1991. aastal tutvustas Prantsuse lasteaed nimega Marionnet Mara des Bois, sügavpunane maasikas, millel on pehme, sulav viljaliha ja fantastiliselt intensiivne parfüüm, mille põhjustab ühend, mida leidub ka moschatas. Prantsuse turgude maasikate kvaliteedistandard, selle hind on kõrgem ja moodustab umbes kümnendiku kogu riigi maasikasaagist.
Ameerika Ühendriikides tõstaks enamik kasvatajaid vombatid varem kui tugevalt maitsestatud, kuid kiirestiriknevad maasikad. Kuni möödunud aastani kasvatas ainult salajasuse ja suurepärase toodangu poolest legendaarne Chino perekond väikestes kogustes Mara des Bois oma talus Rancho Santa Fe's väljaspool San Diegot. Nad müüvad oma šikkade talude stendis ja restoranidele nagu Spago ja Sona Los Angeleses ja Chez Panisse Berkeley's.
Nüüd järgivad teised eeskuju. Endine füüsik, kes oli teadlastest eemaldunud ja lülitas käigud aiandusse, alustas 2003. aastal ettevõtmist, et kasvatada suurtes kogustes Mara des Bois. Füüsikaalaseid teadmisi rakendades kavandas ja ehitas ta kõrgtehnoloogilisi kasvuhooneid, mis võimaldavad tal marju koristada aastaringselt.
San Diegost umbes 60 miili kirdes asub Chelfi talu kõrgete kõrbekodade keskel, rõngastades jämedaid, kuivemaid mägesid - veidralt tavatu asukoht maasikate kasvatamiseks, kuid ühe sellise, mille ta valis teadlikult oma mikrokliima ja intensiivse valguse tõttu. Ta kannab valguse analüüsimiseks spektromeetrit ja pinnase veesisalduse mõõtmiseks tensiomeetrit lootuses, et selline hoolikas kasvutingimustele tähelepanu pööramine võimaldab tema Mara des Boisil selles keskkonnas õitseda.
Kui ma külastasin tema möödunud aasta novembri istutamist, vilistas järeleandmatu 40 miili-tunnine tuul läbi juhtmete, mis toetasid mitmesuguseid tuuletõkkeid ja tara, mis andsid tema ühendile salapära. Chelf, 46, pani oma esimesed maasikataimed sisse 2005. aasta veebruaris ja plaanib kahekordistada tootmist igal aastal, mis võrdub 2008. aastal 10 tavalise aakriga.
Täna müüb ta oma sertifitseeritud mahemarju kokkadele, peamiselt Las Vegase väljamõeldud restoranides, üleöö posti teel, kuid tootmise suurenemise korral kavatseb ta varustada jaemüügikauplusi. Nagu vähemalt veel kaks Californias tegutsevat marjakasvatajat, uurib ta ka moschata kasvatamise võimalust.
Ettevõtte imeliku nime Wicked Wilds kohta selgitas ta, et see oli inspireeritud filmi Lumivalgekese stseeni nooruspõlvest eksimisest, milles Grumpy ütleb Bashfulile, et naised on õeluse käes.
Wicked Wilds Mara des Bois maasikad:Kuus pangatähte (umbes kolm naela) hinnaga 60–75 dollarit, sealhulgas kohaletoimetamine üleöö, sõltuvalt sihtkohast. 509 South Cedros Ave., Suite E, Solana Beach, CA 92075; tel. (858) 755-7650; www.wickedwilds.com.
