Muuseumi programmi „Päästa meie Aafrika-Ameerika aarded“ raames tegid Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri riikliku muuseumi esindajad reisi Indianasse, Mississippi. Selle kuu kaks päeva varem kutsuti inimesi viima perekonna pärandnimed ja muud ajaloolise ja kultuurilise tähendusega esemed BB Kingi muuseumi ja Delta tõlgenduskeskusesse üks-ühele konsultatsiooniks Smithsoniani eksperdiga.
Programmi “Aarded” missioonil on kaks eesmärki: tõsta teadlikkust selle kohta, kui olulised on perekonna pärimisasjad Aafrika-Ameerika ajaloo jutustamisel tulevastele põlvedele, ja pakkuda teavet nende eest hoolitsemise kohta. Aeg-ajalt hangib muuseum kogumiseks isegi mõnda artefakti. (2008. aasta aprillis sisaldasime lugu magava autoga kaasaskantava mütsi kohta, mis ilmus üles ühel Chicago üritusel.)
Rääkisin NMAAHC kultuuri kuraatori Elaine Nicholsiga, kes vaatas üle BB kuninga muuseumi toodud esemed. Nichols liitus muuseumi töötajatega 2009. aasta oktoobris ja on osalenud teistel aardeüritustel Charlestonis ja Beaufortis Lõuna-Carolinas ning Atlannas Gruusias.
Millised olid mõned kõige põnevamad aarded, mis sisse tulid?
Noh, muidugi, nad kõik on põnevad, sest inimesed toovad oma pereobjekte. Enamasti oli esemeid, mida anti edasi üksikute perede kaudu. Mõni osteti. Mõned olid kingitused. Oli huvitavaid. Seal oli üks lapse orel, mida me vaatasime, selle tegi Magnus Company. See oli elektriorel ja ta ütles, et ema andis selle talle 1948. aastal. Ta oleks toona olnud umbes aastane. See oli väga heas korras. Tundus, et see oli tõenäoliselt bakeliidist tehtud, kuid tegelikult mängis. See oli esimene kord, kui ma nägin lapse orelit. Ta oli selle sissetoomise üle üsna uhke ja üsna rahul. Enamik inimesi on elemendist, mida nad kaasa toovad.
Naine tõi sisse ristkülikukujulise puidust kasti. Väljastpoolt öeldi, et selle on teinud konkreetne tubakaettevõte. Sellel oli nende silt. Nii et inimesed erutusid, sest tundsid ära tubakaettevõtte nime. Ja ta ütles: “Oh ei, see pole see, mis karbis on.” Sellel oli umbes kaheksa kuni kümme lukku ja juuste punutised, juuksed, mis oleksid kuulunud erinevatele isikutele. Mõni oli brünett, mõni blond, mõni väga peen, mõni jäme ja mõni tükk pakiti ajalehte. Tõenäoliselt oli üks varasemaid aastast 1848 ja üks viimastest tükkidest pärit aastast 1861. Siis oli mõnel üksikul lisatud märkmeid, kus oli märgitud kuupäev ja inimese nimi, kelle juuksed see oli. Minu mõte on, et juuksepärja tegemiseks hakati kasutama juukseid, mis on omamoodi nagu juuste genealoogiakaart. Saate juuksed kujundada atraktiivseteks lilledeks või muudeks dekoratiivseteks kujundusteks. Kuid mõnikord kasutatakse seda ehete leinamiseks. Meil pole tegelikult aimugi, kuidas seda oleks kasutatud, kuid kuna juukselukke on nii palju, on hea võimalus, et seda oleks saanud niimoodi kasutada.
Oli üks naine, kes tõi kaks hõbemünti. Üks oli 1828. aasta Mehhiko münt ja siis teine Peruus asuv münt, mille kuupäev oli 1835.
Taskukellad, seal oli üks, mille tegi Remington Watch Company. Tõenäoliselt oli meil vaja teha natuke rohkem uuringuid, sest mõnel juhul on teil kellade töötamine, mille teeb üks ettevõte, ja siis korpused, mis on tehtud teise ettevõtte poolt. Arvame, et selle konkreetse kella puhul võis see nii olla. Sel juhul suuname inimesi nende kohalike raamatukogude poole, kust nad saavad palju ressursialast teavet ja muidugi Internetti.
Keegi tõi rehviparanduskomplekti. Nüüd võiks keegi teine seda vaadata ja öelda: vau, ma ei tea, miks see nii suur asi on? Kuid jällegi oli see midagi, mis oli selle inimese jaoks oluline. Arvestame kõiki esemeid, mida inimesed olulisi esemeid kaasa toovad, kuna nad kuuluvad neile. Püüame neid julgustada rääkima meile oma lugusid enne, kui hakkame esemest rääkima, üritame seda dateerida või rääkida materjalist või seisukorrast. Lasime neil rääkida meiega eseme ajaloost.
Ma arvan, et need kõik on hinnalised lood, sest jällegi, kui näete kedagi, kes tuleb ükskõik, mis see on, on sõnastik, foto, tekk, nukk, on see neile oluline. Nii et kui see on neile oluline, on see oluline ka meile.
Mida te arvustajana otsite?
Meie roll on olla seal, et rääkida inimestega, kuidas nende sissetoodud esemeid hooldada. Kui midagi roostetab, siis millised on võimalused rooste peatamiseks ja säilitamiseks? Või kui sa oled foto ja see hakkab tuhmuma, mida sa teed? Sellisel juhul soovitame sageli, et inimesed kopeeriksid need fotod ja levitaksid neid teistele pereliikmetele, nii et kui originaaliga juhtub midagi, on teil selle kasutamiseks veel mõni ressurss. Nii et see puudutab nende esemete säilitamist ja hooldamist.
Mõnel juhul teeksime objekti jaoks uue kasti või nn. Näiteks oli kellelgi piiblisõnastik, mis kuulus nende isale ja vanaisale, kes olid mõlemad ministrid. See oli veidi habras seisus, seetõttu soovitasime neil lubada meie inimesel teha selle eseme jaoks kast, mis oleks happevaba, mille nad saaksid koju viia.
Üks daam tõi sisse alligaatori rahakoti, mis kuulus tõenäoliselt emale, kuna see leiti ema asjade seast. Sellel oli mõned seisundiprobleemid ja me rääkisime sellest. See oli veider kuju, sest sellel oli väikese alligaatori pea ja jalad, nii esi- kui tagajalad, kinnitatud. Kuid me lõime selle jaoks spetsiaalse kasti.
Neil kõigil oli hea meel, et keegi neid esemeid vaatas, et rääkisime neile konkreetsetest objektidest ja kuidas neid hooldada. Inimesed ütlesid, et teate, et Smithsonian on jõudnud Mississippi osariiki Indianolasse, paneb meid end eriliselt tundma. Me lihtsalt peame oluliseks, et kaasataks nende pakutavate teenuste hulka ka maakogukonnad ja suured linnapiirkonnad. See on kogu Ameerika ajalugu ja Aafrika-Ameerika kultuuri ajalugu. Ja meil on hea meel pakkuda seda teenust neile.
Kas kaalute mõnda muuseumi kollektsiooni esemeid?
Me ei olnud sellel vestluste tasemel. Mis juhtub, vaatame kogu kogutud teabe üle ja võime seejärel võtta ühendust inimestega, kellega peame vajalikuks täiendavaid vestlusi pidada.
Järgmine üritus „Päästa meie Ameerika aarded“ toimub Houstonis, Texases, Houstoni avalikus raamatukogus 29. oktoobril 2011.
