Ma armastan naljakaid perekonnalugusid, selliseid, mida räägitakse ikka ja jälle ja muutuvad vanusega paremaks. Mu perel on kindlasti oma õiglane osa, kuid kuna ma alustasin oma abikaasaga kohtingut kuus aastat tagasi, olen tema perekonnaseisuajalugude kohta kuulnud terve kära.
Seal on lugu minu ema- ja hilisõdedest ning mesinädalate piknikust. See toimub 1973. aastal kusagil teel Kesk-Nebraskast Yellowstone'i ja lõppeb häiriva mesilaste sülemiga. Siis on lugu Ryanist (minu abikaasa) ja ülekülluseta maapähklivõi piimakokteilist. Need kõlavad, ma saan aru, nagu Berenstain Bearsi raamatute pealkirjad. Ja kummalisel kombel keerleb enamik toidu ümber. Eriti üks lugu vaadatakse sõbrapäeval alati üle.
Kohale seadmine: Minu äia elab Nebraska saarel Grand Islandil, umbes 50 000 inimese suuruses linnas, mis on viimastel aastatel libisenud osariigi suuruselt kolmandalt neljandale. Grand Island on väljapääs Interstate 80-st, maanteelt, mis kulgeb New Jersey osariigis Teaneckist San Franciscosse, poolitades seda riiki. Koht (ja selles osas minu mu äi) on nii lääne pool kui saab. Nagu mu mees ütleb, joonistage Ameerika Ühendriikide kohal X-täht ja tähistate koha.
Karen elab puudega ääristatud tänaval, mis tuletab mulle meelde seda, kui Marty McFly ajab Tagasi tulevikku oma DeLoreani maha. Seal olemine on nagu ajas tagasi rändamine. See on vormiroogade ja toredate inimeste maa, kus päeva suurimaks sündmuseks võib olla naabri verandakülastus. Ja see on suurepärane - eriti siis, kui otsite suurest linnast tempo muutust.
See pole mingi väljamõeldud koht. Linna ühe populaarseima restorani Texas T-Bone patroonidel on vabadus betoonpõrandale visata maapähklikoort. Nii pidasid Karen ja tema abikaasa loomulikult sõbrapäeva jaoks asju üsna lihtsaks. Vahel vahetasid nad kaarte. Teinekord näitasid nad toidupoes ostes üksteisele lihtsalt sõbrapäeva, mille nad oleksid saanud. "Olen praktiline, " ütleb Karen. Tavaliselt kutsus ta teda seda mitte tegema, kuid Kareni abikaasa Clark armastas talle roose osta. Ja tavaliselt valivad nad kodus õhtusöögi valmistamise. "Sest see oli alati rahvarohke - hästi, nii rahvarohke kui Grand Island võib olla, " ütleb naine.
Nii otsustas Karen eriti külmal sõbrapäeval, 2005. aastal, et ta parandab midagi sooja ja südamlikku: lihapaja. (Ma helistasin talle täna lihtsalt selleks, et lugu uuesti kuulata.) "Ma ei teinud vaevalt kunagi lihapüreesid ja ta armastas seda, " räägib naine. Viimasel hetkel muutis ta selle südameks. Ehkki ta väidab, et see polnud suur asi - lihtsalt "väike armastuse liharohi" -, ütleb ta: "Ma tõmbasin selle ahjust välja. Ma tegin kogu su silmade kinni. Ja te oleksite arvanud, et olen sellele mehele andnud maailm."
Karen on perekonna päästik, kuid just Clark ütles: "Minge hankige kaamera." Foto on maetud kuskile kasti, muidu jagaksin seda. Kuid ma kujutan ette, kuidas see välja näeb - Clark irvitab südamekujulise lihapaja kohal kõrva kõrva. Otsisin Flickr.com-ist mingit asendajat, mida eriti ei oodanud, ja olin üllatunud, kui leidsin veel paar armastusega tehtud lihapüreed. Kui ma ütlen Karenile, naerab ta. "Arvasin, et olen nii originaalne, " ütleb naine. "See peab olema kuum asi!"
Igal valentinipäeval söövad inimesed südamekujulisi toite - šokolaadi, vestlussüdame, suhkruga küpsiseid, võileibu, mille koorikud on kunstiliselt lahti tõmmatud, ja võib-olla isegi pannkooke või praetud mune. Kuid isegi minusuguse lihavihaga peab hindama oma äia loovust. Sellest inspireerituna tegin paar aastat tagasi südamekujulise pitsa.
Milliseid hullumeelseid kulinaarseid asju olete armastuse nimel teinud?
