekkuda, räägib Regberg Mannile.
Igas passi foto suuruses piirkonnas oli neli kuni 28 elujõulist lahtrit. Õhufiltris olid tulemused palju halvemad. Mikroobid kasvasid lämmastiku gaasi jaoks kasutatavas õhufiltris, kuigi seened näisid tegelikest proovidest eralduvat.
"On tunne, nagu kasutaksite neid puhastavaid pooriribasid ja uuriksite seda tõesti selleks, et teada saada, millised räpased asjad ninast välja tõmmatakse!" räägib Newsweek .
Mõned teadlased mõtlevad juba praegu, kas nende enda tööd on saastumine mõjutanud. Astrobioloog Daniel Glavin NASA Goddardi kosmoselennukeskuses ütles Mannile, et ta oli varem avastanud α-aminoisovõihapet teistes NASA kontorites hoitud kuunemuldadel. Tema arvates pärineb ta Kuule krahhunud meteoriitidest, kuid küsib nüüd, kas see oli seente tagajärg.
Johnsoni kosmosekeskuse spektroskoop Marc Fries, kes uuringuga ei tegelenud, väidab, et ajakiri Science väidab, et raport on silmi avav. "See ajab koju juhtima, et seened on oluline osa mikroobide saastumisest, " ütleb ta.
On ebaselge, miks eelmised testid seeni ei korjanud, kuid Regberg väidab, et see võib olla nii, kuna nad polnud kunagi varem seeni spetsiaalselt otsinud.
Teadlastel on juba olemas meetodid, mis aitaksid neil uute proovide analüüsimisel saastumist arvestada, sealhulgas iga ühendi täpse keemilise koostise väljaselgitamine valepositiivide rookimiseks.
Nagu Bartels teatas, kavandatakse Johnsoni kosmosekeskusesse uus puhas ruum ja see uus uuring aitab teadlastel saastumist paremini kontrollida.
