Varaseid dinosaurusi ja muid triassilisi olendeid on viimasel ajal üsna vähe olnud. Alates dinosauruste päritolu uuest ülevaatest kuni eksliku dinosauruse äratundmiseni ja krokodillidega tihedalt seotud kartliku kiskja luustiku avastamiseni on mõned kõige huvitavamad hiljutised paleo-uudised keskendunud ajale, mil dinosaurused ja nende esivanemad olid väikesed loomad maailmas, kus domineerib hulk imelikke roomajaid. Äsja ajakirjas Journal of Vertebrate Paleontology avaldatud uus paber lisab sellele triassiliste uuringute lainele ja see annab paleontoloogidele põhjalikuma ülevaate ühest kummalisemast selgroogsetest, kes eales arenenud on.
Vaatamata pealiskaudsele sarnasusele polnud Triiase aetosaurused hästi soomustatud ankülosauruste lähisugulased. Selle asemel olid aetosaurused tihedamalt seotud krokodillidega ja nende täiendav soomusvärvimine on põhjustanud nende paljude mitteametliku kutsumise "armadillodiilideks". Nagu enamiku fossiilsete selgroogsete puhul, on aetosauruste fragmente leitud sagedamini kui terviklikke luustikke ning nende rekonstrueerimine, nagu nad elus välja näeksid, on veelgi keerukamaks teinud asjaolu, et nende soomused hajusid pärast surma sageli laiali. Sellegipoolest on leitud mitu suurepäraselt säilinud aetosauruse luustikku ja uues aruandes antakse kauaoodatud üksikasjad kahe liigendatud aetosauruse skeleti kohta, mis on avastatud New Mexico 228–199 miljonit aastat vanast kaljust.
Mõlemad isendid on aetosaur Typothorax coccinarum'ist . Esimene Badlands Ranchist kogutud skelett on enamasti täielik, välja arvatud mõned keha esiosad. Autorite hüpotees seisneb selles, et enne täielikku matmist hakati seda hävitama, kuid vaatamata sellele kaotusele on isend tähelepanuväärne, kuna luustiku osad on elus nende paigutusele väga lähedal. Teine skelett on veelgi terviklikum. Revuelto Creeki isendiks nimetatud luustik säilitab peaaegu kogu keha saba otsast kuni kärsa lõpuni - ja mõlemad skeletid valmistasid paar üllatust.
Aetosaurused olid nii hästi soomustatud, et neil olid puusa taga asuva ava ümbruses osteodermid, mida nimetatakse kloaagi tuulutusavaks, kuid Typothoraxis ei olnud selles kehapiirkonnas olevad soomused erinevat kõigist varem kirjeldatuist. Typothoraxil oli pelgalt lamedate soomustükkide asemel kaheksa väljapoole kõverduvat naelu oma kloaagiventiili ümber, mis pani teadlasi mõtlema, mis nende naelu funktsioon võiks olla. Praegu on seda võimatu öelda, kuid see oleks kindlasti paaritanud nende loomade piinliku väljavaate.
Täiendavat huvi pakkusid Typothoraxi jäsemed. Esijäsemete anatoomia oli kooskõlas hüpoteesiga, mille kohaselt võisid mõned aetosaurused toidu sisse kaevata mulda ja proovide tagumised jalad näisid vastavat triaasia-ajastulistele radadele, kasutades nimetust Brachychirotherium . Kindla looma sobitamine rajaga on alati keeruline (välja arvatud juhul, kui loom selle tagajärjel sõna otseses mõttes sureb), kuid Typothoraxi jalgade ja Brachychirotherium'i radade omavaheline vastavus toetab mõtet, et need rajad tegi aetosaurus.
Kõik see annab Typothoraxist peenema pildi, kui seni on olnud. Need mitte ainult ei võimalda teadlastel paremini mõista nende armadillodiilide raudrüüde paigutust, vaid ka nende luustikud võivad anda olulisi näpunäiteid nende paleobioloogia kohta.
Selle uue uurimistöö kohta leiate lisateavet Matt Celeskey (üks paberlehe kaasautoreid), Bill Parkeri ja Jeff Martzi postitustest.
Andrew B. Heckert; Spencer G. Lucas; Larry F. Rinehart; Matthew D. Celeskey; Justin A. Spielmann; Adrian P. Hunt (2010). Aetosaur Typothorax coccinarum Cope (Archosauria: Stagonolepididae) liigendatud luustikud Ülem-Triassi härja-kanjoni kihistu juurest (revueltlane: varase kesk-norra keel), New Mexico idaosas, USA ajakiri Verterbrate Paleontology, 30 (3), 619-642: 10.1080 / 02724631003763524
