Taimed ja loomad järgivad kõikvõimalikke bioloogilisi kellasid - seemned tärkavad siis, kui mulla temperatuur ja päeva pikkus on täpselt sobivad, ööpäevased ööpäevased rütmid reguleerivad hormoonide eraldumist inimestel ja muudel imetajatel, mõne mereeluka elu reguleerib mõõn ja vool loodete ja isegi kuuvalgus on oluline liik mõne liigi paaritumiseks või küttimiseks. Nüüd soovitab ajakirjas Biology Letters avaldatud uus uuring, et austrid on üks olenditest, kes hoiavad kuu ajal sakke ja kuu-tsükkel mõjutab seda, kui laialt nad oma kesta avavad.
Nicola Davis ajalehes The Guardian teatas, et teadlased avastasid austrite kuuarmastusarmastuse pärast 12 Vaikse ookeani austri Crassostrea gigasi jälitamist, mis nad olid Prantsuse rannikule sukeldunud. Seejärel jälgisid nad neid hoolikalt kolme kuutsükli jooksul, millest igaüks kestab 29, 5 päeva. Elektroodide abil mõõtsid nad, kui laialt avastrid avasid oma kesta iga 1, 6 sekundi järel, seejärel võrdlesid neid andmeid Kuu tsükli andmetega.
Nad leidsid, et austrid pöörasid tähelepanu kuu faasidele: kui kuu vahastas või täisemaks saades ahendasid austrid oma kesta, sulgedes neid kunagi täielikult. Ja kui kuu hakkas nõrgenema või taandus uue kuu faasi, laiendasid nad oma kesta üles.
Mis viitab sellele, et austrid võivad kuuvalguse intensiivsuse korral tugineda pigem sisemisele kuukellale kui otsestele vihjetele. Kui see oleks nii, siis avaksid nad oma kestad esimese veerandkuu ja viimase veerandkuu ajal võrdselt, kuna valguse intensiivsus on sarnane. Kuid austrid reageerisid nendele faasidele erinevalt, viidates sellele, et nad järgivad sisemist kalendrit, mitte ei reageeri kuuvalgusele.
Miks peaksid austrid kuu faase hoolima? Bordeauxi ülikoolist pärit uuringu kaasautor Laura Payton ütleb Davisile The Guardianis, et tal on vist. "Me teame, et austrid avavad klapid siis, kui seal on toitu, " ütles ta ja varasemad uuringud on näidanud, et planktoni, mis austrid filtreerib mereveest välja ja tarbib, liikumist mõjutab kuuvalgus.
Kuu tsükkel pole aga ainus, mida austrid jälgivad, ja suurem küsimus on, kuidas molluskite ajastus kokku sobib, räägib Davisile Aberystwythi ülikooli vesibioloog David Wilcockson, kes uuringuga ei tegelenud.
"Me teame, et näiteks loode-, kuu- ja ööpäevasetel kelladel on eraldi mehhanismid, kuid need on mingil määral omavahel seotud - ja me ei tea veel täpselt, kuidas ja millisele tasemele, " räägib Wilcockson Davisile.
Austrid pole ainsad Kuu lummuses olevad mereelukad. Ferris Jabr ajakirjas Hakai teatas, et kümned koralliliigid kasutavad kuuvalgust kiiga, et vabastada massiliselt munarakud ja sperma. Mõned krabi liigid kasutavad kuupaiste intensiivsust ka paaritusrände alguse märguandeks. Lõhe, kalmaar ja eelnimetatud plankton sünkroniseerivad ka oma elutsüklit Kuuga.
