Aastaid on antropoloogid ja evolutsioonibioloogid näinud vaeva menopausi, eluetapi, mida inimesed ei jaga meie primaatide sugulastega, olemasolu selgitamiseks. Miks oleks naistel kasulik lõpetada võimalus saada lapsi, kellel on aastakümneid veel elada?
Täna ajakirjas Proceedings of the Royal Society B avaldatud uuringu kohaselt on vastus vanaemadele. „Vanaemade kasvatamine oli esimene samm selle nimel, et teha meist sellised, kes me oleme, “ ütleb Utah 'ülikooli antropoloog vanemkirjanik Kristen Hawkes. 1997. aastal pakkus Hawkes välja vanaema hüpoteesi - teooria, mis seletab menopausi, viidates vanaemade alahinnatud evolutsioonilisele väärtusele. Hawkes ütleb, et vanaema saamine aitas meil arendada "tervet rida sotsiaalseid võimeid, mis on siis vundamendiks teiste selgelt eristuvate inimlike omaduste, sealhulgas paarisuhete loomise, suuremate ajude, uute oskuste õppimise ja koostööle kalduvuse arengule."
Uus uuring, mille Hawkes viis läbi Sydney ülikooli matemaatilise bioloogi Peter Kim ja Utah antropoloog James Coxworthiga, kasutab arvutisimulatsioone, et pakkuda matemaatilisi tõendeid vanaema hüpoteesi kohta. Idee tugevuse testimiseks simuleerisid teadlased, mis juhtuks hüpoteetilise primaatide liigi elueaga, kui nad tutvustaksid ühiskondliku struktuuri osana menopausi ja vanaemasid.
Reaalses maailmas elavad emane šimpans looduses tavaliselt umbes 35–45 aastat ja elab harva üle oma lapseootuse aasta. Simulatsioonis teadlased kordasid seda, kuid nad andsid 1 protsendile naissoost elanikkonnale geneetilise eelsoodumuse inimtaoliste elueadete ja menopausi tekkeks. Umbes 60 000 aasta jooksul arenes hüpoteetilistel primaatide liikidel võime elada aastakümneid möödudes nende lapseootel aastatest, elades kuuekümnendatesse ja seitsmekümnendatesse ning lõpuks olid 43 protsenti täiskasvanud naissoost elanud vanaemadest.
Kuidas aitaksid vanaemad meil kauem elada? Hüpoteesi kohaselt saavad vanaemad aidata toitu koguda ja lapsi toita enne, kui nad saavad ise toitu anda, võimaldades emadel saada rohkem lapsi. Ilma vanaemade kohalolekuta, kui ema sünnitab ja kui tal on juba kaheaastane laps, on selle lapse ellujäämise tõenäosus palju väiksem, sest erinevalt teistest primaatidest ei suuda inimesed vahetult pärast võõrutamist toituda ja enda eest hoolitseda . Ema peab uue lapse jaoks oma aja ja tähelepanu pühendama vanema lapse arvelt. Kuid vanaemad saavad selle probleemi lahendada, tegutsedes täiendavate hooldajatena.
Hüpoteesis ja arvutisimulatsioonis suurendasid vähesed esivanemate naised, kes algselt said elada menopausijärgses eas, nende lastelaste ellujäämise tõenäosust. Selle tagajärjel kandsid need pikema elueaga emased ebaproportsionaalselt tõenäoliselt edasi oma pikaealisust soodustavaid geene, nii et tuhandete põlvkondade jooksul kujunes kogu liigi eluea pikkuseks tervikuna.
Kuid miks peaksid naised arenema, et nendesse pikematesse eluaastatesse vaid 40-aastaseks ovulatsiooniks? Hawkes ja teised hüpoteesi pooldajad märgivad, et ilma menopausita jätkaksid vanemad naised vanaemade asemel lihtsalt laste emutamist. Kõik lapsed oleksid ellujäämise osas endiselt täielikult emadest sõltuvad, nii et kui vanemad emad surid, surevad tõenäoliselt ka paljud noored järglased. Evolutsioonilises plaanis on vanematel naistel mõistlikum suurendada rühma järglaste üldist ellujäämise määra, selle asemel et kulutada rohkem energiat omaenda tootmiseks.
Hawkes läheb sammu edasi, väites, et vanaemaga koos käivad sotsiaalsed suhted oleksid võinud kaasa aidata suuremate ajude ja muude inimeste eristavate joonte tekitamisele. "Kui olete šimpans, gorilla või orangutang laps, mõtleb teie ema ainult teisele, " ütleb ta. "Aga kui te olete inimlaps, on teie emal ka teisi lapsi, kelle pärast ta muretseb, ja see tähendab, et nüüd on teie jaoks olemas valik - mida ei olnud ühelgi teisel apsakal -, et teda palju aktiivsemalt haarata:" Ema! Pöörake mulle tähelepanu! '”
Selle tulemusel ütleb ta: „Vanaema pakkus meile sellist kasvatustööd, mis muutis meid sotsiaalselt üksteisest sõltuvamaks ja kaldus üksteise tähelepanu haarama.“ Hawkesi sõnul ajendas see suundumus aju suuruse kasvu ja pikema eluea pikenemist. ja menopaus.
Teooria pole kaugeltki lõplik, kuid uus matemaatiline tõendusmaterjal on sellele veel üheks oluliseks toeks. See võiks aidata antropoloogidel paremini mõista inimese evolutsiooni ja peaks andma teile veel ühe põhjuse vanaema tänama.
