Tobedad visandid, nagu tobe nimi, tulid eikuskilt välja. Seal oli raamatumüüja, kes väitis, et tema raamatutega vooderdatud kauplusel pole raamatuid; restoran, mis teenindab enamasti rämpsposti Vikingi klientide koorile; transvestiidi saematerjal; lemmikloomapoe omanik, kes laseb surnud papagoi puhata; ja kahe silmaga maadeavastaja, kes oli võimeline ronima kahe tipuga mäele.
Nägemine ei olnud probleem kuue keeglikübarate ja rinnahoidjate noormehe jaoks, kes nimetasid end Monty Pythoni lendavaks tsirkuseks - mõttetu nimi, mis andis edasi rühma anarhilist vaimu. Kui nende teleseriaalid 1969. aastal debüteerisid, andis see BBC-le uue ajastu märku. Kuni selle ajani olid nad üldiselt eetris olnud nimedega, mis tähendasid palju.
Kuid "Beeb" oli Monty Pythoni jaoks lihtsalt rannapea. Trupp läks edasi vallutama Ameerikat, kus nad inspireerisid Saturday Night Live'i loojat Lorne Michaelsit ja hulgaliselt lugupidamatuid noori koomikseid. Pythonid tegid ka mitmeid filme, sealhulgas üks Suurbritannia osades keelatud ( Monty Pythoni Briani elu, satiir Kristuse kohta) ja üks Prantsusmaal ( Monty Pythoni film "The Life of Life", mis võitis Cannes'is žürii eriauhinna). Aastate jooksul andsid nad välja plaadialbumeid ja raamatuid, sealhulgas eelmisel sügisel ilmunud uue "autobiograafia" (St. Martin's Press).
Python-maania näitab väikest märgistamist. Fännid otsivad täna üles 14 kettaga DVD-komplekti (mis sisaldab kõiki 45 originaalsaadet) ja mängivad Pythoni videomänge CD-ROMil. Tänu MTV kordusmängudele laulab täiesti uus jälgijate põlvkond "The Lumberjacki laulu" ja õpib ehk rämpsposti meeldima. Vahepeal on järgmiseks aastaks välja kuulutatud Broadway versioon filmist Monty Python ja Püha Graal, mille režissöör on Mike Nichols.
Kuidas seletada sellist pühendumist hilisõhtusele BBC telesaatele, mille viimane osa filmiti kolm aastakümmet tagasi? New Yorgi televisiooni- ja raadiomuuseumi kuraator Ron Simon võrdleb Monty Pythoni teise sama ajastu Briti nähtusega. "Pythonid panid komöödia revolutsiooniliselt ümber samamoodi kui Beatles revolutsioonilise muusika, " ütleb ta. "Mõlemad rühmad olid väga seikluslikud, kuid alati oli tunda mängulisust."
Ühe olulise erinevusega: Pythonid olid kolledžipoisid, mis eristas neid mitte ainult Beatlesist, vaid ka vaudeville'ist ja ööklubidest üles tõusnud tänavapilgutajate pikkade koomiliste traditsioonide poolest. John Cleese, Graham Chapman ja Eric Idle osalesid Cambridge'i ülikoolis, kus nad esinesid revidendina koos kooli asutusega Cambridge Footlights. Terry Jones ja Michael Palin olid semud Oxfordis, kus nad tegutsesid ka koolietendustel. Ainus ameeriklane Pythoni trupis Terry Gilliam läks Californias Occidentali kolledžisse. Keegi ei astunud kooli näituseäri karjääri silmas pidades, kuid 1960ndate keskpaigaks olid kõik Londonis televisioonis erinevatel töökohtadel.
See oli põnev koht olla, ütleb teleajaloolane Simon. "BBC oli alati näinud, et selle missioon on kultuuri toomine massidesse, kuid uus põlvkond soovis uue kultuuri loomiseks kasutada televiisorit. Teil olid telekirjanikud nagu Dennis Potter, kes plahvatas kõiki mängukirjutamise reegleid."
Üks eredaid tulesid neil päevil BBC-s oli David Frost, kes produtseeris komöödiasarja " The Frost Report" . Kirjanike seas olid Cleese (kes osales ka saates), Chapman, Jones, Palin ja Idle - kogu Pythoni meeskond, välja arvatud Gilliam. Üheskoos töötades panid tulevased Pythonid mõtlema omaette saates - seda mõtet toetas komöödiaprodutsent Barry Took, kes toetas ideed BBC messinguga. Samuti mõtles ta palgata Gilliam animatsioonilinkide loomiseks.
