Umbes 540 miljonit aastat tagasi purskasid Kambriumi plahvatusena tuntud evolutsiooni orgia ajal sündmuskohale peaaegu kõigi Maal elavate olendite vanimad esivanemad. Erinevalt enne geoloogilist vanust elanud üherakulistest loomadest ja mikroobidest oli neil olenditel kõik: pead, sabad, kõht, kestad ja palju pisikesi väikeseid jalgu.
See on vähemalt see lugu, mida olemasolev fossiilide register rääkis. Kuna aga vahetult enne Ediacarani nime kandva kambriumi olendid olid pehme kehaga, muutes nende fossiilid tuhmiks ja raskesti tõlgendatavaks, on teadlased juba pikka aega kahtlustanud, et kambriumi plahvatus polnud just nii plahvatusohtlik, kui tundub. ja et tegelikult võisid mõned neist struktuuridest, eriti lisad, olla enne Kambriumi perioodi kujunenud eoonides.
Hannah Devlini väljaande The Guardian teatel on teadlased väitnud, et nad on Ediacaranist avastanud pisikesi jälgi, mis on vanimad avastatud jäljed, ja tõendid, et lisad arenesid enne Kambriumi vahetust.
Need konkreetsed kivistunud pildid olid katmata Ediacaran Dengyingi ülemises geoloogilises formatsioonis, mis pärineb umbes 551–541 miljonit aastat tagasi, Lõuna-Hiina Jangtse kurude piirkonnas. Pressiteate kohaselt koosnevad väljatrükid kahes reas korrapäratutest radadest. Teadlased usuvad, et vaid mõne millimeetri pikkused rajad kujutavad kahepoolset looma - mõnda usside või putukate esiisa -, kes suutis oma keha pinnalt ära tõsta ja kõndida mööda jõe põhja, milles ta elas. Radadega on seotud ka urud, mis tähendab, et olend võib olla kaevanud mikroobide ja setete mattidesse, otsides hapnikku ja toitu. Uuring ilmub ajakirjas Science Advances .
Viimase kahe aastakümne jooksul on teadlased leidnud mitmeid fossiilsete veatrükkide komplekte, lükates tagasi manuste ilmumist. LiveScience teatas, et näiteks 2002. aastal oli Kanadas avastatud väike fossiilne rada 520 miljonit aastat vana. Ehkki 2008. aastal Nevadast leitud palade komplekt tuvastati 570 miljoni aasta vanuses kaljus, vaidlevad teadlased selle üle, kas need olid tõepoolest veapalad või lihtsalt looduslikult esinevad taanded.
See uusim leid on Ediacaranist kindlalt esimene. „Kivistikku sisaldav kivim on väga hästi dateeritud 551–541 miljoni aasta vanuseks, ” räägib Hiina teaduste akadeemia juhiautomaat Zhe Chen AFP-le. „Varem tuvastatud jalajäljed on vanuses 540–530 miljonit aastat. Uued fossiilid on tõenäoliselt kuni 10 miljonit aastat vanemad. ”
Virginia Tehnikaülikooli geobioloog ja paberi vanem autor Shuhai Xiao ütleb Devlinile, et nende radade avastamine aitab teadlastel saada käepide Maa varaseima ajaloo kohta. “Loomad kasutavad oma peopesasid ringi liikumiseks, kodude ehitamiseks, kakluseks, toitmiseks ja mõnikord paaritumiseks, ” sõnab ta ja täpsustab, et isegi pisikeste loomade tegevus võib muuta Maa geokeemiat ja mõjutada kliimat. "Oluline on teada, millal ja millised loomad ilmusid esimesed lisad, sest see võib meile öelda, millal ja kuidas loomad hakkasid Maale kindlal viisil muutuma."
Kuidas see kõige varasem väike jalutaja välja nägi, ei pruugi me kunagi teada. Pressiteate kohaselt ei leitud jalajälgi kivisse söövitatud lähedal, kuid läheduses ei leitud fossiile ja võimalik, et neid ei kuvata kunagi.
