Kollase silmaga pingviinist - haruldasest liigist, mille eripäraks on kuldsete sulgede eripära - on saanud Uus-Meremaa silmapaistvamaid kultuurilisi ikoone (muidugi kiivide järel). Pingviinide pildid on tembeldatud riigi 5-dollarilistesse sedelitesse ja pritsitud üle lennujaama stendide. Lindudele keskenduv turism annab kohalikule majandusele igal aastal umbes 100 miljonit dollarit NZD. Kuid uus uuring näitab, et nende armastatud pingviinipopulatsioonide arv on ohtlikult vähenemas, kirjutab Kendra Pierre-Louis ajakirjale Popular Science.
Uus-Meremaa kollasilmsed pingviinid teevad oma kodu Otago poolsaarel, Lõuna-saare idarannikul. Alates 1940. aastatest on peetud ulatuslikke lindude populatsiooni andmeid; Otago ülikooli teadlased tuginesid andmetele, mis on salvestatud Kumo Kumo Whero lahes aastatel 1937–1948, ja andmetele, mis on salvestatud Boulderi rannas aastatel 1982–2015.
Ajakirjas Peer J avaldatud uuringus kasutati ennustusmudeleid, et hinnata kliima mõju pingviinipopulatsioonide suurusele. Tulemused viitavad sellele, et merepinna temperatuuri tõus on üks suuremaid lindude ellujäämist mõjutavaid tegureid.
Seejärel kasutati mudeleid tulevase populatsiooni suuruse hindamiseks ning tulemused viitavad sellele, et linnud on 2060. aastal lokaalselt väljasurevad. Ja kui teadlased tegid arvesse järsku surma - nagu see juhtus 2013. aastal -, siis sai väljasuremise kuupäev palju kiiremaks. Linnud võisid kohapeal väljasureda juba järgmise 25 aasta jooksul, ütles dr Stefan Meyer, üks uuringu kaasautoreid, Otago ülikooli pressiteates.
Kuid nagu Pierre-Louis teatas , hoiatavad teadlased, et neil pole piisavalt andmeid, et täielikult mõõta inimeste mõju pingviinipopulatsioonidele. "Kliimaandmed on metsikult kättesaadavad, nii et meil on kõik need kliimaandmed, mida saaksime oma mudelites kasutada, kuid kalanduse mõju, reostuse määra, turismi mõju ja nii edasi pole meil kvantifitseeritavaid andmeid, " ütles Thomas Mattern, räägib uuringu juhtiv autor Pierre-Louis. Näiteks nakkevõrgud kujutavad endast pingviinidele olulist ohtu; võrgud riputatakse kala püüdmiseks vertikaalselt vette, kuid pingviinid takerduvad neisse ja uppuvad.
Mattern märgib ka, et kui kliimamuutused oleksid pingviinipopulatsioonide jaoks ainus oht, suudaksid linnud tõenäoliselt kohaneda ja ellu jääda. 1943. aastal soojendasid Kumo Kumo Whero lahe veed nii palju, et kollasilmsete pingviinide populatsioon oleks pidanud vähenema, kuid see ei langenud. Mattern kahtlustab, et lindude võime sellistes tingimustes jõudsalt areneda võib seostada asjaoluga, et paljud Uus-Meremaa elanikud olid II maailmasõjas võitluses ülemeremaadega.
Uuring võib aga teistele olenditele vaeva nägema panna, ütles Minnesota ülikooli teadusökoloog Michelle LaRue Gizmodos Rae Paolettale. "Mida ma pingviinide kohta üldiselt võin öelda, on see, et nad on olulised ookeani tervisega seotud" söekaevanduse kanaarid ", " ütleb ta. "Üldiselt annab pingviinide mõistmine meile ülevaate sellest, kuidas ookeani ökosüsteem võib (või mitte) toimida."
Uuringu tulemused on üsna sünged, kuid seal on varjukülg: kuigi kliimamuutustega võib olla tohutu probleem lahendada, saab pingviinide allakäiku põhjustavaid muid tegureid juhtida piirkondlikul tasandil, ütles Mattern pressiteates. Enne kui olendid püsivalt Uus-Meremaa rannikult kaovad, on hädavajalik, et kollasilmse pingviini kaitseks võetaks kiiresti ja julgelt.
