Kosmosekiired saavad kõige hõlpsamini läbi kosmose pildistada peaaegu kogu valguse kiirusel läbi universumi. (Kosmiline kiir on natuke eksitav. See mõiste kirjeldab tõesti subatomaalseid osakesi, kuid katustermini kasutamine nagu "kosmiline asi" oleks lihtsalt raskendavalt ebamäärane.)
Kuid mis on nende väikeste bittide-n-tükkide liikumapanev jõud? Teadlased kahtlustasid, et supernoovade ja massiivsete tähtede lööklained ajavad ülikiireid osakesi, kuid nad ei suutnud seda osaliselt tõestada, sest nad võisid jälgida ainult kosmilisi kiirte, mis tabasid Maa atmosfääri. VERITAS-teleskoop - mida osaliselt rahastab Smithsonian Institution - on aga võimaldanud teadlastel näha kosmiliste kiirte kaudseid tõendeid universumist kaugemal. Vaadeldes M82 galaktikat - mis asub Maast umbes 12 miljoni valgusaasta kaugusel -, esitas VERITAS tõendusmaterjali, mis võib küsimusele pisut valgust anda.
M82 on tähesurmaga galaktika, mis tähendab, et see on rikas vastsündinud tähtedega. Ehkki VERITAS ei saa kosmilisi kiirte vahetult jälgida, suudab see tuvastada gammakiiri - teatud kiirgusvormi, mis tekib kosmiliste kiirte interaktsioonis tähtedevahelise gaasiga. Andmete kogumine võttis rohkem kui kaks aastat, kuid VERITAS suutis lõpuks tuvastada M82-st pärineva gammakiirguse. "M82 tuvastamine näitab, et universum on täis looduslikke osakeste kiirendeid ja kuna maapealsed gammakiirguse vaatluskeskused paranevad jätkuvalt, on edasised avastused vältimatud, " ütles juhtimisel aidanud Iowa osariigi ülikooli füüsikaprofessor Martin Pohl. õping. Need tõendid toetavad teooriat, mille kohaselt supernoovad ja massiivsed tähed on universumi kosmiliste kiirte domineerivad kiirendid.
