Mõni nädal tagasi tuli NFL-i lootusrikas Michael Sam kapist avalikult välja. Treenerite ja NFL-i ametnike reaktsioon ei olnud eriti toetav. Paljud ütlesid, et arvasid, et ta kahjustab kindlasti oma võimalusi värbamiseks. Mõnede aktsiate eeldatavate hinnangute kohaselt langes tema eelnõude arv päeva jooksul pärast teadaannet 90-lt numbrilt 160-ni.
Me hõlmasime juba mõnda NFL-i reaktsiooni Sami teadaandele. Ütleme lihtsalt, et nad polnud positiivsed. Paljud kriitikad keskendusid sellele, kuidas gei kabiinis viibimine võib muuta dünaamikat ja muuta teised mängijad ebamugavaks. Kuid ESPN-is hiljuti ilmunud väite kohaselt on treenerid, kommentaatorid ja ametnikud Sami jaoks valmis, kuid mängijad, kellega ta riietusruumi jagaks, on. Ben Goessling küsis ESPN-ist viiskümmend ühelt mängijalt, kuidas nad teise mängija seksuaalse sättumuse suhtes suhtuvad. Neist nelikümmend neli ütlesid, et see ei oma tähtsust, ja 39 ütles, et nad ei tahaks geimängija ümber duši all käia.
Kuid kuigi mängijad ei pruugi oma meeskonnakaaslaste seksuaalsest sättumusest hoolida, on nad hästi teadlikud, et mõned inimesed seda teevad. Kolmkümmend kaks mängijat ütlesid, et meeskonnakaaslased ja treenerid kasutasid eelmisel hooajal homofoobseid mürske. Ainult kakskümmend viis mängijat arvasid, et avameelselt geimängijal oleks riietusruumis mugav olla. Ja mõned ütlesid, et nad pole kindlad, kuidas seda olukorda paremaks muuta.
"Kes võtab kaasa [eelnõus oleva Sami], peaks laagri alguses olema avatud vestlus, kus igaüks võiks küsida, mis talle sobib, mis teda solvab, millised piirid seal peaksid olema. Võistluse korral teavad inimesed juba piire., teatud määral. Aga ma ei usu, et jalgpallurid on liiga tuttavad sellega, mida saab ja mida ei saa öelda gei ümber, ”sõnas üks uuringu alustanud stardivastuvõtja.
Sam on juba rääkinud, kui toetavad olid tema kolledži meeskonnakaaslased, kuid üks küsitluse võtnud NFL-i mängijatest tõi välja, et Samil võib suurtesse liigadesse sisenedes olla pisut šokk. "Kolledžis on natuke rohkem perekeskkonda. See sarnanes rohkem vendadega. NFL-is on teil sõpru, kuid see on rohkem tööle orienteeritud keskkond. Loodan, et poisid saavad olla professionaalsed ja austada seda, kes ta on, ja lahkuda oma isikliku elu sellest välja, ”sõnas ta.
Mõlemal juhul ei saa Sam nüüd tagasi minna. Kui ta on koostatud - mis ta tõenäoliselt on -, saab ta kohe teada, kui sõbralik või ebasõbralik riietusruum tema jaoks on. Ent kuigi liiga ja treenerid pole temaga ilmselt rahul, saab ta vähemalt teada, et enamik meeskonnakaaslasi ei hooli tema seksuaalsest sättumusest nii palju.