Kontseptsioon ei lendanud täpselt riiulilt maha. "BBC hierarhia vihkas saadet põhimõtteliselt ega tahtnud seda teha, " meenutab Terry Jones, kes on nüüd kanalil Ajalugu "Terry Jonesi keskaegne elu" võõrustaja. "Kuid toonane BBC oli hea asi selles, et teil ei olnud ühte programmi, kes kontrollis kõiki saateid. Nii et see teeks asju, mida produtsendid soovisid, isegi kui see neile ei meeldinud."
Esimene saade eetris väikeste fännide vahel. "BBC oli värvanud vanaduspensionäride publiku, " ütleb Jones, "ja nad ei teadnud tegelikult, mis toimub." Ühel visandil oli üks inglane, kes üritas õpetada itaalia põliselanike klassile juttu rääkima. Teine seostas naljaga lugu nii naljakat, et kuulajad surevad sõna otseses mõttes naerdes. Rutiinidel polnud selget algust ega lõppu, ehkki kogu pooltund oli seotud kummaliselt seateemaga; ühe visandi lõpus lastakse siga, siis ilmub see uuesti Gilliami animatsioonijärjestuses jne. "See oli nagu kollaaž, " ütleb Simon. "Nad paneksid erinevad segmendid üles ja näeksid, mis üksteisega kokku põrkudes juhtus. See oli küll osa kunstimaailmast, aga see oli hoopis teine viis televiisori tegemiseks."
Kulus veel mitu episoodi, enne kui Briti kriitikud suutsid vastata igasuguse arvamusega - enamik neist olid soodsad. Üks hetk, infantiilne järgmine ja ennekuulmatu läbi ja lõhki, kasvas show ka publikule. Osalenud liikmed saavutasid oma tegelastele kuulsuse - Chapman kui bluffiarmee kolonel, kes katkestab visandid, et olla liiga "rumal"; Jõudeolekut kui inetut telekommentaatorit; Palin kui erak, kes tutvustab iga episoodi lausumisega "See on ..."; Jones alasti organistina; ja Cleese tuxedo-plakeeritud teadustajana, kes intoneerib "Ja nüüd millegi täiesti erineva jaoks". Saate optimistlik teemalaul, John Philip Sousa "Liberty Bell March", sai Pythonitega sedavõrd samastuda, et Briti marssivad ansamblid ei saanud seda enam naermata saada.
Alguses võttis BBC vastu stsenaariumide ja tsensuuri käsitleva käituspoliitika, kuid kuulsusega kaasnes suurenenud kontroll, eriti Briti moraali isevalvatud valvekoera nimega Mary Whitehouse. Tänu osaliselt tema väsimatule ristiretkele rabasid kirjanikud veel mõnda kulmu tõstvat visandit.
Selleks ajaks, kui korduvrünnakud lõpuks Ameerikasse 1974. aastal jõudsid, oli show Inglismaal üsna lähedal. Cleese oli lahkunud pärast kolme hooaega ja järelejäänud osatäitjad müüsid lühendatult neljandat hooaega. Kõik kuus Pythonit ühinesid sageli filmides ja laval, esitades oma kuulsaid visandeid ja leiutades üha võõrasemaid - kuid nagu Beatles, olid neist saanud individuaalsed kuulsused, kes tegelesid oma filmi- ja teleprojektidega. Isegi 1989. aastal vähki surnud Chapman säilitab soolokarjääri: tema esseede kogumik " Tagasi puudesse" ilmub järgmisel sügisel.
Järk-järgult triivisid cast'id laiali. "Ma ei usu, et oleme neli aastat koos toas olnud, " ütles Cleese eelmisel sügisel. Idle lükkas hiljuti tagasi lootuse, et ellujäävad Pythonid ilmuvad eelseisvasse Broadway showsse, öeldes Londoni Sunday Timesile : "Oleme avastanud, mida vähem teeme, seda rohkem inimesed maksavad." Ja kui ajakiri Vanity Fair üritas neid sel aastal etenduse 35. aastapäeva tähistavaks fotosessiooniks kokku viia, tegid ajakavakonfliktid võimatuks. Selle asemel ütles Idle: "meid tuleb pildistada erinevates maailma paikades ja üksteisega arvuti abil kinni panna." Mis, mõelge sellele, kõlab palju nagu Monty Pythoni visand.
