Kui räägime varajasest aiandusest Põhja-Ameerikas, mõtleb enamik inimesi põllumajandussüsteemi „kolm õde“, millesse põlisrahvas siirdas maisi, ube ja squashit. Kuid oli ka teisi põllumajandussüsteeme, sealhulgas metsikute, kodustamata taimede kasvatamine. Briti Columbia teadlased leidsid hiljuti esimesed tõendid loodusliku “wapato aia” kohta, mida Katzie esimese rahva esivanemad hooldasid.
Vaikse ookeani loodeosas olid kärjekultuuriks Sagittaria latifolia mugulad , mida muidu tuntakse noolejuure, noolekese või nooleotsana. Kasvatades jõekallastel ja märgaladel, kaevasid põliselanikud kogukonnad üles, röstides neid tervena või kuivatades ja pannes ladustamiseks toidukorraks. Meriwether Lewis märkis avastuste korpuse kogu lääne pool toimuvate ekspeditsioonide ajal, et kastanitaoline vesikartul oli oluline kaubandustoode ja peatus 1806. aastal mugulaid korjavate naiste vaatlemisel, kirjutades:
Vette sattudes, mõnikord kaelaga väikese kanuuga kinni hoides ja lõdvestades jalgadega kiududest alt üles juurte wappato või sibul ja see tõuseb imeliselt vee tippu, koguvad nad ja viskavad neid kanuusse, need sügavad juured on suurimad ja parimad juured. ”
Kanada pressi pressiesindaja Geordon Omandi sõnul jõudsid Vancouverist umbes 20 miili kaugusel Pitt Meadowsi lähedal asuvad teedeehituse meeskonnad 450-ruutmeetrisele platvormile, mis oli valmistatud lamedatest kividest, tihedalt ühe- ja kahekihilistesse pakendatud. Koha hindamiseks kohale kutsutud arheoloogid tegid kindlaks, et tegemist oli märgala wapato aiaga. Varem oli piirkond kaetud madalas vees ja mudas. Kiviplatvorm ehitati selleks, et mugulad ei juurduks liiga sügavale, muutes need hõlpsamini muukast välja tõmbama.
Lizzie Wade ajakirjas Science teatas, et teadlased tõmbasid platvormilt 4000 wapato mugulat ja 150 puust kaevamisriista tükid, mis on nikerdatud kellu sarnaseks kujuks. Need materjalid dateeriti umbes 1800 eKr, muutes koha umbes 3800-aastaseks ja on vanimad tõendid selle kohta, et inimesed viljelesid Põhja-Ameerika piirkonnas looduslikku toitu.
"See on meie jaoks sama oluline kui Egiptuse püramiidid või Tais olevad templid või Machu Picchu, " räägib Demandie Miller, kes töötab koos selle koha kaevandanud tribüünile kuuluva arheoloogiaettevõttega Katzie Development Limited Parternship.
Miller ütleb, et nende väljakaevamised näitavad, et aiatehnika parandas märgala ökosüsteemi tervist tegelikult. Setteproovianalüüs näitas, et varsti pärast kasvukoha hülgamist hapestati ja kuivatati.
Vaatamata olulisusele Katzie jaoks täideti ala pärast kaevamist ja kaeti avaliku teega. Hõimuliikmetel - ja kõigil, kes tahavad kaevu kaevata - on aga võimalus oma esivanemate klambrist maitsta. Sagittaria söödavad liigid esinevad peaaegu kõigil Põhja-Ameerika märgaladel ja mõned Vaikse ookeani loodeosa hõimud võõrustavad isegi taime kogukonna saaki. Tegelikult oli Washingtoni osariigis asuva Yakama rahva üllatus 2011. aastal Courtney Flatt OPM-i raadios, kui nad taastasid mõned nisupõllud märgaladele ja aastakümneid seisma jäänud wapato mugulad taastusid elule, võimaldades hõimuvanematel möllata esmakordselt 70 aasta jooksul traditsiooniline vesikartul.
