Läbi New Delhi koolide on suletud, inimesed on sõitmise lõpetanud ja vähemalt kümnendik linna tööjõust on haigestunud. Ja see pole tingitud üleujutusest, maavärinast või tornaadost - pigem on see tingitud rekordilisest sudusest, mis on linna viimase nädala jooksul haaranud. Nagu Reuters teatas, võtab linn nüüd meetmeid õhusaaste suurendamiseks, kuid tänapäeval on linnas, mis on juba tuntud oma kohutava õhukvaliteedi poolest, sõna otseses mõttes pime.
Ohtlik suitsupilv on linna kohal olnud alates 30. oktoobril toimunud India festivalist Diwali ning The Hindustan Times teatas, et süüdi on tuule fenomen, mis puhus suitsu Põhja-Indiast linna. Lisage pühadeks mõeldud paugutitele põllukultuuride jäänuste põletamine, et muuta see talinisu jaoks sobivaks, ja suur hulk saasteaineid, mis pidurdavaid pidulikke paljastavaid sõidukeid varjavad, ja see on õhusaaste lämbumise retsept.
Selle aasta kombinatsioon on eriti ränk. Populaarteadlaste Rachel Feltman kirjutab, et sel nädalal saavutas linn õhukvaliteedi indeksi 999, mille tipptulemus on tehniliselt 500 - see on enam kui 16-kordne tase, mida India valitsus peab ohutuks, ja enam kui 30-kordne kogu maailmas. Terviseorganisatsiooni ohutud piirid. Inimeste jaoks, kes peavad õhku hingama, tähendab see ägedate hingamisteede haiguste riski ja kõrgemat haigestumuse taset aja jooksul - ning nagu paljude terviseohtude puhul, on ka noore, vana või kahjustatud immuunsussüsteemiga inimesed eriti haavatavad.
Kuna avalikkuse pahameel kasvab, märgib Reuters, Delhi on asunud tegutsema. Üle 15-aastastele diiselmootoriga sõidukitele litsentsid tühistatakse, ehitustööd on peatunud ja kohtutele on palutud jälgida saastevastaste meetmete rakendamist. Kuid pikaajaliselt ei tundu pilt New Delhi jaoks hea.
Maailma Terviseorganisatsiooni hiljutises õhusaastet käsitlevas aruandes leiti, et 98 protsenti madala ja keskmise sissetulekuga riikides üle 100 000 elanikuga linnadest, sealhulgas New Delhi, ei vasta põhilistele õhukvaliteedi standarditele. Ja näib, et linn keskendub pikaajalise lahenduse asemel lühiajalistele lahendustele.
Tuule kiiruse puhkemine parandas õnneks esmaspäeval tingimusi pisut, kuid kuni New Delhi pilti vaatab, püsivad selle suduprobleemid tõenäoliselt endiselt. Kuid võib-olla on aeglaselt kulgeva katastroofi varjatud varjukülg: mida kauem Delhi kannatab sudu all, seda tõenäolisem on avalikkuse viha tõmbamine - ja võib-olla ühel päeval ka riigiametnike tegevus.
