Õlu on Briti ajalooga põimunud enam kui kõigest, sealhulgas teest, Buckinghami paleest ning isegi kalast ja krõpsudest. Kuid see eriline suhe alega oli pikk asi, mida britid lihtsalt oma kontides tundsid; arheoloogidel polnud tõepoolest mingeid tõendeid selle kohta, kui kaua saareriigi elanikud on vahtreid vahtinud. Nüüd lükkavad teedeehituse käigus avastatud uued jäägid Suurbritannias märjukese sündi umbes 400 eKr
Leid, teatas Haroon Siddique Guardiani teatel, on osa ettevõttest Mola Headland Infrastructure korraldatud massiivsest arheoloogiaprojektist, mille käigus on 250 arheoloogi korraldatud 33 asukohta enne kiirtee A14 olulist 21-miililist laienemist Cambridgeshire'is. Selle protsessi osana on teadlased kogunud maanteel enam kui 9000 keskkonnaproovi.
Kui arheobotaanik Lara Gonzalez Carretero vaatas ühte neist proovidest, hüppas talle midagi välja: mis nägi välja õllepruulimise kõrvalsaadus. Tavalise mikroskoobi all võib õllejääke segi ajada leiva ja pudruga, mida on leitud ka keskkonnaproovidest, nii et Carretero uuris õllepurke veelgi lähemalt, kasutades skaneeriva elektronmikroskoobi abil, mis kinnitas tema leide.
“Teadsin mikroskoobi all neid pisikesi kilde vaadates, et mul on midagi erilist. Nende jäänuste mikrostruktuur oli kääritamise käigus selgelt muutunud. Esinevad õhumullid, mis on tüüpilised nendele, mis moodustuvad keetmise ja puderdamise käigus, ”öeldakse ta pressiteates.
Skaneeriva elektronmikroskoobi suurendustasandil on erinevus leiva ja õlle vahel suur; leivatükid paljastavad peened jahujahud, õlu aga pragunenud tera ja suuremad tärklisegraanulid, eraldi pressiteate üksikasjad.
Leiust on tõenäoliselt varaseimad tõendid õllepruulimise kohta Suurbritannias, projekti peaarheoloog Steve Sherlock, väidab, et avastus pole šokk. "See on üldtuntud fakt, et iidsed elanikud kasutasid õlle valmistamise protsessi vee puhastamiseks ja ohutu hüdratsiooniallika loomiseks, " öeldakse ta väljaandes. See on kõige varasem dokumenteeritud tõend selle protsessi kohta Suurbritannias.
Kuid kuigi avastus võib tehniliselt olla õlu, oleks see olnud hoopis erinev sellest, mida praegu Inglismaa pubides pakutakse. Kui roomlased tungisid esimest korda Suurbritanniasse 55. ja 54. aastal eKr, leidsid nad, et kohalikud elanikud jõid curmi-nimelist õlut, mis oli maitsestatud ürtide ja vürtsidega. Humala, mis on tänapäeval õllele domineeriv maitse, ei teinud seda enne 1400-ndate aastate Ühendkuningriigis
Õlu pole ainus asi, mille arheoloogid Cambridgeshire'is avastasid. Samuti on nad leidnud 40 keraamikapõletusahju, 342 inimeste matmist, Rooma mündid 3. sajandist ja Rooma varude depoo, kolm anglosaksi küla, keskaegset küla ja villaseid mammuteid.
Ja kuigi Ühendkuningriigi õllekann on vana, pole see kusagil nii iidne kui vanimad õllejäljed maailmas. Näiteks eelmisel aastal leidsid teadlased tõendeid õlle valmistamise kohta Raqefeti koobastes, mis asub tänapäeva Iisraelis Haifa lähedal, kus iidse kultuuri esindajad, nimega natuflased, tootsid õlut 13 000 aastat tagasi.
