Pocahontas on kõige varasema Ameerika müütidest haaratud kuju, romantiline “printsess”, kes päästab John Smithi ja hädas Jamestowni koloonia. Kuid see miljonitele inimestele tänapäeval juturaamatutest ja filmidest tuttav muinasjutt sarnaneb erakordse noore naisega, kes oma lühikese ja lõpuks traagilise elu jooksul ületas kultuurid ja ookeanid.
Seotud sisu
- Pocahontose kujutamine
Üllatav kunstiteos (ülal), mis on Rahvusliku Portreegalerii kollektsioonis vanim, on ainus Pocahontasest pärit pilt. Tema 1616. aasta Londoni visiidi ajal tehtud graveeringul on kujutatud stiilset daami kopra mütsis ja tikitud sametmantlis, mis haarab jaanalinnu sulgede fänni. Ainult tema kõrged põsesarnad ja mandlikujulised silmad vihjavad tema päritolule Londonist kaugel. Ka silt on silmatorkav; see ei identifitseeri teda mitte Pocahontasena, vaid kui "Matoaka" ja "Rebecca". Lühidalt öeldes näib, et seda eripärast tegelast, kes on tärganud valgest ruffist ülalt, pole vähe seostatud Ameerika pärimuse indianahaga India naisega. Milline pilt on siis naisele lähemal, keda tunneme Pocahontasena?
Ta sündis Matoakas 1590. aastate keskel Powhatani tütrel, kes valitses praegust Ida-Virginiat pärismaa impeeriumis. Powhatanil oli kümneid lapsi ja võim tema kultuuris läks meeste vahel edasi. Kuid ta meelitas erilist tähelepanu oma ilu ja elavuse poolest; seetõttu kandis Pocahontas, hüüdnime tähenduses laias laastus mängulist. See oli ka nimi, mida tundsid inglased, kes asusid elama 1607. aastal oma kodu lähedale. James Smithi varajane juht John Smith kirjeldas teda kui "ilusat", näo ja proportsioonid ”ning täidetud sõnadega„ vaimukus ja vaim ”.
Kuid vastupidiselt tema kujutamisele Disney jt filmides ei olnud Pocahontas rinnakas teismeline, kui inglased temaga kohtusid. Smith nimetas teda “kümneaastaseks lapseks”, samal ajal kui üks teine kolonist kirjeldas teda kui “noort tütarlast”, kes vankerdas Jamestowni kaudu alasti. Tema ja Smithi (eluaegne poissmees, kes enda portree järgi otsustades polnud kaugeltki kena) romantilisuse kohta tõendid puuduvad. Samuti pole kindlat alust Pocahontasi jutul, mis päästaks inglise kapteni hukkamisest, põrutades tema keha üle tema. Selle loo ainus allikas on Smith, kes liialdas paljude oma ärakasutamistega ja mainis Pocahontase päästmist alles 17 aastat pärast selle väidetavat aset leidmist.
Ta aitas siiski päästa Jamestowni nälgimisest ja India rünnakust. Ta tõi kolonistidele toitu, oli vahendaja ja hoiatas inglasi isa eelseisva varitsuse eest. Smith kiitis Pocahontat selle abi eest ja andis talle nipsasju, kuid mõni aasta hiljem röövisid inglased ta ja nõudsid Powhatani valduses oleva maisi ja vangistuste lunaraha. Kui Powhatan ei suutnud inglasi rahuldada, jäi tema nüüd teismeline tütar kolonistide juurde. Kas ta tegi seda valiku teel, pole selge, sest kõik, mis tema sõnadest ja mõtetest teada on, pärineb inglaste jutust.
Üks neist oli John Rolfe, lesk asustatud ja uue tubakatüve pioneerist istutaja. Teda piiras Pocahontas ja ta kirjutas, et ta näitas mulle "suurt armastuse ilmet". 1614. aastal ristiti ta Rebekaks (pärast Piibli pruuti, kes kandis “kahte rahvust ... sinu üsas”) ja abiellus Rolfega, mõlemaga kohalikud põliselanikud ja kolonistid. Jamestown õitses tänu Rolfe'i tubakale ja tema abielu tõi Virginiasse lühiajalise rahu.
See andis koloonia aktsionäridele võimaluse ka oma edu koristada sularaha saagi istutamisel ja paganate tsiviliseerimisel. Ja nii purjetasid Rolfid ja nende imik 1616. aastal Londonisse Virginia kompanii sponsoreeritud turundusreisilt. Pocahontas osales ballidel ja näidenditel, avaldades inglastele oma heade kommete ja välimusega muljet ning istudes viisakasse regaaliasse kantud portree eest. Hollandi kunstniku Simon van de Passe'i vaskplaadigraveering avaldati inglise autoritasule pühendatud köites. Tema pildi all olev kiri annab portree sõnumile selge: Matoaka, India “Emperouri” tütar, oli “muutunud ja ristitud”, saades Rebecca Rolfe'iks, auväärseks, edukaks ja põhjalikult angliciseeritud daamiks.
Kuid vaadake portree tähelepanelikult. Pocahontas näib olevat hauata, tema põsed on uppunud ja tema käsi on luustik. Võib-olla oli see lihtsalt kunstniku renderdamine. Kuid see võis kajastada tema tervisehäireid. Sarnaselt paljude sel ajal eurooplastega kokku puutunud põliselanikega haigestusid tema ja ta noor poeg Inglismaal, võib-olla tuberkuloosi. Varsti pärast seda, kui Rolfes purjetati Virginia poole, tuli Pocahontas tuua Gravesendi Thamesi sadamas kaldale. Ta suri seal märtsis 1617, umbes 21-aastaselt.
Oma surma üle palju kurvastanud Rolfe naasis Virginiasse ja abiellus hiljem ühe inglannaga. Tema poeg Pocahontas, Thomas Rolfe, pärandas oma isa istandusele, abiellus kolonistiga ja liitus miilitsaga, mis võitis tema ema rahva, kui nad viimati mässus üles tõusid.
Suurem osa sellest kurvast ajaloost kaotas romantiline udu, mis hõlmas Pocahontat hilisematel sajanditel. Tema matmispaik Gravesendi kirikuaias on samuti kadunud. Jääb üle vaid tema mõistatuslik eluportree, ilma naeratuseta Mona Lisa, kelle mõtteid võime vaid ette kujutada. "Ma annaksin tuhat nahka, " hüüdis Neil Young oma ballaadis "Pocahontas", et "teada saada, kuidas ta end tundis."
Smithsoniani ajaloo kolumnist Tony Horwitz on seitsme raamatu autor ja talle omistati Pulitzeri auhind reportaažide eest karmide tingimuste eest, millega seisavad silmitsi USA madalapalgalised töötajad.
